От сосредоточенной работы Михаила отвлек жужжащий звук телефона. Слегка полноваты. шатен перестал печатать статью и посмотрел на экран. Сообщение от абонента 1247. Парень тут же открыл страницу во Вконтакте. В правом нижнем углу экрана ноутбука на аватарке в виде маски анонимуса на черном фоне высветилась цифра один. Михаил открыл сообщение: Здоров, Я кое-что накопал, - гласили черные буквы. Привет. Что именно - не теряя ни мгновение, быстро напечатала Журналист. Мой друг, это золото. Об этом ты не услышишь в Интернете. информация Нет нигде, только у меня. Сходу начал набивать сцену осведомителя. Не томи, давай его парень. За год их сотрудничества Михаил прекрасно выучил привычки таинственного осведомителя, особенно любовь к восхвалению найденной им информация, чтобы позже запросить оплату как можно выше. Но молодой репортер платил всегда одинаково. Фокус ни разу не удался. Хорошо. Короче, на одном химическом заводе, вблизи старой глухой деревни произошла авария и по крайней достоверным слухам случился выброс химических элементов в атмосферу. И вся эта неизвестная хрень выпала на деревню после дождя, а главное после этого там тихо, как в заброшенном морге. Руководство завода скрывает произошедшую аварию. Что-то там явно не чисто, и насколько я владею инфой, там еще никто не бывал. Если тебя это интересует, ты станешь первым. Ну что, заинтригован - Михаил расплылся по стулу, вытянув ноги и закинув руки за голову. Ему не нравилось манера общения осведомителя. Складывалось впечатление, что по ту сторону сидел обычный подросток, который довольно неплохо искал информацию в интернете, а после выдавал за свое. Но, как ни странно, все, что он предоставлял до этого, являла с правдой. В редакции к молодому журналисту относились скептически, его не воспринимали всерьез старшая и более опытные коллеги. Ему нужен стоящий материал, ему необходимо доказать всем, что он настоящий репортер, Репортер с большой буквы и ничем не хуже, чем эти напыщенные хлыщи. Михаилу нужно громкая и говорящая за него статья, а лучше сенсационный репортаж с места событий. Он просто обязан быть первым. И он решил отправиться туда, дабы пообщаться с жителями деревня и разузнать всё из первого. Хвост. Он вновь вернулся к ноутбуку и его пальцы быстро побежали по черным кнопкам. - Клавиатура хорошо, но деньги только после того, как я лично буду во всем убежден. По ту сторону сообщения прочли, но ответа не последовало. Через несколько минут Михаил уже начал нервничать и когда уже хотел спросить у собеседника, согласен тот или нет, на экране высветилась короткая Ок и вскоре ему подробно расписали, что искать и как туда добраться. А добираться нужно было долго и с несколькими пересадками. Также осведомитель предупредил, что данный деревня, как и завода нет на картах. В этих словах парень немного засомневался, но проверять не стал. некогда, как раз через час должна подойти электричка, на которой ему предстоит трястись порядка двух часов. Взяв фотоаппарат, деньги и телефон, Михаил поспешно покинул дом, никому не сообщив, куда и зачем едет. После электрички он еще полтора часа трясти в сторонником автобусе, а затем довольно долго голосовал попутку. Проезжающие редко автомобили не хотели подбирать молодого автостопщика. Наконец, уже ближе к вечеру фортуны сжалилась и перед ним остановилась довольно потрёпанного вида вишневая девятка. За рулем оказался улыбчивый и общительный мужик лет 50. Они разговорились. Узнав место назначения, Иваныч, как звали водителя, крайне удивился. В ту глухомань, по его словам, вообще мало кто ездит, да и в деревне остались только старики и те, кому больше ехать некуда. И да там есть какой-то завод, но чем он занимается, мужчина не знал. и когда Иваныч остановился рядом с дорогой, ведущей к деревне, он опустил окно и уже без улыбки, по отечески произнес: Слушай, малой, береги себя. Из этой глухомания выбраться еще тяжелее, чем сюда добраться и подняв стекло, уехал. Михаил оказался один на