Глава XIX
История страны Лювенастания
С четверть часа спустя Капелька и Уголёк подлетели к ребятам, которые сняли с себя оболочку из мыльных пузырей, поскольку в них уже было неудобно передвигаться и, задрав головы верх, осматривали обитель королевы льда. Лигры с беспокойством смотрели на замок и, перебегая с места на место, подвывали, словно предупреждая ребят об опасности. Ближе подходить у них не было желания. Было заметно, что Капелька помогла Угольку восстановить силы. Только он стал полностью седым и его глаза уже не так ярко сияли маленькими искорками, как прежде.
Замок королевы Льда был отчего-то очень узким и вытянутым к небу. Всё в королевстве было холодным и напоминало о том, что ничего доброго здесь нет, а если и есть, то вся доброта, заражающая с каждым пульсом, с каждым биением сердца вашу душу, словно яд, замерзая, разносит по венам страх и смятение. Замок был полупрозрачным, словно хрусталь, и, когда на него попадали солнечные лучи или какой-либо другой свет, его стены преломляли их, отчего он сиял разноцветными красками, что было красивым зрелищем, если не считать того, что внутри него скрывалось зло.
Перед тем, как войти в Королевство льда, Капелька преградила собой путь мальчикам, с большим волнением в голосе произнеся:
— Дорогие друзья! Я так же, как и хозяйка этого замка принадлежу к царству воды во всех её проявлениях. И я знаю, что в вашем организме есть частицы нашего царства, ведь вы так же, как и я, и королева льда, состоите на большую часть из воды.
— Капелька, тебя что-то тревожит? — спросил Митя, внимательно вглядываясь в лицо напряженной обитательницы Лювенастании, которая до сих пор старалась сохранять видимое спокойствие.
— Да, ребята, — со слезами на глазах ответила она — Вы даже не представляете, что вас ожидает в стенах королевства льда! — прикоснувшись к высоким и узким дверям, ответила Капелька, роняя слёзы, на лету превращающиеся в маленькие льдинки.
— Но, не думаешь ли ты, что мы повернём назад после таких испытаний? — воскликнул Кирилл, разводя руки в стороны.
— Нет не думаю… Зная, что вы не остановитесь пусть даже не ради нас, не ради Лювенастании, но ради вашего друга Серёжи, вы пойдёте до конца, ведь вы не позволите вашему другу расстраиваться из-за своего положения и снова поселиться беспомощным в той чудной машине… и ни за что не повернёте назад… — постепенно примерзая к ледяной двери, ведущей к бесчувственной королеве, объявила Капелька.
Измученный Уголёк, наблюдая за происходящей картиной и видя, как его подруга детства начинает леденеть от касаний к замку королевы льда, попытался её предупредить:
— Милая Капелька, ты превращаешься в ледяную фигуру! Пожалуйста, не касайся стен и дверей замка.
— Я не могу, Уголёк, меня тянет к ним. Я знаю, что погибаю, но не могу оторваться… — Капелька окинула взглядом всех своих друзей, остановив взгляд на Угольке — Используйте Сборник заклинаний. Он вам поможет, ребята! — закончила Капелька, всё сильнее и сильнее пристывая к двери замка.
— Что происходит? — спросил Серёжа — Мы не успели оправиться от предыдущих событий, как вот оно — новое волшебство… Ох уж эта волшебная страна, всё не как у людей! Сколько это будет продолжаться?
— Мальчики, используйте Сборник заклинаний и ваши плащи из верных вам бабочек, они вам помогут — прошептала снова Капелька, превращаясь в резную фигуру изо льда на двери замка — Если вы победите королеву, то мы с вами ещё сможем увидеться — произнесла последние слова Капелька и полностью оледенела.
Она и не могла поступить иначе, ведь вода, из которой она состояла, брала верх над ней своей силой и памятью.
Погодное затишье заканчивалось: всюду сияли молнии, гремел гром. Гора сотрясалась.
— Мы должны победить злую королеву! — сказал разозлённый Уголёк, которого ещё недавно спасла дорогая подруга, но в данный момент он не мог ей ничем помочь, поскольку был обессилен и был лишён возможности вновь разжечь в себе пламя, чтобы растопить лёд замка.
— Мы должны победить и королеву льда, и короля огня! — поправил его Кирилл.
— Давайте же сделаем это сейчас! — воскликнул Митя, роясь в своём рюкзаке.
— Что ты там пытаешься найти? — спросил его Серёжа.
— Капелька же два раза отметила, что нам может помочь Сборник Заклинаний, о котором мы совсем забыли с вами… Я хочу, чтобы он был под рукой, если эта королева выкинет какой-нибудь свой ледяной фокус — ответил Митя, доставая из рюкзака Сборник.
