Младшая дочь герцога Карла Теодора Баварского и его супруги испанской инфанты Марии Жозе появилась на свет осенью 1878 году. Новорожденную принцессу при крещении нарекли длинным именем - Мария Габриэлла Матильда Изабелла Антуанетта Сабина Баварская, но в семье ее звали по первым двум именам - Мария Габриэлла.
Девочка стала четвертой дочерью для отца, у которого была взрослая дочь от первого брака, и третьей - для матери. После нее у родителей родилось еще два сына - два долгожданных наследника для герцога Баварского. В детстве Мария Габриэлла много времени проводила с сестрами и матерью. Герцогиня Мария Жозе лично занималась воспитанием дочерей, стремясь дать им самое лучшее - свое внимание, любовь и заботу.
В возрасте 22 лет принцесса Мария Габриэлла стала супругой своего 31-летнего троюродного брата Рупрехта Баварского. Сразу после свадьбы новобрачные отправились в длительное путешествие. Они посетили Японию и Америку. Родителям и сестрам Мария Габриэлла писала восторженные письма в которых подробно описывала увиденное.
К сожалению, из пятерых детей супругов Баварских дожить до зрелых лет смог только один ребенок:
- Луитпольд (родился в 1901 году, а в возрасте 13 лет скончался от полиомиелита);
- Ирмингард Мария (родилась в 1902, но в возрасте 7 месяцев скончалась от дифтерии);
- Альбрехт (родился в 1905 году и прожил 91 год);
- в 1906 году на свет появилась мертворожденная девочка;
- Рудольф (родился в 1909 году и в возрасте 3 лет скончался от диабета).
Через 3 месяца после смерти младшего сына Рудольфа принцесса Мария Габриэлла отошла в мир иной. Причиной ее смерти стала почечная недостаточность. Супруг распорядился похоронить жену рядом с их покойными детьми в Театинеркирхе города Мюнхена.