В старых избах стены дышат, тут просто всё: когда повышается влажность, то дерево впитывает, что-то пропускает и наружу, но мало - зачем выпускать тепло. В дереве конденсируется влага. А вот как потеплеет то влага испарится. Главное, чтобы к следующему зимнему сезону влага вышла наружу. Особенно хороши эти брёвна летом, в жару!
Приведу негативный пример: наш сосед - хороший человек, предприниматель, а у них там свой круг общения и его третья молодая жена уж очень не хотела из городского коттеджа ездить в деревню к его матери: вероятно она говорила, что ей холодно и да это правда, в таком бревенчатом доме зимой надо дважды в сутки топить и пахнет дровами и подтекает угаром из русской печи. И он сделал идеальное утепление, водяное отопление, даже обшил снаружи, как сейчас модно, итальянским железом под бревно, да и внутри обил стены гипсокартоном с обоями заграничными, и печку покрыл изразцами по рисунку жены, да всё равно жена ездить перестала. А мать говорила (она померла), что дышать стало плохо летом, форточки не помогают. Так что утепляйся с умом - наши предки были далеко не дураки, для каждой местности был свой стиль жизни. Мы лично бежим летом из города в деревню, в наш бревенчатый дом с брёвнами средней толщины в 25 см. Мы лишь позволяем себе покрывать брёвна снаружи акватексом, а нижнии венцы защитной пропиткой от гниения. При наших редких морозах, я даже не залил щели в деревянных окнах - подтягивает помаленьку, но температуру сильно не понижают.
Кстати в городе белят потолки именно для того, чтобы регулировалась почти в некотором роде автоматически влажность.