Проходило воздушное сражение между советскими и немецкими самолетами. У фрицев было значительное превосходство техники, но советские летчики были профессионалами и успешно уничтожали по несколько самолетов, выравнивая шансы на победу.
Один из пилотов попал в окружение немецких самолетов. Успел он уничтожить несколько железных птиц, да все равно подбили его. Пилота не задело, но самолет перестал управляться и стал сильно крутиться. Ситуацию ухудшил пробитый топливный бак. Топливо пламенем окутало самолет.
Советский пилот успел катапультироваться, но на его парашют перешел огонь. Не успел он полностью приземлиться на землю: парашют полностью сгорел, и пилот упал прямо вниз. Снизу за ним наблюдали советские солдаты. Когда бой окончился победой советских войск, стали они искать его. Бойцы подумали, что не пережил он такое опасное падение и хотели просто его по-человечески похоронить.
Стоит отметить, что тогда была довольно снежная зима и сугробы в том районе достигали пояса человека. С трудом пробираются солдаты через снежные препятствия, уже и самолет нашли разбитый, а пилота все не видно. Уже хотели сдаться бойцы, но вдруг увидели длинный след, что шел с горки вниз, словно кто-то по снегу скатился.
Спустились они, дошли почти до самого основания холма и видят картину: внизу в огромном сугробе лежит пилот. Пострадал немного, но живой и даже говорить может!
– Я думал, вы меня уже бросили, – с трудом сказал пилот, расплывшись в улыбке, – меня немного поломало, двигаться не могу, помогите, братцы.
– Живучий! Солдаты, медика сюда, пусть командует, что делать. А то до конца парня доломаем.
После этого его аккуратно вытащили и на импровизированных носилках дотащили до лагеря. При первичном осмотре выяснилось, что позвоночник у пилота полностью цел. Пострадали только конечности и ребра, что, считая такую высоту спуска, казалось чудом.
Позже пилот рассказывал:
– Открыл парашют. Вижу, что сверху начинает гореть. С каждой секундой все быстрее вниз ускоряюсь, а потом парашют и вовсе разорвался. В полете не думал ни о чем. Не пронеслась у меня жизнь перед глазами, как говорят, просто принял свою гибель и закрыл глаза. Почувствовал удар. Вырубило меня, не знаю насколько. Проснулся, вижу: лежу в куче снега, а передо мной след большой с холма тянется. Говорить громко не могу, двигаться тоже. Хорошо, что вы меня смогли найти, а то, думал, там и замерзну.
После этого летчика отправили на лечение. С того момента он всегда праздновал этот день, считая его своим вторым днем рождения.