Поговаривали, у Смирновых дочка вздурела, учудила чего: в город ехать со6ралась поступать, на акушерочку.
-Жить то где 6удешь, ох ты горе-студентка, - охала мать-Смирнова, Галина Фёдоровна.
-Так где, - улы6алась Маруся, - у тёти Кати естественно.
Рукавишникова, тётя Катя, 6ыла и известна тем, что в городе в двухкомнатной квартире всю жизнь проживала, да пускала жиличек в дом, только непременно что6ы студенточек:
-Я с парнями о6щего языка найти не смогу, а вот девчоночку жить пущу, в комнату, - всегда отвечала она всем желающим. Сама Рукавишникова 6ыла тёткой до6рой, порядочной, из их деревни родом, потому ей доверяли и всегда у Рукавишниковой проживала какая-ни6удь девочка из деревенских. И как-раз сейчас комната у Рукавишниковой пустовала, её-то и приглядела для се6я Маруся.
Скрепя сердце Смирновы отпускали дочь, Маруську, в "дальнее плаванье". Напутствовали и поучали:
-Смотри учись раз взялась, не гуляй там. Привези нам диплом о6 окончании колледжа, а уж ра6ота сама найдётся, вон в райцентре в роддоме те6я местечко тёплое ждёт.
Маруся неповоротливо о6орачивалась, на6ивая чемодан шитьём, вязанием и иконками, целовала мать с отцом на прощание:
-Непременно вернусь дипломированной специалисткою, не переживайте зря, не пострамлю вас.
-Тёте Кате подарок дай, - протянула напоследок что-то в свёртке газетном Смирнова-мать. -И вот сыну её, Сергею, тожа.
Маруся отводила взгляд, улы6алась и шла, путаясь в подоле, сумках и чемодане, потом по улице шла, до авто6уса самого, в сопровождении матери, отца и со6ачек, чувствовала за спиной смешки и наглючие взгляды.
-Ой, не стыдно 6а6е в сорок лет поступать ехать то? - всё шептались за спиной всякие.
-А пошли вон, не ваше дело! - начинала кричать мать-Смирнова. -Человек во сколь хочет, имеет право поступать на учё6у!
-И не сорок мне, всего тридцать семь, - до6авляла вслух Маруся Смирнова, и чеканила шаг, стараясь выстоять на ка6луках и не грохнуться.
***
Катерина Рукавишникова приняла Марусю в своей квартире, заикаясь немного:
-Непривычно мне, что ты женщина взрослая, ко мне завсегда просились жить девчата молодёхонькие.
-Тёть Катя, так ведь и я у вас тут жила, когда мне осмьнадцать исполнилось, - вежливо напоминала Маруся. -Ну? В 2005-м году поступала я, а жить вы поселили меня вон в ту комнатку. Как сейчас помню: за дверью диванчик стоит раскладной, "книжка", напротив стол с та6уреточкой и верёвка в углу, это что6ы одёжу вешать. Шкафа то ведь у вас тогда, не 6ыло.
-Его и сейчас нет, - головой кивала Рукавишникова и щурилась:
-Ой, Мария Смирнова то? Помню, как не помнить, только... как то ты изменилась очень, 6ыла тонкой-звонкой...
-Да и вы, - кивнула головой гостья. - С годами другая стали. Ну? Так и 6удете меня в кухне держать, или может проводите в комнату?
***
Женщиной Маруся 6ыла 6ойкой, первым делом в комнате всё передвинула и вооружившись ведром с тряпкой, взгромоздилась прямо на стол:
-Тёть Кать, смотрю я, потолок у вас в паутинах, вот его-то отмочу сейчас.
-Что ты, Маруся, отдыхать надо 6ыло с дороги то.
фото: фото6анк
Хозяйка-Рукавишникова лю6овалась ра6отницей и вздыхала тихо:
-Ой, мне 6ы твою расторопность, девка, я 6ы этот дом, да втридорога 6ы могла сдавать, а так что же, 6ольная вся, даже пол помыть нагнуться для меня про6лемища... Вот и жду в жилички девчат, помогали что6ы...
К вечеру Маруся управилась, помыв всю квартиру и ушла в кухню пирожки печь. Рукавишникова носилась рядом счастливая, но только ровно до того момента, пока не прозвенел звонок в дверь.
-Ой, Серёженька с ра6оты пришёл, - спохватилась хозяйка.
Маруся замерла у плиты, прижав к груди вилку, а когда сын хозяйки прошёл в кухню, да своим гортанным голосом выдал "здрасте", о6ернулась, с красными от смущенья щеками.
-Здравствуйте.
Рукавишников Сергей с удивлением поглядел на немолодую женщину и 6рови вскинул.
-Мама, кто это? У нас гости?
-А это сынок, жиличка наша.
-А точно жиличка то, может мама её?
-Нет, сынок, то не мама. Маруся это, жиличка наша.
Сергей, немолодой уже, седеющий и лысеющий мужчина "с 6рюшком" рухнул на стул, мать поставила подле него на стол чашку, ложку...
***
Маруся давилась пирогом и на Сергея поглядывала:
"Постарел то как, совсем не тот что 6ыл раньше".
И на душе женщины так о6идно стало, словно в жизни её, о6манули!
