Шоичиро Тойода, бывший почётный председатель правления Toyota Motor Corporation и отец Акио Тойоды, о котором мы недавно писали, скончался 14 февраля от сердечной недостаточности. Ему было 97 лет.
Он родился 27 февраля 1925 года в японском городе Нагоя, в семье Киичиро Тойода – основателя крупнейшей в мире компании по производству автомобилей. Покойный почётный председатель начал работать у своего отца в 1952 году и быстро продвинулся по служебной лестнице. В 1981 году Шоичиро назначили главой департамента маркетинга Toyota. Это произошло за год до слияния производственного отдела и отдела продаж. Как первому президенту Toyota Motor Corporation, Шоичиро приписывают объединение этих направлений, до этого работавших самостоятельно.
В 1990-х Тойода стал председателем правления компании и занимал эту должность в течение семи лет, прежде чем на рубеже тысячелетий уйти в почётные председатели. Во время своего пребывания за рулём японского гиганта Шоичиро отвечал за выход бренда на Североамериканский рынок, который сегодня является одним из крупнейших для Toyota. Кроме того, он сыграл важную роль в создании премиального бренда Lexus, а также новаторской модели Toyota Prius.
«Нам требовалась точность, которая в те дни превышала возможности станков, и технологический отдел говорил, что это невозможно» – писал Тойода в 2014 году. «Мы хотели превзойти Mercedes и BMW в точности подгонки деталей, используя на сборочной линии роботов. Mercedes и BMW делали это тогда вручную. Мы бросали вызов самим принципам производства». Благодаря дальновидности и выдающемуся лидерству Шоичиро Тойода японский бренд стал символом надёжности и качества. В своей речи в Вашингтоне в 2007 году скромный магнат сказал: «Мы очень благодарны Америке за понимание важности качества». И несмотря на то, что по объёму продаж в США Toyota пока уступает General Motors, когда речь заходит о глобальном рынке, она остаётся лидером.
Завтра для членов семьи и близких будет проведена панихида, а чуть позже пройдёт официальное прощание. Мы верим, что энергия Шоичиро Тойоды будет жить во всех автомобилях, производимых Toyota по всему миру.