Яблоня - многолетнее растение. В условиях средней полосы РФ она может жить до 80-100 лет. За это время яблоня проходит определенный цикл развития, распадающийся в основном на три периода: рост, плодоношение и старение.
На протяжении первого периода, длящегося, в зависимости от сорта, от 8 до 12 и даже 18 лет, происходит усиленный рост дерева. В это время образуется прочный скелет дерева, обеспечивающий ему впоследствии возможность выполнить свою основную задачу - обильно плодоносить. За первый период главные ветви кроны обрастают массой вегетативных элементов - ветвями второго и последующих порядков, веточками и т.д. Одновременно разрастается ствол и особенно корневая система. К концу этого периода дерево начинает все более и более покрываться так называемыми "ветками обрастания" (плодовой древесиной), на которых и образуются плодовые почки. На протяжении первого периода ростовые процессы, происходящие в дереве и являющиеся основой его нормального развития, больше всего привлекают наше