Алмаз «Куллинан» — белый алмаз гигантских размеров — 3100 карат (!), поражающий своей чистотой. Он был обнаружен в 1905 году горным инспектором в Южной Африке (Трансвааль). Позднее этот гигант, размером с кулак взрослого мужчины, был расколот на множество частей — обработать его целиком не представлялось возможным. Современные эксперты оценили самый большой алмаз в 7,5 миллиардов долларов!
В 1907 году он был подарен королю Англии, впоследствии расколот и огранен Йозефом Ашером, лучшим гранильщиком мира.
94 тонны золота в короне английской королевы. Конечно не самого золота, а его денежного эквивалента. Столько стоит один из осколков Куллинана — огромный алмаз, украшающий корону королевы Англии.
Как и все знаменитые алмазы, «Куллинан» имеет таинственную и загадочную историю. Даже сама его находка окутана ореолом тайны. Многие эксперты склоняются к тому, что найденный самый большой алмаз является частью ещё более крупного камня, вторая часть которого не найдена до сих пор.
Огранку Куллинана поручили I. J. Asscher & Co – амстердамской компании потомственных огранщиков. Несколько месяцев алмаз изучали: к сожалению, был найден ряд дефектов. А в центре находилось темное пятно, окруженное светлой зоной, что говорило о внутреннем напряжении в камне. Огранить его целиком было невозможно. Камень решили разбить на несколько частей.
Работы проводил сам владелец I. J. Asscher & Co Джозеф Ашер. В феврале 1908 года камень раскололи на 2 части, а затем – на более мелкие. Было изготовлено девять бриллиантов, все они получили римские номера от I до IX. Каждый приобрел свое имя и историю. «Куллинан IX» вставлен в кольцо, «Куллинан VIII», VII и V украшают броши, «Куллинан VI» используется в качестве подвески, а «Куллинан III» и «Куллинан IV» получили общее красивое название. Они стали именоваться «Малыми звездами Африки» и использовались по-разному — были подвесками, кулонами; украшали корону королевы.
Самые знаменитые из них — это «Куллинан I», инкрустированный в скипетр английского короля, и «Куллинан II», украшающий корону Британской Империи.
Но не все так просто и ясно. От некогда огромного алмаза только одна треть ушла на изготовление бриллиантов «Куллинан I - IX», а где еще две трети? Это тайна английского королевского дома.
Вполне возможно, что где-то в «черных» коллекциях существуют «Куллинан X», XI, XII и другие. Тайны знаменитых алмазов всегда были скрыты за семью печатями.
Подробнее об истории этого гиганта — Куллинан. Осколки великого алмаза.