— Митя, держи его при себе — глядя на Сборник, сказал Кирилл.
— Хорошо, Кирюша — ответил младший брат.
Мальчики открыли тяжёлую дверь в замок и вошли в него. Дверь с грохотом захлопнулась за ними, разнося по огромному ледяному помещению зловещее эхо. Тусклый свет от сияния Уголька поглощали стены из небольших ледяных кирпичиков и превращали его в разноцветные лучи, устремляющиеся высоко вверх.
— Уголёк, а тебе что-нибудь известно о королеве льда? — спросил Кирилл и испугался, что его голос оказался громко звучащим и разнесённым по всему замку.
— Да. Но отчего-то у нас с вами не заходил разговор на эту тему — пожав плечами, ответил шёпотом Уголёк.
Замок скорее напоминал собой холодильник, чем настоящее королевство: всюду было холодно, отчего и неуютно, несмотря на красивые замысловатые узоры на снежных стенах; вся мебель была сделана искусным мастером изо льда. В нём было много зеркал, которые выдавали страшные отражения тех, кто в них смотрелся.
Измученные путешественники тихо пробирались по замку. Они старались не нарушать тишины и не произносили ни слова, ведь эхо предательски выдавало их местонахождение.
— Королеву льда зовут Ненависть — продолжил шёпотом своё повествование Уголёк — Она всем своим видом и поступками оправдывает своё имя. Когда-то давно Лювенастания была названа в честь трёх старших сестёр королевы льда, поскольку они были старше ненависти на несколько веков. Их звали Любовь, Вера и Надежда. Их именами названа наша страна, точнее первыми двумя буквами их имён — «Лю»; «Ве»; «На» и дополнено окончанием «стания», означающее, что несмотря ни на что они будут правительницами этих мест. Когда на свет появилась Ненависть, нашу страну никто не стал переименовывать. К тому же Ненависть с самого детства не привлекала к себе ни доброй душой, которой у неё не было, ни внешностью. Вот вы знаете, есть существа, которые хоть и некрасивые снаружи, но весьма привлекательны своим внутренним миром, как будто они скрывают в себе огромный загадочный, красивый и добрый мир и стоит им улыбнуться, как сразу же проникаешься к ним любовью и доверием. Ну, ведь вы понимаете, о чём я говорю? — прервался Уголёк, глядя на своих спутников, которые с большим интересом слушали его повествование и старались не перебивать его. Они лишь кивали ему одновременно в ответ головами, а затем Кирилл шёпотом попросил Уголька:
— Конечно, мы понимаем, только что же произошло дальше?
— У каждой из сестёр, включая Ненависть, — продолжил Уголёк — был свой уезд или братство, как мы их называем. Старшие сёстры были добрыми и так же, как и Ненависть полностью оправдывали свои добродетельные имена. Они вселяли в свой народ любовь, веру и надежду. С этими чувствами легче жилось, да и счастливее. Они правили веками. Их поданные, в том числе и жители деревни братств Воды и Огня, любили своих правительниц, которые никогда не старели, а оставались молодыми и очень красивыми.
Любовь, Вера и Надежда, будучи мудрыми, постоянно сглаживали незаслуженные обиды, наносимые их младшей сестрой, которая была менее красива, чем старшие сёстры и, возможно сама того не желая, ненавидела всех. Её поданным было трудно приноровиться к такому сложному характеру. За малейшую провинность или ослушание её законам и неисполнение её приказов она, не колеблясь, могла лишить жизни любого: будь то старик или ребёнок для неё не имело значения.
Многие беглые нарушители закона из уездов её сестёр находили себе пристанище в землях, которыми правила Ненависть. Она знала об этом, но никаких попыток к тому, чтобы нарушители законов понесли заслуженное наказание, не предпринимала. И делала это назло своим сёстрам, объясняя это тем, что её законов эти беглые преступники не нарушали, так что пока ей их не за что судить.
Со временем она начала использовать воришек и прочих правонарушителей и направляла их в земли своих сестёр, чтобы они наводили там страх и смятение на обитателей.
По мере того, как она становилась всё старше и всё шире в размерах от растущей внутри её ненависти, она становилась всё более безжалостной. Казалось, что каждому килограмму её веса принадлежало несколько килограммов ненависти.
Всем известно, что хорошее притягивает хорошее, а плохое притягивает к себе плохое. Так было и с Ненавистью. Со временем она научилась управлять непогодой, ненастьем, холодом, вьюгой и зимнее время стало продолжаться намного дольше, чем тёплое. В эти времена население нашей страны значительно сократилось. Многие погибали, застигнутые врасплох очередным ненастьем: кто смерчем, кто наводнением, кто-то замерзал от нечаянно нагрянувшего мороза.
