Основатель и лидер рок-группы «Кино», входившей в «Ленинградский рок-клуб» и изначально имевшей название «Гарин и Гиперболоиды»; до этого являлся участником групп «Палата № 6» и «Автоматические удовлетворители». Один из самых влиятельных и известных советских рок-музыкантов; Цой сам писал все тексты и исполнял все песни на концертах группы «Кино», распавшейся после его смерти.

Жена — Марьяна (Марианна) Цой (1959—2005). Когда Виктор и Марьяна познакомились на одном из квартирников 5 марта 1982 года, ей было 23 года, а ему — 19 лет. В то время Марьяна была заведующей постановочной части цирка. Услышав песни Цоя, она решила помогать ему в продвижении группы «Кино». Брак заключили 4 февраля 1984 года после трёх лет отношений. Когда Виктор познакомился с Наталией Разлоговой, он сразу же заявил Марьяне, что влюбился в неё; в дальнейшем он навсегда ушёл к Наталье, переехав в Москву, однако официально супруги так и не успели развестись. Скончалась 27 июня 2005 года от тяжёлой болезни, похоронена на Богословском кладбище в Санкт-Петербурге недалеко от могилы Виктора.

Сын — Александр Цой (род. 1985) — единственный ребёнок Виктора, работает программистом. С пяти лет пишет стихи, общеобразовательную школу не окончил. В декабре 2010 года официально оформил отношения с Еленой Осокиной. Долгое время не давал никаких интервью и скрывался под фамилией Молчанов; в своём первом интервью (июнь 2012, «Москва-24») рассказал, что является директором своего клуба «da: da:», пишет музыку и зарабатывает как дизайнер-оформитель. Был гитаристом в группе «Para bellvm».

Последняя любовь Виктора Цоя — Наталия Разлогова (род. 1956) — киновед и переводчица с французского языка, сестра известного киноведа Кирилла Разлогова; Цой познакомился с ней на съёмках одного из фильмов и сразу влюбился. Наталия была гражданской женой Виктора в последние три года его жизни. После смерти Цоя вышла замуж за журналиста Евгения Додолева и уехала в США.

В конце 1970-х годов Виктор Цой, с подачи одного из приятелей Максима Пашкова, познакомился с Андреем Пановым, в гостях у которого впоследствии познакомился и с Алексеем Рыбиным. В то время Рыбин выступал с хард-роковой группой «Пилигримы», а Цой играл на бас-гитаре в ещё существовавшей группе «Палата № 6» (всего она существовала пять лет)

. Между ними началось тесное общение. По воспоминаниям музыкантов, Цой в юности был очень зажатым; играл на бас-гитаре, но своих текстов не писал. Андрею Панову и его компании, с которой Цой тогда виделся каждый день, всё же удалось уговорить его начать писать собственные тексты. Однажды родители Цоя уехали на юг и оставили сыну 90 рублей, чтобы он тратил около трёх рублей в день, однако Виктор вместо этого немедленно купил двенадцатиструнную гитару, потратив почти все деньги, после чего и появились первые тексты Цоя.

Виктор Цой и Алексей Рыбин в составе панк-группы Андрея Панова под названием «Автоматические удовлетворители» в 1981 году ездили в Москву и играли панк-рок-металл на подпольных концертах Артемия Троицкого, что особенно сблизило двух молодых музыкантов. Хотя исполненная в Москве первая песня Цоя — «Вася любит диско» — никого не впечатлила, он продолжил писать тексты для собственных песен и впоследствии написал текст песни «Мои друзья». Она стала его третьей по счёту и первой широко известной песней, в то время являясь даже его своеобразной «визитной карточкой». На одном из концертов песня привлекла внимание Артемия Троицкого и настолько его впечатлила, что он рассказывал о ней многим музыкантам, в том числе и Борису Гребенщикову; тот, однако, не придал словам Артемия большого значения. Знакомство Цоя и Бориса Гребенщикова произошло тогда, когда его группа — «Аквариум» — возвращалась с одного из квартирных концертов в Петергофе; тогда он и услышал песню «Мои друзья», поразившую его.

Постепенно компания Андрея Панова перестала интересовать Цоя и Рыбина, а в итоге и вовсе стала им неприятна; они сблизились с Михаилом «Майком» Науменко и Борисом Гребенщиковым, став так называемыми «новыми романтиками». По мнению многих людей, знавших Цоя, именно Михаил Науменко, популярность которого в то время была значительной, стал для него первым «гуру», а когда Цой достиг определённого уровня в музыке, Михаил «передал его Борису». Виктор показывал Михаилу все свои новые песни и говорил о близости его и своих взглядов на жизнь.

«Гарин и гиперболоиды»

А это его паспорт.