Будущий дважды Герой Советского Союза, маршал Матвей Васильевич Захаров родился в Тверской губернии в 1898 году. После окончания Тверского начального училища работал в Петрограде заводским слесарем. Активно участвовал в революционных событиях 1917 года: штурмовал Зимний дворец и подавлял мятеж Керенского-Краснова под Пулково. После чего был направлен на службу в ряды формирующейся Красной армии.
В Гражданскую войну Матвей Захаров командовал артиллерийскими подразделениями, а закончил её помощником начштаба бригады. С тех пор штабная работа стала его призванием.
В предвоенные годы Матвей Васильевич много учился, окончил две военные Академии. Службу проходил на высоких должностях в Ленинградском и Белорусском военных округах, два года был помощником начальника Генштаба РККА. А в 1940 году был направлен руководить штабом в Одесский военный округ.
Матвей Васильевич был немногим из командного состава приграничных военных округов, кто на свой страх и риск провёл упреждающие мероприятия для минимизации потерь в случае внезапного нападения врага. Получив информацию о вероятности начала войны, он вечером 21 июня 1941 года приказал вывести войска из мест постоянной дислокации, занять приграничные укрепления и привести личный состав в полную боевую готовность. Благодаря этому округ избежал разгрома и организованно вступил в бой.
Во время войны Матвей Васильевич служил на многих командных должностях разных фронтов: Калининского, Степного и 2-го Украинского. Принимал участие в планировании успешных операций, среди которых Корсунь-Шевченковская, Белгородско-Харьковская, Ясско-Кишиневская, Будапештская, Пражская. Помимо этого, под руководством генерала Захарова штабы этих фронтов разработали и провели около 20 отдельных сопутствующих наступательных операций.
В июле 1945 года М.В. Захаров возглавил штаб Забайкальского фронта. И.В. Сталин хотел назначить его начальником штаба Главного командования дальневосточных войск, но генерал вежливо отказался. При этом в августе 1945 года спланировал Хингано-Мукденскую операцию, позволившую зайти в тыл японской армии и сломить её сопротивление.
Непосредственно в годы войны генерал М.В. Захаров был награждён орденами Ленина и Богдана Хмельницкого, двумя орденами Красного Знамени, Суворова 1 степени и Кутузова 1 степени
После войны Матвей Васильевич был востребованным командиром: служил начальником академии Генштаба, начальником ГРУ, Командующим войсками Ленинградского округа и Группы Советских войск в Германии, начальником Генерального штаба ВС СССР. В 1959 году он стал маршалом Советского Союза.
В марте 1963 года Н.С. Хрущёв понизил Захарова в должности, назначив начальником Военной академии Генштаба. В отдельных источниках указано, что они якобы не нашли взаимопонимания в каких-то военных вопросах. Или Хрущёву не нравился солидный возраст генерала (хотя сам был на 4 года старше его). Истинная причина, скорее всего, кроется в воспоминаниях самого Никиты сергеевича, назвавшего Захарова «первооткрывателем движения сталинистов».
После отставки Хрущёва Захарова вернули на должность начальника Генштаба - Первого заместителя Министра обороны СССР. В 1967 году он длительное время был высокопоставленным военным советником в Египте, решая вопросы по восстановлению армии дружественной страны после войны с Израилем. Последней армейской должностью славного военачальника стала служба Генеральным инспектором Министерства обороны.
Помимо двух звёзд Героя, М.В. Захаров за всё время службы удостоен 16-ти орденов Советского Союза и 34-х наград девяти дружественных стран.
Скончался в январе 1972 года и был похоронен у Кремлёвской стены на Красной площади в Москве
Подписывайтесь, уважаемые читатели, и листайте нашу ленту. У нас накопился большой архив, и он каждый день пополняется историями о героях и выдающихся личностях Отечества.
Здесь можно прочитать ещё про одного гения штабной службы - единственного генерала, удостоенного ордена Победы.