Никита Иванович Романов приходился первому царю из рода Романовых двоюродным братом. Родство с царем, огромные богатства отца, Ивана Никитича, высокое положение в высшем свете позволяли Никите Ивановичу не заботиться о карьере при дворе, а во всю предаваться радостям жизни. Но амбиции его были не ниже его статуса.
Ранние годы
Никита Романов родился около 1607 года, то есть, был моложе царя Михаила почти на 10 лет. В июле 1639 года, в день именин Михаила Федоровича, ему был пожалован чин стольника, и во время приема Михаилом Федоровичем датского королевича Вальдемара Никита Романов был чашником за государевым столом.
В следующем, 1645 году, в день венчания на царство племянника, Алексея Михайловича, Никита Романов был пожалован из стольников сразу в бояре, и после венчания осыпал молодого царя золотыми монетами при выходе из собора и на золотой лестнице.
Прозападнические взгляды
Никита Иванович выделялся среди московской знати. Он был человеком самостоятельным и не обращал внимание на общественное мнение. И имел большое пристрастие ко всему иноземному. Он охотно общался с «немцами», был поклонником «немецкой музыки», брил бороду и одевался в иноземное платье. Он даже обрядил в европейскую одежду дворню. Последним он особенно вызвал негодование у патриарха, но гордого и самолюбивого боярина это не волновало.
Западничество Никиты Ивановича не касалось политических вопросов – его прежде всего привлекала внешняя сторона, разные диковинки и бытовые новшества. Благодаря интересу Никиты Ивановича к всему западному, у будущего императора Петра I появился ботик, с которого началось увлечения Петра кораблями. Ботик Никита Иванович приобрел как очередную «диковинку» - он позволял ходить «галсами» против ветра. Для него ботик служил для времяпрепровождения, для Петра стал увлечением, для России - «дедушкой русского флота».
Соперничество с Морозовым
При Михаиле Федоровиче Никита Романов государевой службой не был обременен – молодой и богатый, он жил в свое удовольствие. Но с воцарением Алексея Михайловича он решил, что пришло его время – кому как не ему, двоюродному дяде, стать ближайшим советником молодого царя. Но государь приблизил не его, а своего «дядьку», боярина Бориса Морозова.
Никита Иванович посчитал себя оскорбленным. Между ним и Морозовым началась тихая война. Поначалу она выражалась в том, что Морозов не ввел Романова в правительство, а Никита Романович демонстративно игнорировал заседания Боярской думы. В общем, какое-то время это устраивало обоих.
Такое соперничество с Морозовым очень быстро сделало Никиту Ивановича неофициальным лидером оппозиции. К нему примкнул боярин князь Яков Куденетович Черкасский, человек деятельный и беспокойный. А вокруг них объединились и другие, обиженные на Морозова, в том числе князь С.В. Прозоровский, Шереметевы.
Соперничали два знатных боярина и в богатстве. Но если Никита Иванович получил свои богатства по наследству, хотя не упускал возможности приумножить их, то Морозов активно использовал свое положение при государе. И очень быстро стал третьим, после государя и Никиты Романова, по богатству.
Деятельность Морозова на посту Главы правительства, его стремительное обогащение и покровительство главным «мздоимцам» государства, главе Земского приказа Леонтию Плещееву и главе Пушкарского приказа Петра Траханиотова вызвали в народе недовольство, приведшее к бунту.
Соляной бунт и роль Никиты Романова в примирении сторон
В 1648 году в Москве вспыхнуло восстание, известное как Соляной бунт. Толпа расправилась с Плещеевым и грозила расправой Морозову.
Когда разразился бунт, боярин Никита Романов находился в одном из своих подмосковных поместий. Получив известия, он тут же понял, что волнения в Москве могут обернуться к его пользе. Никита Иванович срочно прибыл в столицу. Так как противостояние Морозову создало ему репутацию народного заступника, то толпа встретила его радостными криками.
А во дворец Никита Иванович не спешил. Он решил подождать, когда к нему с поклоном придут из Кремля. Алексей Михайлович вынужден был послать за дядей – ему нужен был переговорщик с народом. Но ответ дяди был достаточно дерзким: тот заявил, что так как государь в мирное время правил без него, то сможет сделать это и во время бунта. В Москве к погромам и разбоям присоединились еще и пожары.
В итоге, после выполнения государем некоторых условий, Никита Иванович и его сторонники взяли на себя роль переговорщиков с народом. Переговоры свелись к призыву, «чтоб миром утолилися».
Никита Иванович вышел к народу с непокрытой головой, держа шапку в руках. Он объявил толпе, что царь обещает исполнить все, что «в его возможностях». На требование народа выдать им Морозова и Траханиотова, Никита Иванович ответил, что те скрылись, но их ищут, а когда найдут, то казнят. Ему удалось успокоить толпу, народ разошелся по домам.
Последний представитель нецарствующей ветви Романовых
18 мая 1654 года царь Алексей Михайлович выступил в свой первый и успешный военный поход против польского короля Яна-Казимира. В походе государя сопровождали высшие думные и придворные чины. Среди них был и Никита Романов.
На обратном пути, 11 декабря 1654 года, Никита Иванович Романов скончался. Умер ли он от морового поветрия - чумы, бушевавшей в Москве. Или это была другая причина – точно не известно.
Как и не известно, был ли боярин Никита Романов женат. Известно, что детей у него не было, и все его богатое имущество перешло к Алексею Михайловичу как к ближайшему родственнику.
Алексей Михайлович чтил память Никиты Ивановича. В расходной книге 1654-59 годов, в которой записаны все деньги, отпущенные на поминовение, помимо царя Михаила и царицы Евдокии выделялись средства на поминовение и Никиты Ивановича.
С кончиной Никиты Ивановича Романова прервалась нецарствующая линия клана Романовых.