Она по природе своей была счастлива от того, что кто-то страдает от её проделок.
Пока ребята продолжали знакомиться с историей Лювенастании и королевы льда Ненависти они проходили галерею кривых зеркал и каждое событие, о котором рассказывал Уголёк, отображалось в них, словно в телевизоре. Временами они видели свои страшные отражения, которые совершенно не были таковыми в действительности.
— Младшая же, Ненависть, значительно отличалась от сестёр и понятно, что не в лучшую сторону — продолжил Уголёк после небольшой паузы, наблюдая за мальчиками, пока они разглядывали свои отражения в зеркалах — Однажды она пригласила старших сестёр в свой дворец на ужин. Это был канун нового года. Любовь, Вера и Надежда очень обрадовались приглашению своей сестры и без раздумий приняли его с надеждой, что в новом году их отношения станут намного теплее и дружелюбнее. Но они ещё не знали, что Ненависть, которую они любили несмотря ни на что, готовит им недобрую участь. Она их отравила.
— Как они могли любить такое чудовище? — перебил Серёжа.
— Родных не выбирают — ответил Кирилл.
— Это верно — продолжил Уголёк — У них не было выбора, да если б и был, ненависть всё равно осталась бы их сестрой. Они любили её таковой, хотя и расстраивались, что она не желает жить с добром в мыслях и любовью в сердце. Следует отметить, что было в ней кое-что красивое и это её голос. Который был главным её оружием. С его помощью Ненависть смогла влюблять в себя, естественно, не показывая своей натуры. Она использовала эти самые зеркала, в которые вы сейчас смотрите. Она никогда не выходила из своего замка, чтобы её никто не смог увидеть. В зеркалах, которых было большинство в её замке, виделось её отражение очень красивое, но в действительности она, дама с пышными формами, со злым взглядом и чёрной как уголь душой. И, ещё не известно, есть ли у неё душа вообще или нет.
— Что же стало с её сёстрами? — спросил Серёжа.
— О, они в хорошем расположении духа в назначенный час прибыли в королевство к своей младшей сестре. На удивление всех она устроила тёплый приём. За ужином они обменялись событиями, которые произошли в их жизнях с последней их встречи. Когда Любовь, Вера и Надежда выпили фруктовый сок из предоставленных им бокалов, все трое уснули крепким вечным сном. Поскольку никто при этом не присутствовал, кроме верных слуг Ненависти, которых впоследствии она погубила, ходит несколько легенд об участи её добрых сестёр. Говорят, что один из слуг проговорился. Он говорил, что Ненависть напоила своих сестёр снотворным зельем, после чего поместила их в усыпальницы, месторасположение которых теперь известно ей одной. Также по Лювенастании блуждает мнение, что Любовь, Вера и Надежда погибли и уже никогда не увидят своих земель и свой народ. Да и вообще-то нам не разрешается говорить на эту тему, ведь королева льда, заставившая всех её так именовать после случившихся драматических событий, может за это казнить. Способов для этого у неё множество… Всё стало иным с той поры: народ замкнутым, запуганным; природа то и дело страдает от резких перепадов температуры. Порабощённые ею жители Лювенастании по её приказу возвели новый ледяной замок, по которому мы с вами сейчас прохаживаемся. Она обустроила его таким образом, чтобы в нём было много кривых зеркал, в каждом из которых она отображалась красивой и стройной. Но, если в эти зеркала смотрелся бы кто другой, он бы вздрогнул от испуга от увиденного своего отражения. Совсем как вы недавно наблюдали за своими непутёвыми отражениями… Единственно, кто получает пользу от происходящего это королева льда и король огня…
— А этот король огня кто такой? — спросил заинтересованный Митя.
— Что касается короля огня… — ответил Уголёк и немного призадумался перед тем. Как ответить — С помощью своего голоса Ненависть смогла завладеть его горячим сердцем и разумом и научилась с хитростью управлять им. Король огня всегда был таковым и королевство его находится на глубине средней из трёх гор, которая когда-то была действующим вулканом.
— Так это же та гора, на которой мы с вами сейчас находимся — заметил Кирилл.
— Совершенно верно, — ответил Уголёк — Но коварная королева льда благополучно отстроила на ней свой ледяной замок, тем самым поработила и короля огня, которого, кстати, зовут Гнев…
— Не кажутся ли вам их имена созвучными друг другу? — заметил Митя.
— Точно — согласился Кирилл.
— Так и есть… С вашего позволения я продолжу? — серьёзным голосом уточнил Уголёк.
— Конечно, извини, что перебили тебя — прошептал Митя.
