1 февраля, за неделю до землетрясения в Турции и Сирии, Foreign Policy опубликовал странный «текст-угрозу» под многозначительным названием «В послевоенной Сирии что-то обязательно должно произойти». Автор статьи Чарльз Листер, представленный как «эксперт по вопросам борьбы с терроризмом и экстремизмом», прогнозировал, что 2023 год станет для Сирии «годом гарантированной нестабильности». При этом аргументы, на которые опирался Листер, либо не имели ничего общего с реальностью (он назвал Башара Асада «изгоем», хотя тот давно уже прорвал дипломатическую блокаду), либо могли бы быть отнесены к доброй половине государств Земного шара (население живёт бедно, есть отчего разыграться недовольству). При прочтении статьи возникало ощущение, что автор, выполняя определённый заказ, явно что-то недоговаривает. Но вот ровно спустя неделю произошло катастрофическое землетрясение. Трагедия вызвала к жизни факторы и тенденции, которые реально могут привести к дестабилизации в Сирии. Создаётся впечатлен