обочине старой дороге, а окружали его а лишь необъятные поля. Вечерело. По его прикидкам ему оставалось дойти примерно километра четыре. Он посмотрел на телефон, связи не было, не говоря уже про интернет. Тихо выругавшись, Михаил двинулся в путь. Спустя некоторое время солнце покатилось за небосклон, является буреломами. Он остановился передохнуть и оглядевшись вокруг, заметил неподалеку небольшую гору, а за ней некую вышку, будто смотровую. Странно, для чего она там, но кто его знает, как тут жили при Советском Союзе и какие были планы на эту глухомань. Допив остатки воды, он продолжил путь. По его прикидкам идти оставалось не более километра. Через километр его ожидал очередной поворот и потертый дорожный знак с надписью Никольское. Именно туда ему и нужно. Вечерним сумраке он еле различил деревянные дома, всего каких-то метров 700. Уже совсем скоро он окажется на месте и крайне надеяться, что местные жители отличаются гостеприимством и предложат ему ужин на ночь. На крайний случай Михаил взял с собой деньги. Пыльная и ухабистая дорога делила деревню ровно пополам. Парень остановился у самого входа в населенный пункт и прислушался. Его удивило гробовая тишина, ни лая собак, не беседа людей ничего не нарушала. мертвое безмолвие, и даже черные вороны молча наблюдали за незваным гостем, не решаясь каркать. Деревня оказалась пуста. всё напоминала постапокалиптические пейзаж. Борясь волнением, Михаил вошел в странное село. Бродя и делая порой фотографии, он удивлялся еще больше. Двери домов были распахнуты, стекла окон нередко были разбиты, а в помещениях царил бардак и разруха. Складывалось ощущение, что в Никольском произошел погром, превратив тихую захолустную деревню в безжизненной и покинута людьми некрополя. Но самое интересное, Михаил не повстречал ни одной живой души. Жители будто в одночасье исчезли, притом все разом. Посуда с прокисшей едой, дурно пахло на столах, многочисленные вещи, словно мусора постилали полы жилище, а высушенные трупы цепных собак навечно заснули возле своих будок. Всё произошло в одну минуту. Люди так не уезжают. Закат прекращал свое алое действо и мрак выползал из каждого угла. Покинутый деревня. Фотографировать становилось слишком темно. Михаил настроил вспышку. Переступив порог одного из разгромленных домов, он пожалел, что не взял фонаря, просто не ожидал подобного. Щелчок, краткий свет и на снимке можно разглядеть веранду, заваленную мусором. Ступая по памяти, стараясь обходить скарб, он вошел непосредственно в сам дом и тут же запнулся обо ржавое ведро. По тёмным комнатам пронесся характерный металлический звон, и предмет отлетел куда-то во мрак. Долбанная темнота! - довольно громко произнес Миша и тут же поймал себя на мысли, что слышал, как помеха закончила свой полет, но ударилась во что-то мягкое, а затем до слуха донесся протяжный сторону. Он направил объектив в кромешный мрак и сделал фото. Вспышка высветила встающий тучный силуэт. Сердце бешено заколотилось, и парень отступил на пару шагов назад. Вновь вспышка и на экране он увидел поднявшуюся пожилую женщину. За ту секунду, что смотрел нас снимок, парень заметил странный тёмные пятна на лице старухи. Протяжный стон и приближающиеся шаги вырвали Михаила из оцепенения, и он побежал, запинаясь об хаотично свалены с короб. Но странная старуха не отставала. Она чёрным силуэтом во мраке, протяжно и жутко вопя, шатаясь, следовало за ним. Михаил как ошпаренный выскочил на улицу и от страха позабыл, куда бежать. Во мраке, не видя калитки, он рванул куда глаза глядят, и тут же к нему резко приблизилась огромная черное пятно Я. От мощного удара парень упал. Полная луна вышла из-за свинцовых туч и серебряные лучи осветили то, что его ударило, точнее то, во что он врезался. Бежав во тьме и перепутав направление, парень угодил лицом аккурат в старой дровяник. Охнув, он привстал и закрутил головой. Было ощущение, будто ему всёк боксер, тяжеловес. Голова гудела, но минуя секундное помешательство, репортёр