— Король огня, Гнев, всю свою жизнь провёл в подземелье. Лишь иногда он выпускал свою лаву на волю, чтобы та могла разведать окружающую обстановку и пеплом донести до него слухи о происходящем вокруг. Он так же, как и Ненависть, никогда не покидал своего подземного царства. Вообще-то он был более безобидным, чем Ненависть. Но когда у него случались приступы гнева, он, захлёбываясь им, взрывался, выпуская густой серый дым, и разливался лавой по окружающей местности, сжигая всё на своём пути. Эти приступы сопровождались сильными землетрясениями. Таким образом, в округе его обитания перестали селиться живые существа. Король Гнев очень любил и, должно быть продолжает любить, одиночество и ревностно относится к тому, если его нарушают.
Вместе они решили подкреплять свои силы и молодость с помощью жителей деревни братств Воды и Огня, которые, как им казалось, обязаны своим рождением и происхождением им. Они обязали ежемесячно поставлять в свои обители по тридцать три горемычных обитателя с каждого братства, которые пропадали бесследно в королевствах. Словно по тридцать три таблетки для улучшения своего самочувствия, не задумываясь, что приносят горе близким и родным погибших. Но, когда деревни стали на грани исчезновения, наши с Капелькой сородичи взбунтовались и решили более не следовать данному приказанию. Король Гнев и королева Ненависть не спешили принимать решения по этому поводу, обдумывая очередной коварный план по нашему уничтожению. Хотя они прекрасно понимали и понимают, что полностью нас уничтожить они не могут, поскольку и они без нас, если и проживут, то не так долго, как им хотелось быть. Да и обслуживать их будет некому. Они дали время Старейшинам для того, чтобы те смогли придумать решение возникшей проблемы. И Старейшины на общем совете у вечерней свечи собрали всех мудрецов со всех земель Лювенастании. После долгих бурных обсуждений было решено пойти на очень рискованный шаг…
— Пригласить людей в Лювенастанию? — спросил Кирилл.
— Именно так! Тогда никто ещё не знал. Что этими людьми будете именно вы. Я по своему любопытству также присутствовал на этом совете, а вы помните, что это запрещено до тех пор, пока я не достигну определённого возраста. Я случайно чихнул и выдал своё присутствие. Сильный шум поднялся тогда. Если честно, я даже испугался. Но, в наказание за моё непослушание, я был отправлен в мир людей на поиски достойных кандидатур. Старейшины не знали, что это наказание для меня вовсе не было наказанием, ведь я люблю путешествовать и открывать для себя всё новое, таким образом, я набираюсь мудрости, храбрости и опыта. Я с огромным удовольствием отправился в путь. Скажу вам по секрету, друзья мои, в мире людей поскитаться мне пришлось достаточно длительное время, подкрепляясь силами то у одного костра, то у другого, а то и вовсе у фонарей. Заслуживающих доверия ребят мне не удавалось найти. А выбирать пришлось тщательно, ведь на кону были жизни всех обитателей Лювенастании, да и самой волшебной страны тоже. Необходимо было найти таких ребят, которые бы умели хранить тайны и были чисты в помыслах и поступках. Так я нашёл Кирилла и Митю. Признаюсь, я несколько дней провёл в наблюдении за вами, за тем как вы относитесь друг к другу, к родителям, к друзьям. Я чувствовал биение ваших пылающих добром сердец. Остальное вы должны помнить и сами. И видимо само провидение помогло и Серёже попасть в нашу страну или Старейшины. Я не присутствовал при этом, ведь я отправился сообщить Старейшинам о своей находке, бабушка которой живет рядом с порталом в Лювенастанию. Представляете, как повезло! Вот я вам сейчас рассказываю всё это и задумываюсь над одним вопросом: «а почему я вам раньше это не рассказывал?».
— Я сейчас вспоминаю свои ощущения от нашего появления в Лювенастании — с улыбкой прошептал Кирилл — и, думаю, мы бы тогда не восприняли твой рассказ так. Как воспринимаем сейчас после стольких испытаний.
— И находясь в таком не совсем уютном месте — заметил Серёжа.
— Всему своё время, Уголёк — ответил Митя — значит именно сегодня пришло время для этого.
— Возможно… — задумчиво сказал Уголёк, устремляя свой взгляд в одно из кривых зеркал — пришло время познакомиться и с королевой льда Ненавистью — закончил он свою речь и пальцем указал на зеркало, в котором появилось отражение красивой женщины.
— Прячемся в тени этой колонны — прошептал Кирилл.
— Прячьтесь в свои балахоны, в них вы станете невидимыми — подсказал Уголёк.
Все сразу же скрылись за огромной ледяной колонной, надели капюшоны своих балахонов на головы, задержали дыхание и в неподвижном состоянии наблюдали в зеркалах за действиями королевы льда Ненависти. Мальчики заметили, что их отражения в зеркалах исчезли.