Прежде чем Джей Ди Пейн и Патрик Маккей стали шоураннерами сериала "Властелин колец: Кольца власти" (об этом чуде мы ещё поговорим отдельно), дуэт работал на Paramount над фильмом "Звездный путь 4". Фильм, изначально планировавшийся как продолжение "Звездного пути 2", должен был вернуть Криса Хемсворта, который должен был снова сыграть роль отца Кирка Джорджа, который на самом деле умер. Однако из-за проблем с бюджетом и неудачных переговоров о зарплате с Крисом Пайном и Хемсвортом фильм так и не был снят. Теперь, в интервью Esquire, Пэйн и МакКей рассказали о своей концепции на тот момент, а также показали, как они хотели вернуть реально умершего Джорджа Кирка.
В основу своего возрождения дуэт положил эпизод из сериала "Звездный путь: Следующее поколение". В эпизоде "Визит со старого "Энтерпрайза"" команда TNG натыкается на разбившийся космический корабль, в буфере которого все еще содержится биосигнал. Это оказывается Скотти, которому удалось спастись в телепортаторе незадолго до катастрофы и таким образом выжить в течение десятилетий.
Пейн и МакКей хотели возродить Джорджа Кирка таким же образом. Отец Кирка пытался телепортироваться на шаттл вместе с женой и сыном незадолго до взрыва своего корабля, но потерпел неудачу. Спустя десятилетия, когда "Энтерпрайз" снова посещает место аварии, они находят биосигнал Джорджа Кирка и доставляют его на "Энтерпрайз". Кирк, конечно, не подозревает, что прошли годы и перед ним стоит его взрослый сын.
Пейн и МакКей описывают последующую историю как смесь "Индианы Джонса и последнего крестового похода" и "2001: Космическая одиссея". Команде отца и сына предстояло отправиться в совместное приключение с сильной научно-фантастической тематикой в стиле классики Кубрика.
Однако в итоге фильм не состоялся, и пока неясно, в какой степени идеи Пэйна и МакКея будут использованы в нынешнем проекте. В начале этого года компания Paramount неожиданно снова анонсировала "Звездный путь 4" на Рождество 2023 года. Тем временем, однако, проект потерял своего режиссера, так что театральный релиз снова отменен на данный момент. В настоящее время неизвестно, когда фильм выйдет на экраны.