Аня ужасно хотела замуж. Она прекрасно готовила, ювелирно убиралась, а ее простыни всегда издавали запах свежести и немного горячего утюга. Но вот неприятность – замуж пока не получалось. Все из-за Маринки. Маринка – Анина подруга. Еще в детском саду рядом на горшках сидели. Уже тогда Маринка отличалась редкостной красой, и мальчишки выстраивались в очередь, чтобы дернуть ее за косички. Аня тоже была ничего себе: голубоглазая блондинка с соломенной золотинкой в тонких волосах. Но… на фоне Маринкиного совершенства терялась полностью.
- И этот тоже на тебя заглядывается, - жалуется она Маринке. – Хоть и не знакомь с тобой!
- Козел! – кривит капризную губу Маринка. – Посылай!
- Уже, - отвечает Аня и вздыхает: - Обидно!
- И не говори, - вздыхает в ответ подруга.
У нее другая проблема. Воздыхатели при виде ее дивной красы всегда теряют голову. Но вот потом… Прекрасная Марина – отвратительная хозяйка, а готовить может только отварные сосиски. И то, они у нее через раз получаются. Кавалерам рай на дошираке и сосисках надоедает быстро. Хочется котлет, утренней яичницы, а не вот этого всего.
- Надоело готовить, - жалуются они Ане, жадно поедая огненный борщ с заплаткой сметаны. – Я что, домохозяйка какая? А она, доширак, салатик… Я мужчина, я мяса хочу! Да меня уже разносчики пиццы в лицо узнают!
Тарелка с борщом тем временем пустеет, обнажая изображения синеньких цветочков. То ли барвинков, то ли васильков.
- Да, да, - соглашается Аня, забирая тарелку. – Котлеты будешь?
- Будешь, - говорит Маринкин парень. – Кстати, Ань… Может, нам в кино как-нибудь сходить?
- И вот так всегда, - в фиалковом Маринкином взгляде прячется грусть.
- И не говори, - соглашается Аня.
Добавляет задумчиво:
- Кота, что ли, завести?
- Лучше сразу двух, - ржет Маринка. – Остальные сами появятся. И будешь ты коротать одиночество с сорока кошками.
- Да ну тебя! – обижается Аня.
Не выдерживает, тоже начинается смеяться.
- А я зарегистрируюсь на сайте знакомств, - фонтанирует идеями Маринка.
Она всегда такая – веселая, острая на язык.
- Напишу так: Ищу спутника жизни, который любит готовить и убираться в любое время суток, даже после работы. Претенденты должны будут пройти конкурс «Самая вкусная утренняя яичница» и «Самый чистый пол». Победителю – свидание у меня на кухне.
- Ты, главное, фотку свою настоящую не ставь, - советует Аня. – А то набегут любители… готовить.
Задумчиво добавляет:
- И на кухне у тебя, пожалуй, лучше не встречаться. Свидание может прямо там и закончиться.
- Тогда надо дописать, что слабонервных просят не беспокоиться, - решает Марина.
Аня смотрит на нее, и на секунду к ней закрадывается мысль: «она ведь серьезно»!
- Ну ладно, мне пора, - начинает вставать из-за стола Маринка. Отодвигает в сторону пустую чашку. – Завтра на работу-у-у.
Она широко зевает, прикрывая изящной ладошкой рот.
- Провожу, - встает и Аня. – Заодно Веника выгуляю.
Старенький спаниэлька, чем-то неуловимо похожий на толстенькую рыжую сардельку, уже радостно несет поводок.
- Вениамин, ты очень умная собака! – хвалит его хозяйка.
Веник, соглашаясь, виляет хвостом. Цену он себе знает.
А на улице майский вечер. С его высоким нежным небом, яркой, еще не успевшей огрубеть, зеленью, гудением майских жуков где-то высоко над головой и первым комарами.
- Скоро лето, - Маринка ожесточенно хлопает себя по щеке, отправляя какого-то неудачливого комаришку в небытие. – Надо бы сетки на окнах сменить.
- Они еще крепкие, - удивляется Аня.
- Ну да, крепкие, - возражает Маринка, - их еще прошлым летом комары насквозь прогрызли.
- Комары?
- Они, - убежденно говорит Маринка. – Ко мне гады пробирались, чтобы кровушки вдоволь попить.
Никогда не поймешь, когда Маринка серьезна, а когда шутит. Но Аня привыкла.
Разговор вплетается в майский вечер, становясь его частью наравне со звонками первых велосипедистов, шума проезжающих машин, разговорами бабушек на скамейках. Он бы таким и остался, но тут произошло непредвиденное. Из-за угла дома вывернула большая рыжеватая собака. При виде нее Веник завилял хвостом, предвидя приятное знакомство. Но собака не имела намерений знакомиться. Она сразу бросилась на спаниэля. Все произошло так быстро, что Аня не успела даже отреагировать. Завизжал Веник, схваченный огромной пастью.
- Ах ты гад! – рявкнула Маринка и принялась колотить псину сумочкой.
Но пес не обращал на удары никакого внимания. Он все сильнее сжимал челюсти. В отчаянии, Аня принялась их разжимать. Но с тем же успехом она могла разжимать тугую пружину. Веник захрипел.
- Держите свою собаку крепче.
Мужской голос прозвучал резко и отрывисто.
Аня ничего не видит из-за пелены слез, но тут челюсти разжимаются, а рыжий пес с визгом удирает.
- Ваш песик не пострадал?
Аня нервно ощупывает Веника.
- Вроде, нет… Шкура пробита, а так вроде ничего. Но мы все равно сейчас в клинику.
Веник плачет и лижет ей руку.
Только теперь Аня может разглядеть их спасителя.
«А он ничего…» - пролетает в голове мысль.
- Можно я с вами? – застенчиво спрашивает молодой человек. – Просто удостовериться... что с песиком все хорошо.
- Конечно, можно, - выходит вперед Маринка. – Удостовериться надо обязательно.
И непонятно, что она имеет в виду.
Молодой человек перевел взгляд на нее. В нем, в его взгляде, мелькнуло потрясение, медленно переходящее в восхищение.
«Еще один», - вздыхает Аня.
Ей жаль. Молодой человек симпатичный. И Веника, опять же, спас…
Но тут случается неожиданное – молодой человек отводит глаза от Маринки! А все его восхищение направленно на Аню.
- Вы такая красивая! – говорит он и окончательно теряет дар речи.
- Мда, - задумчиво говорит Маринка. – У вас случайно нет друга – хорошего повара?
- Нет… Но есть друг с дипломом повара. Правда, он владелец клининговой компании, поэтому в своем искусстве практикуется только дома.
Спохватывается:
- А вам зачем?
-Надо! – хором говорят подруги и смеются.