вспомнил об агрессивной старухе. И тут же она дала о себе знать. Бабка неведомо как оказалось впереди него и навалилось на молодого парня. Из-за окровавленного рта несло падальо, грязную рожу покрывали темные язвы, а тучного тела воняло букетом из кислого пота, мочи и чего-то приторно-сладкого В унисон Воюа испуганно вопил и Михаилу, стараясь оттолкнуть от себя старуху, он то и дело уворачивался от очередной попытки укусить. Сумасшедшая, капая густой и склизкой слюной, клацала полугнилыми зубами то рядом с кистью, то возле лица, стараясь отхватить кусок свежей плоти. Завязалась борьба и в итоге парень кое-как скинул себя, толстую старуху и отползая спиной вперед, нащупал в темноте что-то твёрдое. Замах, глухой удар по голове и пыта пытаясь встать, бабка, прокряхтев, опустила руки, а затем серия глухих ударов, словно молотком поспел и тыкве, и женщина, шумно застонав, и загнулась и упала на землю, чуть не встав на мостик. Затем ее ноги ритмично задрожали и она подтянула к груди руки и громко завыв сквозь сжатые зубы, вытянул струной. А это еще больше напугала парня и он что-то не связано крича, подскочил и принялся бить поленом куда попало медь в голову. Вскоре старуха успокоилась и перестала подавать признаки жизни, но он бил её добрые полминуты, а затем испуганно откинул Полина в сторону, отступил на несколько шагов от трупа и принялся брезгливо стирать склисскую слюну с лица сорванной травой. Шумно выдохнув, он снял с Шеив это аппарат и сделал снимок, теперь уже не для репортажа, а для доказательства в суде. Только что это будет доказывать, он сам не знал. Луна все сильнее проливала серебряный свет, озаря им жуткую деревню. Миша решил продолжить начатое и, не догадавшись вооружиться хотя бы палкой, покинул двору, сжимая фотоаппарат в руках. А кто-то со смотровой вышки наблюдал за ним в прибор ночного видения. А этот некто опустил Пнв, выплюнул почти докуренную папиросу и тихо, сквозь желтые зубы, - прошептал журналист. почти успокоившись, бродил поброшенные деревни, фотографируя все подряд. Теперь он вздрагивал от любого шороха и постоянно оглядывался по сторонам. Ему казалось, что в любой миг из ночного мрака на него может выбежать окровавленная старуха и вцепиться зубами. Гоняя пугающие мысли, он включил на телефоне фонарик, про который вспомнил только сейчас и решил уйти с головой в работу. Они навевает на себя страх. Приложив усилия и переключившись на более позитивную волну, он начал мечтать о небывалом фороре его статьи про покинутую деревню. Он предвкушал оглушительный успех от данного репортажа, а еще представлял унылые морды ненавистных коллег, когда он шокирует всех своим триумфом. Также несколько раз он провел аналогию между убитой старухой и зомби в фильмах Джорджа Ромеро, убеждая себя, что этого не может быть. Он вспомнил американский фильм ужасов, где главные герои не верят до последнего существования паранормального, а потом горько об этом жалеют или умирали, не успев пожалеть. А от позитива он вновь вернулся к негативу. Он не мог долго сохранять положительный настрой, не располагало пугающая и мрачная атмосфера покинутого села. Так он подсвечивает телефонным фонариком. Вошел в очередной дом и луч выловил из тьмы удивительный спинара. На синей собачей будке желтая надпись Шарики. Странно, почему не шарик Там что несколько собак жила. Призывно открытые двери манили во мрак. Он вступил в него, и сухие половица отозвались с тонущим скрипом. И тут до его слуха донесся странный звук, будто кто-то с огромным аппетитом чавкая, ест. Забыв простейшие законы логики и самосохранения, Миша пошел на звук, освещая себе путь. И когда он нашел источник, то он имел одновременно от ужаса и удивления. Тусклый луч разряжающегося телефона озарил комнату и отвлек пса от трапезы. Двухголовая кане-корсо грызла труп обглоданного парня Муссоле мастиными челюстями. Левую кисть и предплечья - единственное, что осталось в первозданном виде, не считая разрубленной вдоль