Бостонское чаепитие возникло в результате двух проблем, которые встали перед Британской империей в 1765 году: это были финансовые проблемы в Британской Ост-Индской компании и непрерывные разногласия о степени полномочий английского парламента в Британских колониях в Америке при отсутствии выборных представителей от последних. Попытка правительства Норта разрешить эти вопросы не увенчалась успехом и в конечном счёте привела к революции.
Фредерик Норт - премьер-министр Великобритании с 1770 по 1782 год. Норт возглавлял правительство Великобритании во все годы Американской войны за независимость, а также занимал некоторые другие посты: Министра внутренних дел и Канцлера казначейства. Также он носил титул Лорда Норта.
1773 - в Великобритании выходит «Чайный закон» предоставлявший Ост-Индской компании льготы на торговлю чаем в североамериканских колониях. Это ущемляло интересы торговцев чаем в Новом Свете и лишний раз подчеркивало зависимость колоний от метрополии. В декабре 1773 года активисты организации «Сыны свободы» пробирается на три британских торговых судна и выбрасывает за борт около 45 тонн чая (группа из 30-130 человек, включая Пола Ревира забралась на три судна и за три часа сбросила в воду 342 ящика чая).
Акция протеста, началась в гавани Бостона 16 декабря 1773 года, когда американские колонисты выбросили в воду ящики с чаем, принадлежавшие Английской Ост-Индской компании, в знак протеста против введенного Великобританией налога на чай.
Итогом стало уничтожение сорока пяти тонн чая. Итогом Бостонского чаепития стало ухудшение отношений между Соединенным Королевством и североамериканскими колониями. Это продлилось в течение долгих лет. В отношении Бостона был введен режим эмбарго, а также были введены дополнительные санкции и налоги. Это продлилось в течение долгих лет. Дипломат Бенджамин Франклин хотел смягчить ситуацию и обратился к премьер-министру Британии лорду Нортону с предложением возместить весь уничтоженный товар, но премьер-министр ответил отказом.