Изменение климата уже не кажется нам надуманной проблемой. Ученые продолжают исследовать этот процесс, чтобы понять, как его замедлить.
Ученые годами знали, что силикатные минералы вступают в реакцию с CO2 и водой, удаляя CO2 из атмосферы, и работая как термостат, который на протяжении миллиардов лет не допускал превышения в атмосфере уровней углекислого газа. Но насколько чувствителен этот термостат? Чтобы выяснить это, ученым необходимо расширить лабораторные измерения, чтобы они соответствовали реальности. Однако до сих пор было невозможно согласовать лабораторные измерения с реальными замерами, сделанными в почвах и реках.
Этот пробел в нашем понимании препятствует усилиям по моделированию долгосрочного углеродного цикла и климата Земли, затрудняя точное прогнозирование того, насколько эффективным будет силикатное выветривание, как естественное, так и искусственное, для удаления CO2 из нашей атмосферы.
От чего зависит изменение климата?
В статье в журнале Science профессор Сьюзан Брэнтли и ее команда из Университета штата Пенсильвания нашли способ количественно оценить влияние реакции силикатного выветривания на температуру последовательно во всех масштабах - от лабораторных и реальных измерений до масштабов всей Земли. При этом они определили тип ландшафта, который оказывает наибольшее влияние на термостат Земли.
Исследователи обнаружили, что выветривание больше всего связано с температурой в условиях реального ландшафта, чем в лаборатории. Отчасти это связано с последствиями разрушения минералов при их движении вниз в породе и в аналогичных процессах. Но если посмотреть на мир в целом, он на удивление менее чувствителен к температуре, чем в лаборатории.
Авторы новой работы определили, что это связано с тем, что только около 12 процентов суши - гористые и дождливые местности — подвержена выветриванию, которое очень чувствительно к изменениям температуры. Погодные условия на других территориях довольно безразличны к климату. Таким образом, относительно небольшая часть Земли контролирует климатический термостат Земли на протяжении миллионов лет.