головы, скорее всего топором. лицо и череп походили на раскрытый окровавленный орех с отсутствующим по неизвестной причине мозга. Левая рука отключится до пальцев до данного момента оставалось нетронутой. Её очередь подошла буквально 10 минут назад, остальное мутант уже съел, оставила лишь обглоданные и местами перемолотые кости. Массивный людоед поднял обе окровавленные морды и зарычал брызже слюной, а Михаил, дикой звонкозовопив, пустился наутек. Все произошло менее чем за секунду. Он выскочил на веранду и по счастливой случайности обнаружил массивную доску и тут же подпёр дверью. Мощный удар и старая дерево чуть не треснуло. Не теряя ни мгновения, парень продолжил бегство, но следующего удара не последовало. Пес людоед поднял свои морды вверх и завыло. И тут деревня будто жила. Стоя посреди улицы, напуганы, Миша начал различать приглушенные стоны и вопли. Сперва один, затем второй, а после десятки леденящих душу голосов наполнили ночную деревню. Но все они были как будто далеко, а вернее сказать звук шел из глубин домов. Но отозвавшись на зов, жители проснулись и, поднимаясь один за другим, шатаясь, шли туда, где слышали вой пса. Он хотел высветить вокруг себя, но осознал, что напугавшись, выронил из рук телефон в доме двухголовый твари. Вскоре парень начал различать шорохи и хруст досок, как будто кто-то медленно шел к нему, ломая все на своем пути. и эти звуки сливали собачьим воем и протяжными стонами, образуя дьявольскую какофонию. Тут до Михаила дошла замечательная идея - нужно вооружиться. Убедившись, что пес не пытается выбить двери, он на цыпочках вернулся во двор и принялся за поиски в лучах лунного света. И вскоре его ждал успех относительный. Единственным найденным недооружием оказалось обычная совковая лопата. и когда он взял её в руки, из-за дома вышел силуэт и двинулся прямо на парня. Не мешкая не мгновение, журналист замахнулся и изо всех сил ударил по голове мужчину. Тот или что-то невнятно крякнул и, не удержав равновесие, упал на спину. Парень уже не сомневался, что имеет дело ни с кем иным, как зомби, по крайней мере, так их называют в американских хоррорах. А упавший мужчина, скуля, неловко пытался подняться. Окружающие шорохи усиливались и становились ближе, а воплей стона уже не звучали глухо, они звучали громко и четко. Казалось, что местные окружали его на благо Мише. Полная луна светила довольно ярко. Он поспешно покинул двора, сжимая в руках лопату, но тут же черный силуэт повалил его на землю. В десятках ужасающих воплей Михаил не услышал приближение пожилой худой женщины в ночнушке и что более странно, не увидел. Шок и сумбурность происходящего давала себе знать. Худая бабка с почти белыми глазами, схватившись руками за черенок лопаты, тянуло свои желтые зубы к его лицу. Одна попытка, еще одна и её весы вонзились во что-то но не мягкое. В твердое старуха вместо лица парня вцепилась мертвых ваткой в черенок, при том утробно забыв, сжала челюсти сильнее. - Да хрен с тобой! Хочешь лопату держи! - будто пародируя героев фильма, просадил Миша и резко крутанул древко вверх, затем вниз. Послышался хруст, хлынула тухло воняющая кровь, и на грудь парня посыпались переломанные желтые зубы. Тут же журналист, воспользовавшись моментом, сильно качнулся в сторону, быстро освободил руки, ударил кулаком в лицо и подмял старушку под себя, прижав кровоточащую челюсти черенком к земле. Теперь он был сверху неё. Надавил еще сильнее, ожидая в скором времени услышать или глухой хруст позвонков, или звонкий перелом челюсти. по крайней мере, в кино это выглядит так. Но вдруг он услышал приближающийся шаги. Резко подняв взор, он бросил бабку с лопатой и поспешно ретировался. Буквально в трех метрах от него к парню тянули руки, да ведь черные и качающиеся из стороны в сторону фигуры. Он торопливо шёл по улице, почти бежал, бежал прочь из этой проклятой деревни. Материала для достойного репортажа уже хватит. Ног его удивлению, вой и шорохе только усиливались. Складывалось