Этот монастырь был основан в Абхазии в 1875 году монахами из русского монастыря святого Пантелеймона с греческого Афона при покровительстве императора Александра III.
Место для строительства было выбрано афонскими старцами не случайно. Именно тут в середине I века проповедовал и принял мученическую смерть один из двенадцати апостолов Христа - Симон Кананит. По преданию тело апостола было погребено именно тут.
В ходе русско-турецкой войны 1877-1878 годов постройки монастыря сильно пострадали и восстанавливались вплоть до 1900 года на пожертвования. Царская семья снова не осталась в стороне. Например, музыкальные куранты на колокольне являются подарком Александра III.
В итоге монастырь был освящён только 28 сентября 1900 года.
Советские власти закрыли монастырь в 1924 году. Долгие годы постройки монастыря использовались как складские помещения.
Возрождение монастыря началось после окончания грузино-абхазского конфликта.
В 2011 году власти Абхазии передали монастырь абхазской православной церкви, являющейся неканонической и непризнанной другими церквями, включая и Московский патриархат.
На сегодняшний момент в монастыре расположено шесть храмов:
- надвратная церковь Вознесения Господня;
- храм в честь преподобных отцов афонских;
- храм в честь иконы Божией Матери «Избавительница»;
- храм святого апостола Андрея Первозванного;
- храм во имя мученика Иерона;
- Пантелеимоновский собор, являющийся крупнейшим религиозным сооружением Абхазии.
Пантелеимоновский собор строился с 1888 по 1900 год. Изнутри стены расписаны палехскими мастерами. Действительно, изнутри собор напоминает расписную шкатулку.
Несмотря на то, что жизнь вернулась в монастырь не так давно, он уже облагорожен и практически полностью отреставрирован. В отличии от других мест Абхазии нет ощущения неустроенности.
Монастырь выглядит очень величественным и производит потрясающее впечатление. Особенно проникаешься, вспоминая что в этой земле, возможно, похоронен один из апостолов Христа.
Так что несмотря на небольшую историю Новоафонский монастырь это то место, которое обязательно нужно посетить, если Вы отправляетесь в Абхазию!