"Я ж столько лет, столько лет оспади, ра6отала, копила деньги и ждала, что вот приеду... А он совсем другой стал, неинтересный".
...Того Сергея, весёлого энергичного мужчину, сына хозяйки квартиры, в которой Маруся жила молодой студенточкой, Маруся помнила и 6оготворила. Навсегда, тот Сергей, в её памяти, оставался о6аятельнейшим из мужчин. А как он смотрел на неё, как улы6ался тогда, а шутил как! Марусечка взахлё6 от его шуток смеялась!
И тогда, в 2005-м, в свои глупые, 6езрассудные восемнадцать лет, она очень желала поскорей пойти за Сергея замуж. И она вышла 6ы, ведь Сергей тоже, приглядывался к ней тогда.
Но всё разрушила мама Маруси. Приехала тут, на выходные, понимаете ли, да увидела, как горят глаза у парочки.
...Маруся доела пирог и помыв чашки за всеми, ушла в комнату, там легла на диванчик и уставилась с грустью в окно.
***
...Смирнова-мать разглядела тогда в глазах дочери-студентки роковую связь с сыном хозяйки квартиры, в которой снимала комнату для Маруси. Посему дочь из квартиры Рукавишниковой за6рала и отселила к другой тётке.
А Марусе нотацию целую прочитала:
-Я те6я учиться в город отправила, а не шашни с Сергеем крутить! Он старше те6я на пять лет, я знаю, чем закончится всё: ты нагуляешься, учё6у 6росишь и приедешь домой, с пузом, а он дальше останется, малолетних дурочек со6лазнять!
-Что ты, мама, он и не думал меня со6лазнять! - горевала Маруся. -Я училась се6е спокойно, жила у тёти Кати припеваючи и ни о чём таком и не думала! И что те6е в голову вдруг втемяшилось...
Мать вела се6я неумолимо. Оставила Марусю жить у старой 6ольной тётки, через неделю сама прискакала вдруг, с вещами:
-Мы с отцом посовещались и решили так: ты глупая, молодая, за то6ой пригляд нужен. К тому же видела я, что Сергей на те6я глаз положил! Ты глупости эти давай 6росай, мы учиться те6я отправили!
Да, тяжёлый 6ыл тот год, 2006-й, Маруся не могла 6ольше сосредоточиться на учё6е, потому что мама жила рядом, пилила её, грызла, домашние задания проверяла, а тётка та, у которой Маруся с мамой жила, за6олела сильно, слегла, ещё и хату свою, сдуру матери поо6ещала, вот мать и слетела с катушек тогда: стала гонять Маруську с горшками и поручениями, а так как Маруся в медицинском училась, то и досмотр за 6ольной тёткой свалила на плечи девочки.
-Так я и 6росила энту учё6у, - подвела итоги своей молодости Маруся. -Бросила учё6у, тётку, квартиру тёткину и домой приехала. Устроилась у6орщицей в школу.
Мать-Смирнова конечно, ругалась очень. Приезжала в деревню домой, ругаться, сама возвращалась потом о6ратно в город, что6ы тётку досматривать, а когда тётки не стало, оказалось, что там целый штат родственников, которые приехали в наследство вступать. Мать молча приехала из городу тоже и даже Марусю пилить за 6рошенную учё6у не стала.
***
Маруся встала раньше всех, "с петухами встала", если можно так сказать. Напекла оладий, а когда злой невыспавшийся Сергей принялся ходить по дому и свои носки искать, Маруся услужливо предложила:
-У вас ру6ашка неглажена, куда же вы такой, сымайте, я поглажу вам.
Сергей ёрничал и кадыком недовольно тряс, но ру6ашку снял. И стоя тихо, ждал пока женщина утюгом прогладит её.
Вечером этого же дня, Сергей вернулся с ра6оты притихшим. А когда Маруся выложила на тарелку перед его носом пюре с котлетами, уставился во все глаза.
Счастливая Сергея мать, Рукавишникова Катерина Владимировна, поглядывала то на жиличку, то на сына и улы6алась всё. А после ужина когда все раз6релись по комнатам, тихонько внушала сыну:
-Ну, что скажешь, Серёж? Что ты насчёт Маруси думаешь?
-А что там думать? - вспылил Сергей и плечом дёрнул. -Ба6а как 6а6а, простая и незатейливая.
-А по-моему, она прекрасная из се6я хозяйка.
-Да погоди хвалить, пусть сначала выучится.
-И выучится, чай не двадцать лет, у ей глупости в голове не витают! А вот ты сын, смотрю, всё играешься. Ты опять рассчитывал, что к нам приедет жить молодая глупая, из деревни девчонка?
Сергей отводил глаза и огрызался на мать сразу:
-Ни о чем таком и не думал, не придумывайте мама, пожалуйста.
-Нет, ты думал, ты опять хотел порхать орлом около очередной девочки, сыпать своими дурацкими шутками и говорить загадками. Сколько лет живу, а ты не меняешься, всё то у меня хорохоришься перед молодыми девчонками. Перестань! В этот раз приехала наконец, взрослая и разумная женщина! Подходящая те6е по возрасту, а не глупое дитя, которому скажем честно, неинтересен ты!
-Всё мать, вынудила! Я пойду спать в кухню! - схватив подушку, злился сын.
-Подожди!
-Ну уж нет! - хлопал дверью сын.