ощущение, что зомби гораздо больше, чем он ожидал. Теперь деревня просто гудела, выпускает твари из тёмных комнат деревянных домов. Нужно было ускорить шаг. Позабыв про безопасность, он почти налетел на исполинскую фигуру, завопившую басом. Но на сей раз он не испугался, а лишь кратко вскрикнув, вздрогнул от неожиданности, и ему казалось, что все происходит не с ним, будто он смотрит какой-то фильм. Яркая вспышка и мужчина ослеплен. Не зная даже зачем, он размахнулся и ударил своим фотоаппаратом здоровяка по голове. Аппаратура разлетелась в щепки, но зомби лишь огнул и, расставив огромные руки, постарался поймать журналиста. И теперь парню стало страшно. не упала. Взвизгнув, парень присел, увернувшись от захвата, и, прошмыгнув под левой рукой, побежал. Вскоре он заметил, что вопли остались где-то вдали, а собачий вой стих. Наверное, оторвался или потеряли оружие, Ему оно необходимо. Он подошел к ближайшему забору и, выбрав штакетник покрепче, потянул его, изо всех сил стараясь сорвать гвоздей. И все, момент. Словно притаившиеся змея, из высокой травы появился худой старик и молча вцепился челюстью в кисть Михаила. Парень испуганно закричал и постарался дернуть руку, но дед, схватив его, не отпускал. И тут журналист понял, что не чувствует боли, несмотря на яростные попытки отгрызть ему кисть. Не имея зубов, старик лишь мусолил кожу, не причиняя ни малейшего вреда. Удар кулаком в лицо, и дед повалился обратно в некошенную траву. Вновь деревню оглушили стоны, вой и шорохе. Зомби просто стояли на местах, прислушиваясь к любому звуку, как и он, А испуганно закричав, парень их привлёк. Миша почти покинул деревню, когда заметил три черных силуэта, медленно бредущих в его сторону. Он оглянулся назад. В метрах 10 от него по улице шло еще шесть качающихся фигуру. Деревня окончательно проснулась. Рядом с домами слышны шорохи и мелькают тени. Они окружили его, и пока Михаил решал, бежать ему через бурелом и поля на свой страх и риск или нет, раздался свист тормозов и яркий свет ослепил всех: и зомби и журналиста. Давай сюда! - громко крикнула водителя. - Давай быстрее, пока не тупят. Долго уговаривать не пришлось. Ослепленный парень, видя только черные фигуры и мутные круги перед глазами, пробежал между зомби и запрыгнул в автомобиле. Черная Волга развернулась и выехала из деревни, ослепив еще двух стариков. Водителя аккуратно проехал между ними, стараясь не зацепить. Михаил вопросительно посмотрел на лысого мужчину. Это не кино, Если это вылупится в лобовуху, то немало шансов, что сами с этим с дороги, - ответил на немой вопрос водителя и, протянув руку, добавил: - Андрей. Михаил, - ответил на рукопожатие молодой журналист и, помолчав несколько секунд, спросил: Откуда вы тут Да я тут недалеко живу, задержался и домой тороплюсь, а тут смотрю, ты бегаешь, вот и остановился. Водитель внимательно смотрел за дорогой, не спуская рук с руля. - Да и вообще, я местный, Миш, бабка у меня тут жила. Что тут вообще произошло - неожиданно даже для себя выпалил корреспондент. Мужчина шумно выдохнул и будто нехотя начал: - Тут деревня была, Никольская. Я в ней как раз и вырос. А при Советском Союзе построили химический завод. После развала он пустовал долго, а буквально лет пять назад, как работать начал. А что они там делают, никто не знает. Но в первый же год начали появляться мутанты. то корова одноглазая, то котята, сращенное, как сиамские близнецы, но те уже мертвые рождались. А вот у бабки Наташи Белка двухголового щенка родила, так его ради хохмы назвали не Шариком, а Шариками. Их же два, - весело улыбнулся. - А то воспоминаний встречи по коже пробежал мороз. Да, парня только сейчас начал доходить весь ужас произошедшего, а водитель продолжал: - А недавно на заводе произошел то ли выброс, то ли авария, и на деревню выпала какая-то дрянь. Но я об этом уже позже узнал. Я тогда в город к сыну ездил. Приехал, значит, к бабушке, а никого нет. Деревня пуста будто вымерла, а было уже поздно. Я