Успехи связаны с множеством стратегических и тактических приемов, внедренных Чингисханом. Самым важным фактором была подвижность и выносливость монголов. Кочевой образ жизни позволял им перемещать огромные армии на гигантские расстояния за удивительно короткие сроки, так как монголы могли жить за счет своих стад и крови своих лошадей.
Тактика монголов основывалась на изматывании врага маневрированием и обстрелом из лука лёгкой конницей, после чего на ослабленного и деморализованного противника обрушивался удар тяжёлых бронированных всадников, которого противник, как правило, не выдерживал.
Монголы стремились решить исход сражения на начальном этапе боя во избежание крупных потерь. В ближний бой монголы вступали только тогда, когда противник был ослаблен, а его ряды были расстроены. Также придавали большое значение террору. Они специально разоряли города и вырезали побежденных врагов, чтобы вселить ужас будущим врагам.