По словам Хиггинса, Ли в туре встретят с «распростертыми объятиями».
Джон Хиггинс прокомментировал вероятное возвращение в мэйн-тур дисквалифицированного на 12 лет за договорные матчи Стивена Ли. Напомним, что Джон Хиггинс в 2010-м сам был дисквалифицирован за то, что согласился за 300 тысяч евро проиграть фреймы в нескольких матчах. Правда, он отделался полугодовым запретом. Видео, где он соглашался на эту аферу, опубликовало тогда издание News of The World,
Дисквалификация Стивена Ли завершится в октябре 2024 года, и сам он намекнул, что может подумать о возвращении в спорт.
«Если он отбудет свою дисквалификацию и решит вернуться, мы будем приветствовать его с распростертыми объятиями, – сказал четырехкратный чемпион мира Хиггинс, его цитирует BBC. – Каким игроком он был! Никаких проблем, вообще никаких».
Ли был признан виновным по семи пунктах обвинения в договорных матчах в 2008 и 2009 годах.
Он был отстранен от участия в соревнованиях WPBSA в октябре 2012 года, признан виновным независимым судом в сентябре 2013 года. Подавал апелляцию, но не смог очистить свое имя.
Ли в настоящее время должен WPBSA около 125 000 фунтов стерлингов (это судебные издержки, связанные с двумя апелляциями). Если он захочет вернуться в тур, ему обязательно придется их выплатить.
Отметим, что независимый спортивный трибунал признал его виновным в семи договорных матчах. Там заявили, что «он либо соглашался проиграть матч, который, как он думал, итак проиграет в любом случае, но с определенным счетом, либо соглашался проиграть первый фрейм матча, который, как он думал, выиграет, и получал десятки тысяч фунтов стерлингов от людей, которые делали ставки на результаты его матчей».
Также заявлялось, будто бы его спонсоры создали аккаунты и сами делали ставки и переводили на счета часть прибыли. Будто было три группы людей, которые делали ставки, двумя из них руководили менеджеры Ли и переводили деньги себе на счета, а третьей управлял друг Стивена Ли, который перевел половину выигрыша на счет его жены. Всего, по данным следствия, эти три группы сделали ставки на сумму, превышающую 111 000 фунтов стерлингов, что привело к выигрышу 97 000 фунтов стерлингов. Обратим внимание, что в сравнеии с историей с Джоном Хиггинсом суммы здесь гораздо меньше, но наказание в разы более жестокое.
Такая версия звучит очень странно, поскольку если он такой хитрый мошенник, то явно понимал, что переводить «нечестные деньги» от имени спонсоров и друга на счет своей жены – это более чем глупо, это легко вызовет подозрения и многочисленные проверки. Неужели «коварный и циничный» участник договорняков и его подельники, оказались на деле такими глупцами.
Также Ли в апелляции усомнился в независимости рассматривавшего его дело председателя трибунала Адама Льюиса, который ранее представлял в юридическом споре интересы футбольного клуба «Лейтон Ориент», принадлежавшего генеральному директору World Snooker Барри Хирну. Команда юристов Стивена Ли утверждала, что здесь имел место конфликт интересов.
Сам Стивен Ли заявил, что невиновен и не участвовал в договорных матчах.
Он попал еще в несколько скандалов. Так, например, продал своему китайскому фанату кий, но забыл выслать его, поскольку был вовлечен в судебные споры с WST. Здесь Ли вину признал и выплатил штраф.
12 апреля 2018 года Ли был арестован в Гонконге после иммиграционного рейда в бильярдном клубе. Ли обвинили тогда в том, что он обучал снукеру без разрешения на работу, и 14 апреля он предстал перед судом, где не признал себя виновным в нарушении условий своей туристической визы. Ли был вынужден сдать свой паспорт и содержался под залогом до июня. Затем признал вину в первый день судебного разбирательства, и дело было закрыто после того, как он согласился заплатить залог в размере 95фунтов стерлингов и обещал в течение года не допускать подобных нарушений.
Также полиция в 2006-м проводила расследование в отношении Стивена Ли по делу о поставке наркотиков. Тогда дело закрыли, он очистил свое имя.
Ли был топ-игроком на момент его дисквалификации. Он считался одним из самых талантливых. Он воспитывает вместе со своей супругой четверых детей, включая сыновей-близнецов. Также открцыл свою снукерную академию в Китае.
Ранее в Интернете появилась петиция на сайте change.org, авторы просили вернуть Стивена Ли в тур.
#snooker #снукер