Катя забрала из садика Артема и поплелась домой усталой походкой. Все-таки осень изматывает человека своими метаниями от теплого и солнечного бабьего лета до унылой дождливой и ветреной непогоды.
- Мам, можно мне на площадку?
- Хорошо, - согласилась Катя. Домой идти не хотелось. Нужно было готовить ужин мужу или не мужу… . Жили вместе уже больше шести лет с Алексеем. Она ему сына родила. Он рад был такому событию, однако замуж её не позвал. И статус их был не определён. Муж без печати в паспорте или сожитель с общим ребенком. Вроде семья, без взаимных обязательств и юридических прав. Она никогда не думала, что штамп не главное. Но что делать, если мужчину все устраивает и он отшучивается на притязания свободы:
- Зачем портить такие идеальные отношения? Нам и так с тобой хорошо.
Артем быстро нагулялся и стал упрашивать маму:
- Пойдем домой, я замерз.
Дома было пусто. Исчезли вещи Алексея, бритвенный прибор и даже зубная щетка. На вешалке висели его ключи от квартиры. «Ужин готовить не надо», - с облегчением подумала Катя. Она заказала пиццу, обернулась в плед и включила любимое кино. Артем жужжал, изображая грузовик перед ней на ковре. «Как хорошо и спокойно».
Спокойно спала, с радостью проснулась. Приготовила Артему завтрак из трех замороженных сырников. И целый день о своей семейной жизни не вспоминала. А вечером подумала, что хорошо бы погулять с Артемом в парке, раз такой день солнечный выдался. Поужинали в кафе, домой не спешили. А у подъезда их Алексей ждал.
- О, папка пришел, - сказал Артем.
- Тебе не интересно, почему я ушел?
- Нет, - спокойно ответила Катя.
- Даже не спросишь, чем я недоволен?
- Нет.
- А знаешь, ты всегда была безразличной ко мне.
- Конечно, мы же совершенно чужие друг другу люди. Почему я должна интересоваться твоей жизнью?
- Я отец Артему, а тебе…, - он осекся, но быстро пришел в себя, - а тебе муж.
- У меня нет мужа, могу тебе паспорт показать. А у Артема в графе «отец» прочерк.
- У него фамилия моя и отчество.
- Жаль, что твоя, - искренне сказала Катя, - мне никогда не нравилась эта фамилия. Лучше бы записала Гагарин, например, Юрьевич.
- Издеваешься? Я отец. Или ты хочешь, чтобы я тест ДНК сдал?
- Я не прогоняла тебя. Ты сам ушел. – Катерина повернула ключ и подтолкнула сына в приоткрытую дверь. – Прости, нам отдыхать надо. Если что-то нужно – приходи завтра. Да, и позвони заранее.
- Ты должна мне денег за квартиру, - крикнул Алексей в закрытую дверь. – Мы жили вместе, когда ты её купила.
- Завтра, завтра, все завтра, - сказала Катя и отошла от двери.
На следующий день Алексей опять стоял у дома. Катя достала из сумки исписанный лист А4.
- Что это?
- Расчет. Вот видишь, квартиру я купила в тот же год, когда ты ко мне переехал. Ты давал мне деньги 10000 каждый месяц. Это квартплата. При этом я кормила тебя, там расчет и цифры средние. Прости, забыла, что я в эти дни готовила. Потом я покупала тебе постельные принадлежности, моющие средства. Так что ты задолжал мне, там сумма внизу. – Катя повернулась, собираясь уходить, - Ах да, в то же время ты машину себе купил. Делить будем?
- Оказывается ты мелочная, - со злостью сказал Алексей. – А как же те деньги, которые я тебе давал, когда ты в декрете сидела?
- Я не работала в декрете всего год. Там есть справа колоночка. Все равно твои расходы намного превзошли наши с Тёмой.
- Ты что вела тайную бухгалтерию?
- Ну что ты? Я с тобой расходиться не собиралась. Я уже говорила: ты сам ушел. Просто переписала историю банковских поступлений от тебя и платежей. Если в суд будешь подавать, я чеки распечатаю.
На следующий день на работе Катю прорвало. Всегда сдержанная и спокойная, она разрыдалась на глазах у всего отдела.
- Правильно сделала, давно пора, - говорила Валя, давняя Катина подруга,- крохобор и жмот.
- Да, у нас сын! - Сквозь слезы говорила Катя.
- Сын у тебя замечательный, а вот отец его, как бы сказать мягче. Скажи еще хорошо, что вы не расписанные были, ободрал бы тебя как липку. Слонялась бы сейчас с сыном по квартирам. И не подавился бы.
Валентина плеснула немного коньяка в кофе. На запах сбежался весь отдел.
- Что празднуем, девочки, - спросил Саша – системный администратор.
- Катьку Леша бросил, - ответила Валентина.
- О, какой повод! Раз уж место освободилось: выходи тогда за меня. Я хороший, квартира у меня есть. И Артем мне твой нравится. – Саша встал на одно колено.
- Да ну тебя – шут. – Засмеялась Катя.
- А что? Я бы тоже приударил за тобой, - поддержал Василий Никифорович, начальник отдела.- Но я женат, – и уже серьезно добавил, - не огорчайся, все хорошо будет.
В тот день закончилась работа в отделе разбором Катиной жизни. Кто-то говорил, что надо было раньше решиться на расставание, все равно это была не семья. Кто-то жалел ни в чем неповинного Артема.
А после работы все отправились в кафе, чтобы дать возможность отвлечься Екатерине от семейных неприятностей. По счастливой случайности там она познакомилась с Александром, за которого через год вышла замуж. Впервые в своей жизни.
Екатерина Александровна, когда рассказывает об этом периоде своей жизни, всегда говорит:
- Освободите место для счастья. Бросайте их без сожаления, если они жениться не хотят. На каждую женщину найдется мужчина, который принесет ей счастье. В жизни все просто.