Тапиа всегда был особенным. Своим. Обожаемым нашими дорогими согражданами не меньше, а может даже больше, чем любимец миллионов - Артуро Гатти. Они были похожи. Во всяком случае в ринге. За его пределами Тапиа, конечно, везло меньше.
В 7 лет автобус, в котором ехал Джонни, упал со скалы. Тапиа выжил, а его беременная соседка - нет. Мать, воспитывающая парня в одиночку, была убита на глазах 8-летнего мальчика. Папаша бросил их еще до его рождения.
Воспитанием ребенка занимались бабушка и дед. Надзор за парнем, мягко говоря, был никаким. Он рос на улице, как сорная трава. Много дрался, часто попадал в передряги и не раз был арестован.
Потом появился бокс. В девять лет Джонни впервые зашнуровал перчатки, а в 11 лет уже не выходил из зала. Парень схватывал все налету. Он дважды выиграл "Золотые перчатки". Первый раз в 16 лет, а второй - в 18 лет. В 17 лет он закрутил роман с наркотиками. И это не прошло бесследно.
"Если бы не бокс, я не знаю, был ли я сегодня жив. У меня есть демоны, с которыми я сражаюсь каждый день. Я точно могу сказать, что бокс спас мне жизнь"
Потом он умирал. Пять раз. И все пять раз его возвращали к жизни. Это была клиническая смерть из-за передозировок. Джони из раза в раз поддавался влиянию демонов, которые засели внутри него с самого детства.
Испытания сыпались на голову боксера одно за другим. В очередной раз, когда он попал в больницу, по дороге к нему в автомобильной аварии погибли его зять и племянник.
На фоне всего этого, кажется, нет ничего удивительного в том, что человек, которого Тапиа считал другом семьи, окажется его отцом.
Джони проделал трудный путь. Он уходил и возвращался, мытарства сменялись облегчением. В разное время Тапиа становился чемпионом по версиям WBO, IBF и WBA. Он был пятикратным чемпионом мира. Любимцем публики, хорошем мужем и отцом.
В 2011 году он оставил бокс, а через год, в 2012 году - ушел из жизни. Но не из сердец. Кстати, сегодня ровно 35 лет с тех пор, как Джонни начал профессиональную карьеру. Жаль, что его не стало так рано. Ему было 45 лет.
«Джонни всегда говорил, что когда его карьера закончится, он не знает, что будет делать и, вероятно, не продержится долго. Он продержался год после того, как бросил бокс», - скажет вдова Тереза.
Если вам было интересно, то ставьте большой палец вверх и подписывайтесь на канал!