Румянами начали пользоваться еще в Древнем Египте. Женщины использовали свинцовый сурик, охру, толченные красные ягоды и сок из шелковицы, свеклы и клубники. Позже минеральная краска красного цвета смешивалась с жиром и наносилась не только на щеки, но и на губы. Под лучами палящего солнца такие косметические средства начинали таять и течь, все лицо не красиво блестело и становилось жирным.
В средневековые года девушкам было запрещено краситься. Те, кто нарушал правила, подвергались жестким наказаниям. Церковь приветствовала не здоровый вид лица с просвечивающимися венами. Эпоха возрождения изменило подход к этому делу. В моду вошли яркие щеки с тоннами румян. Екатерина Медичи не отвергла данный атрибут красоты. Француженки использовали киновари и белил для получения красивых оттенков. К сожалению, такой состав заметно портил состояние лица. Побочные эффекты в виде головных болей, выпадению волос и ухудшению зрения стали постоянными спутницами румян того времени. Случай случаи, доводящие знатных дам и местных красоток до смерти. Только потом выявили, что белил и киновари содержит ртуть и свинец. Позже врач из Италии создал румяна на основе шафрана, который стал главной основой румян 21 века, это идея пришлась по вкусу многим женщинам.
На Руси румяна узнали в пятнадцатом веке. Славянки для ярких щек использовали соки ярких овощей и ягод. Самой доступной и популярной косметикой была свекла. Деревенские модницы натирали лицо очистками, чтобы не тратить зря съедобную часть корнеплода. Аристократки отдавали предпочтение малине и вишне.
Во времена Викторианской эпохи опять возвращается мода на естественность и натуральность. Яркий макияж только для актрис и женщин легкого поведения. Кожа должна быть фарфоровой, а губы природно алыми. Чтобы хоть как-то избавиться от безликости, девушки придумали простой способ придавать губам более насыщенный цвет, а щекам – румянец. Они щипали себя за лицо и легонько покусывали губы.
Первые сухие порошковые румяна в картонной коробочке в 1863 году выпустил французский парфюмер Александр Буржуа, добавив в их состав немного розовой воды, которая придавала им нежный, цветочный аромат.
На популярность румян, как и туши и помады, очень сильно повлияло цветное кино XX века, в котором снимались голливудские красотки с обильным и ярким макияжем, вызывая массовое пордажение миллионов женщин.
По окончанию Второй мировой войны, в моду вошел очень нежный и еле заметный румянец. Нанося на кожу румяна, женщины сверху покрывали их тонким слоем пудры, чтобы сделать лицо более естественным.