Первая пара пустельг у нас поселилась случайно, когда и аисты были еще только в проекте. Они как-то сообразили, что под крышей многоквартирного скворечника имеется широкая щель, а внутри - свободное пространство, где даже человек поместится. Там-то на подстилке из сена и обнаружилась кладка из пяти яиц. В отличие от других хищников, у пустельг самцы не только кормят самку и потомство, но и насиживают кладку, при этом необходимость кормить самку никто не отменял. Получается игра в одни ворота, прямо как у нас. Но это уже другая тема. Самка в этой паре вела себя робко, и после установки камеры внутри домика первым всегда проверял обстановку самец, а, найдя беспризорную кладку, принимался насиживать.
Увидев, что с ним ничего плохого не произошло, примерно через час появлялась и самка, при этом, садясь на кладку, никогда не забывала потребовать у самцы провиант. Понятное дело, он, сидя на яйцах, раздобыть ничего не мог. Приходилось тут же отправляться на охоту под недовольные крики супруги. благо, полевок было вполне достаточно, и уже через 20-30 минут самец вызывал самку из домика наружу - перекусить. А через пару часов вновь наступала его очередь сидеть на яйцах. Птенцов он тоже кормил, хотя самых маленьких - не очень умело, как-то неловко.
В первый год пустельги у нас вырастили пятерых птенцов. Это оказался единственный год их гнездования в скворечнике. Поздней осенью у нас соорудили три специальных домика, правда, предполагалось гнездование сов, но весной оказалось, что два из них заняты пустельгами.
В третьем начала строить гнездо пара совсем уж отчаянных скворцов, но они быстро оставили это занятие.
По всей видимости, не зря существуют рекомендации с примерными размерами домиков для разных видов птиц. Конечно, ничего плохого не случится при небольшом отклонении от этих размеров, но вот чрезмерно просторные домики птицам не нравятся. Как только у пустельг появился выбор, они тут же подобрали жилье себе по размеру. Так же и скворцы - строиться в слишком просторном домике начали, но дальше дело не пошло. Но даже большой домик для пустельг имел явное преимущество перед старыми гнездами ворон, сорок и грачей, где эти соколки тоже нередко гнездятся. Оно и понятно. Не раз доводилось наблюдать попытки нападения ворон на семьи пустельг в открытых гнездах. И хотя при мне удачными эти попытки не были, все же они явно представляют опасность. По крайней мере, из пары десятков гнезд пустельги, судьбу которых я проследил, одно точно разорили вороны, причем даже не с кладкой, а уже с птенцами примерно недельного возраста.
Казалось, число пустельг у нас стабилизировалось, по крайней мере, несколько лет подряд так и гнездилось две пары. И вот в этом году - рекорд: все домики оказались заняты, поселилось целых три пары пустельг. Остается только теперь, чтобы и многоквартирный скворечник был вновь заселен этими соколками, тогда уж будет полный комплект.