Пернатого героя повествования нарекли и бронзовым, и толстоклювым, и грифовым вороном. Кроме того, на русском языке несправедливо обозвали вороной. Может показаться, что ворон "Corvus crassirostris" имеет какую-то связь с «агентурой».
Стало накладно
Клюв пернатого афериста выглядит неестественно большим. Будто накладной! По размерам он превышает длину головы, с боков приплюснут, а на верхней части имеет крупный горб. Кажется, что бронзовый ворон забрал у грифа паспорт — в профиль не отличить.
Две борозды на клюве делают выражение морды настолько зловещим, что никто не осмелится задавать лишние вопросы. И только светлый наконечник создаёт ощущение, что ворон сделал клюв бантиком.
Полтора шпиона
Мало кто верит, но это так: вороны относятся к отряду воробьинообразных! По внешним признакам об этом трудно догадаться. Но памятку по маскировке бронзовый ворон освоил на пять. Для сравнения: средний вес воробья — 30 грамм, серой вороны — полкило, а чёрного ворона — от 800 грамм и выше. Теперь внимание!
Самки «бронзовиков» весят от 1,15 кг, а самцы набирают 1.5 кг. Оба имеют длину тела около 60-64 см. Среди представителей семейства толстоклювые вороны самые тяжёлые.
Секрет внутри секрета
При нападении супостаты целятся либо в горло добычи, либо в макушку. Но у бронзового ворона есть пара хитростей. Нижняя часть оперения чернее ночи, а участок от горла и до верхней части груди — масляно-коричневый. Эти особенности делают уязвимое место расплывчатым.
На этом ворон не остановился. В вороте тёмного классического костюма выглядывает белое пятно рубашки. Оно окончательно смазывает очертания. Такое же есть и на макушке.
Штаб-квартира
Бурые стервятники и грифы могли бы стать непреодолимым препятствием на пути ворона к провизии. Но хитрец и здесь обошёл конкурентов. Кажется, что кого-то из предков птицы однажды отправили за информацией в горы, да так он там и остался.
Высокогорные плато стали домом отчим для следующих поколений толстоклювых воронов. Чаще всего пернатые встречаются в Эритрее и Эфиопии. На высоте от 1 500 до 2 400 м над уровнем море. Гораздо реже поднимаются до 4000 м и наведываются в Судан и Сомали.
Под прикрытием
Толстоклювый брюнет никогда не боялся людей. И пусть на подобных высотах двуногие встречаются редко, пернатый не упустит возможности подобраться к ним ближе. Цель простая — экспроприация провианта.
Правда в ежедневном рационе такие продукты, скорее, редкость. В пайке пищевого довольствия обычно присутствуют падаль и разнообразные насекомые. И только несколько раз грифовый агент был замечен за поеданием стоячей пшеницы. Хотя плоды в меню имеются всегда.
Коси коса
Читателя определённо интересует вопрос — зачем же природа выдала пернатому бугристый клюв. А дело в том, что по бокам имеются широкие борозды, которые птица использует как консервный нож. Именно по этой причине грифовый ворон регулярно исследует рюкзаки туристов на предмет обнаружения в них консервных банок.
Вскрывает он их так, будто всю жизнь ходил в походы вместе со стройотрядом. А если нужно достать из сердцевины пня личинку, то птица сносит верхушку маховым движением горбатой «косы».
Серый волк
Сердце ворона точно вылито из бронзы. Иначе как объяснить его привычку выселять филинов Верро из мест их гнездования? Эти хищники знают принципы строительно-монтажных работ и могут возвести гнездо с нуля! Что неоднократно доказывали, создавая обитель на верхушках деревьях и в расщелинах скал.
Но там, где селятся филины, много грызунов, и соответственно «подпорченной провизии». В момент воспитания потомства бронзовым воронам это и требуется. И самим выжить, и птенцов прокормить!
Пароли и явки
Если «бронзовик» решит побеседовать с сородичами, окружающие заоглядываются: «где же трактор?» Знаменитое «кар» в языке толстоклювов имеется, но оно невообразимо грубое. Кажется, будто гусеницы спецтранспорта поехали по каменке. В некоторых случаях птица смягчает вокал, переходя на звук трещотки.
Но в зоопарке пернатый обязательно перейдёт на язык неприятеля (человек воспринимается именно так). Как заправский шпион, ворон приступит к имитации звуков иной цивилизации.