решил заночевать, а ночью они как полезли, так я еле ноги унес. А что в полицию не сообщили - тихо поинтересовался Михаил. - Так никто не поверит. В психушку пекут. Так я что задержался Так-то я как раз в город из дома еду. Вот как раз в полицию. - Он опустил одной рукой руль и начал шарить по нагрудному карману в поисках портсигара. - Так вот, без доказательств тебе никто не поверит, это точно, - печально согласился Михаил, вспомнив разбитом фотоаппарате. - Но у меня они есть. Я этих ходунов нафоткал через две ночи, специально приехал. Но посчитай, это было два дня назад. Сам-то я в Александровке живу, еще дальше по деревенской дороге. И вот как раз сейчас приеду и покажу доказательства. - В зеркало заднего вида Андрей заметил, как у парня загорелись глаза. - Как раз пока доеду, будет утро. - Он, наконец, вынул папиросу и, сжав ее желтыми зубами, закурил. - Миш, да тебе если интересно, возьми и посмотри, фотик на заднем сидении лежит. - парень улыбнулся и, повернувшись, пригодился к сиденьям. Никакого фотоаппарата не было, тут ничего нет. Вот блин, упал что ли Ты там рукой по шаришь, может на полу - процедил сквозь тиснутые зубы Андрей. Молодой журналист вытянул руки, протиснувшись между сиденьями. Сильный удар и темнота поглотили его. Машину повело из стороны в сторону, но сбавив скорость, водитель удержал её на дороге. Он не любил бить левой рукой, неудобно. Он ударил еще пару раз парня по голове обрезком трубы, самодельной ручкой из черной изолента - инструмент, специально возимый под сидушкой для таких случаев. Затем его все остановил Волгу и вытащил парня на обочину. Подойдя к багажнику, он вынул увесистый молоток и вернулся к Михаилу. От души размахнувшись, ударил по голове метео височную область. Раздался глухой хруст и череп лопнул. Затем еще удар, еще и так до тех пор, пока не размозил череп, также, как журналист поступил с его бабушкой. Затем вынул мозг и выкинул в траву. Так точно не встанет. Закурив папиросу, печально посмотрел на труп. - Уже третий за неделю. Откуда они все узнают Он посмотрел на место, куда выкинул мозг и вспомнил свою ошибку, когда первого чужака зарезал посреди деревня, а тот встал буквально через пять минут. Теперь где-то там уходят. Сейчас приходится увозить за деревню и тут дело делать, а потом, вынув мозг, вести обратно труп, чтобы ходунов кормить. Как-никак друзья и родственники, А то второго, когда зарубил шариком, отдал, а тот, ни с кем не поделившись, утащил еду в дом и сам ест, эгоист двухголовый, а семью кормить надо. Он же не зверь какой, чтобы своих земляков голодом морить. Он погрузил убийцу своей бабушке в багажник и развернув автомобили, отправился обратно в деревню. По пути вспоминал, как провел в Никольском детство. Андрей крайне не хотел бы, чтобы Оходунах узнал еще кто-нибудь Пусть себе живут, хоть его бабушки не вернуть, зато остальные живы относительно. Он оставил Волгу и, вынув труп из багажника, положил его на плечо. Двое зомби подошли к нему, но принюхавшись, нападать не стали. Андрей добродушно улыбнулся: Привет дядь Паш! Здорово дед Федот, Я вам гостинец привез, он чуть от вас не сбежал. и пройдя между зомби, положил убитого на дорогу. Старики, чьи лица порывались странные темные язвы, тихо застонали и сев на колени, приступили к трапезе. Ну, мужики, ё-моё что как зверь это не можете других подождать Но ходуны его не слушали. Хрен на вас! - махнул в сторону защитник мертвецов и подойдя к своей Волге, включил Кренгберис песню Зомби и вы. звук на максимум и мертвая деревня вновь ожила. Черный силуэта, качаясь, стремились туда, откуда шел звук. Выйдя на улицу и увидев, что их товарищи поедают свежий труп, делали выбор в пользу последнего и присоединялись к поздней трапезе. Бывший военный, привыкший заботиться о своих и не бросать в беде, залез по лестнице на крышу и с высоты оглядел несколько десятков черных фигур, не торопясь идущих в центр Никольского. Он закурил папиросу и посмотрел на небо. Начинался рассвет.