В Твери в библиотеке имени Герцена состоялся круглый стол, на котором обсуждали заслуги Николая Алексеевича Забелина – заслуженного учителя РСФСР, корифея тверского краеведения. Мероприятие прошло накануне большой даты – 19 октября исполняется 120 лет со дня, когда этот выдающийся человек появился на свет.
В обсуждение активно включились историки, журналисты, краеведы. Некоторые, кто был знаком с Николаем Забелиным лично, рассказали о том, каким он представал в повседневной жизни. Николай Алексеевич – уроженец Твери, куда переехал его отец из Смоленской губернии. Этому месту он и посвятил в итоге всю свою деятельность, педагогическую и исследовательскую. Его школьные (точнее, гимназистские) годы пришлись на нелегкий период, когда Российская империя уже находилась на пороге своей гибели. В институте сельского хозяйства и садоводства он учиться закончил уже при советской власти.
Преподавать он начал в 1926 году после того, как завершил столичные курсы. Знания он дарил учащимся в разных учреждениях: сначала это был техникум, где готовили работников в сфере молочной промышленности, затем – женская школа №16. Во время Великой Отечественной из-за ранения на фронте он тоже продолжал работать учителем. В послевоенные годы Николай Алексеевич неизменно следовал своему высокому предназначению – зажигать в учениках интерес к науке. Трудился в той же школе №16, потом – в 19-й в Мигалово. Вышел он на пенсию в 1962 году.
Несмотря на то что преподавал Николай Забелин точные дисциплины – физику, химию, астрономию, его очень влекло изучение родного края. С 1971 года он стал руководить городским клубом краеведов. Работы он писал о князьях, градостроителях, героях войны, интересных местах Калинина и учебных заведениях. В каждом здании, в каждой личности он видел богатую историю, которую необходимо было сохранить – прежде всего для следующих поколений. Вдохновлял на поиски и исследования Николай Алексеевич своих коллег.
Он был первым организатором программы ко Дню города. Да и появился такой праздник тоже во многом благодаря его стараниям. Ему в числе первых присвоили звание Почетного гражданина Твери. Совсем недавно, 7 октября, в городской Думе его имя предложили внести в Золотую книгу.