Утро нынешней среды никоим образом не отличалось от множества других утр Магды: она пришла к своей лавке в половину десятого, открыла старым ключом с изогнутым ушком такой же старый навесной замок, отворила дверь, поздоровалась с магическим инвентарём, заварила себе чай с чабрецом и облокотилась на прилавок в ожидании посетителей.
Но уже через час расположение духа Магды, обычно улыбчивой и умеющей поднять настроение кому угодно, перестало быть добрым. Владелица лавки безостановочно чихала и тёрла глаза, которые одновременно чесались и слезились.
Повесив на двери лавки табличку «закрыто на технический перерыв», она вернулась за прилавок и сняла трубку стоявшего на нём телефонного аппарата. У Магды, разумеется, был новомодный смартфон. Однако прелесть стационарной связи состояла в том, что в наши дни обычные городские номера помнили только самые близкие люди, а значит, можно было не сомневаться: на том конце провода ответят быстро и с радостью.
Набрав на диске заветные семь цифр, ровно через два длинных гудка Магда услышала сонный голос своей лучшей подруги Эльзы. Эльза никогда не вставала раньше полудня, потому как её небольшое, но уютное кафе работало до последнего гостя — и чаще всего закрывалось в два, а то и в три часа ночи.
— Что стряслось, ma chouchou, что ты звонишь в такую рань? — хозяйка кафе зевнула.
— Я, кажется, — Магда оглушительно чихнула, — заболела.
— Жди, я скоро буду.
Не прошло и получаса, как Эльза примчалась к подруге, прихватив с собой расширенный набор трав, чтобы приготовить целебный отвар. Хозяйка кафе приложила руку ко лбу Магды, внимательно осмотрела её со всех сторон и на всякий случай дополнительно обнюхала.
— Ну что же, ma chouchou, диагноз ясен — у тебя аллергия на безграничную печаль. Кто сегодня был в твоей лавке?
— Никого, — Магда пожала плечами и в очередной раз потёрла глаза.
— Значит, источник печали до сих пор здесь, — Эльза наморщила нос, чтобы «включить» магическое обоняние и уловить аромат, который не подходит этому месту. — Нам нужно наверх.
Лучшая в Городе «шефиня-зельевар» была права: источник настолько сильной печали мог находиться только на чердаке, где хранились вещи, прибывшие в лавку после смерти их владельцев. Они горевали по своим людям и пока что не были готовы к поиску новых компаньонов. Некоторые из них даже впадали в спячку и могли годами стоять на месте без дела и цели.
Виновник нашёлся сразу: в дальнем углу у чердачного окна стояла кадка с кустарником. Его крупные листья размером с ладонь напоминали кленовые, а сам побег был густо покрыт цветами и бутонами всевозможных оттенков жёлтого, оранжевого и красного. Цветы походили на крупные колокольчики, а бутоны — на ёлочные игрушки.
— Ох, — Магда тут же забыла о своей аллергии. — Смотрите, кто у нас проснулся! Ещё вчера вечером, когда я поливала его перед уходом, и намёка на цветение не было.
— Abutilon striatum, он же «дающий тень» и «дарующий радость». По данным «Большой энциклопедии флоры», помогает трансформировать грустный настрой в мощный заряд бодрости, раскрыть таланты и создаёт атмосферу любви и согласия, — продекламировала Эльза. — Так что же ты, mon ami, всем вокруг отравляешь жизнь своей печалью?
Она подошла к кадке и бережно погладила кончиками тонких и острых пальцев ближайший бутон, после чего склонила к нему голову и попыталась вдохнуть его запах. Бутон в то же мгновение раскрылся и выпустил пыльцу прямо в длинный прямой нос ведьмы. Эльза прикрыла глаза и позволила памяти растения слиться с её сознанием.
Вот маленький росточек разглядывает цветочный магазин, осторожно высовывая листочки из своего горшка. А вот он удобно расположился в оранжерее госпожи Аманды, известной всему Городу исследованиями в области скрещивания всевозможных сортов растений. Следующий образ: госпожа Аманда расхаживает среди своих зелёных друзей и ласково разговаривает с ними, делится идеями, мечтами и переживаниями. В такой обстановке хотелось цвести круглый год!
Но потом что-то произошло, и она перестала приходить. Растения долго перешёптывались между собой, пробовали обращаться к другим людям, что ухаживали за ними, но другие не могли их услышать. Ведь свой человек — один на целом свете!
Через какое-то время в оранжерею залетела маленькая синичка, которая и рассказала, что госпожа Аманда умерла несколько недель назад. Осиротевшие растения стали чахнуть и болеть: их листья жухли, цветы увядали, а бутоны отваливались, так и не успев расцвести.
На этом история скорбящего кустарника заканчивалась: видимо, тогда он и впал в спячку. Эльза открыла глаза и горестно вздохнула:
— Эта боль пройдёт, mon ami. И у тебя останутся только светлые воспоминания о прежней хозяйке, — на крупных листьях появились капельки влаги. — Да, всё правильно. Для того чтобы стало легче, следует хорошенько выплакать горе. И я не сомневаюсь в том, что ты обязательно найдёшь человека, который станет для тебя «своим».
— Эльза, — Магда потянула подругу за расклешённый рукав платья. — Мне кажется, он уже нашёл своего человека.
Так в одном из городских кафе появился новый обитатель, который словно магнит притягивал романтиков и творцов всех возрастов: неповторимая атмосфера кафе, наполненная не только ароматом бодрящего кофе, но и пыльцой волшебного кустарника, помогала людям обрести уверенность в себе и решиться на воплощение самых смелых замыслов.
Автор: Толана Становская