- Езжай прямо, – скомандовала Тамара Михайловна.
- Но в больницу налево! – напомнила Наташа. Она с трудом соображала, совершенно выбитая из колеи сообщением о смерти свёкра. И спокойствие Тамары Михайловны ей было непонятно. Ни слезинки, ни одного возгласа!
- А прямо агентство ритуальных услуг. Поехали туда. Нужно распорядиться насчёт похорон.
Наташа спорить не стала. У неё не было моральных сил даже просто говорить со свекровью. Она чувствовала, как плачет собственная душа. Переживала, как найти Никиту и сообщить ему о смерти отца. Они были близки: вместе ездили на рыбалку, пропадали в гараже. При всей своей немногословности, Юрий Андреевич только с сыном много и обстоятельно общался.
Тамара Михайловна легко вышла из машины, подхватила костыли и бодро поскакала в сторону двери. «Кикимора, – подумала про себя Наташа очнувшись. Она даже не заметила, как доехала до места и припарковалась. Всё было как в тумане. – Что-то ты скрываешь! Думаешь, я такая дура и не вижу очевидного? Ну ничего, я тебя выведу на чистую воду! Не на ту нарвалась!»
Внутри, впервые за всё то время, сколько она знакома со свекровью, вспыхнула настоящая ярость. Она немного постояла на улице, стараясь взять себя в руки, медленно вдыхая воздух через нос и выдыхая его через рот. Дыхательная практика помогла, и Наташа тоже зашла в ритуальное агентство.
Тамара Михайловна, тщательно промокая сухие глаза платком, договаривалась с молоденькой девушкой насчёт похорон. Прыти свекрови было не занимать, и Наташа снова почувствовала раздражение оттого, что не понимает, с чем связано такое поведение женщины. Ещё сорок минут назад она строила из себя умирающую, еле двигалась, а сейчас! Хотелось взять её за плечи, как следует встряхнуть и потребовать ответы на все вопросы.
- Отпевать будем? – спросила девушка.
- Конечно! А поминки организуем в кафе. У меня нога сломана, не смогу сама всё подготовить.
- Сколько человек примерно ожидается?
- Мы ещё не сообщили никому, – холодно заметила Наташа, встревая в разговор.
- Человек пятьдесят пока запишете, – шмыгнула носом Тамара Михайловна. – Сослуживцы, наверное, придут, дружки…
- Вам нужно будет внести предоплату в размере 10 тысяч рублей, – сказала девушка, протягивая свекрови договор.
- Невестка заплатит, – кивнула Тамара Михайловна. А Наташа обомлела от такой наглости. Ничего себе, поворот!
Девушка, оформлявшая заказ, выразительно на неё посмотрела.
- У меня денег нет, – спокойно заметила Наталья, вновь сдерживая рвущуюся наружу ярость.
- Как нет? – удивилась свекровь. – Я в окно видела, что ты розы выносила! А вернулась без цветов, значит, продала.
- Денег нет, – ещё раз, но уже с угрожающими нотками в голосе заметила Наташа.
- Тогда мы не можем предоставить вам наши услуги, – заметила девушка, забирая договор у свекрови.
- Сейчас я привезу, – поспешно ответила Тамара Михайловна и бодро заковыляла к выходу. Наташа закатила глаза и вышла вслед за ней. В машине свекровь возмутилась:
- И чего мы сюда приехали, если у тебя денег нет?
- А с чего вы, любезнейшая Тамара Михайловна, решили, что я буду оплачивать похороны вашего супруга? – произнесла Наташа, еле сдерживаясь, чтобы не ударить свекровь. – Если ваш сын, как вы утверждаете, бросил семью, то с какой радости я буду оплачивать похороны его отца?
- Я… – зычным голосом начала Тамара Михайловна, но Наташа не дала ей вступить в спор.
- Если Никита бросил нас с долгами, то почему вы и ваш супруг ни разу не предложили вашим внукам финансовую помощь? – яростно спросила она. – С чего вы взяли, что все имеющиеся у меня деньги, я сейчас отдам за похороны свёкра? К которому вы даже не спешили приехать! Вы поселились в моём доме, едите, пьёте, тратите электричество и воду. Что-то я не видела ни единой попытки предложить денег на продукты или оплату коммуналки. Я потеряла заказчика, мы балансируем на грани, а вы… Ах, простите! Вы же даже не поинтересовались ни разу, как и на что мы живём, после того как Никита пропал. Но вы же были в курсе наших финансовых проблем! Думаете, оставшись одна с двумя детьми, я быстро решила все проблемы? И с какой невероятной наглостью вы просите у меня денег на похороны! Да какой там! Не просите, а говорите об этом, как о чём-то само собой разумеющемся!
Последнюю фразу Наташа буквально выкрикнула, выпуская изнутри весь негатив, накопившийся с момента появления свекрови в её доме. Тамара Михайловна сидела с вытянутым от изумления лицом и молчала. Припарковавшись возле пятиэтажки, в которой она жила, Наташа приказала:
- Идите за деньгами. Только быстро!
- Да как же я быстро на костылях допрыгаю? – совсем растерялась свекровь. – Лифта в нашем доме нет, ты же знаешь, а квартира на втором этаже… Вот ключи. Пожалуйста, сходи сама. Деньги в шкатулке, шкатулка в шкафу под постельным бельём.
Наташа вытащила ключи из замка зажигания (на всякий случай), взяла ключи от квартиры и вышла. Внутри уже ничего не кипело. Напротив, выплеснув злость наружу, Наташа чувствовала, что бурление постепенно прекращается. Достаточно она терпела и была вежлива, хватит!
«Некоторые люди не способны оценить хорошее к ним отношение, – подумала она, заходя в квартиру. – Что она о себе возомнила? Что я ей всё оплачивать буду, заботиться, а она сядет на меня и будет помыкать? А параллельно всем подряд говорить обо мне гадости? Ну уж нет! Как бы я ни была терпелива, но даже я не позволю со мной так обращаться. Невестка заплатит! В край обнаглела! Мои родители каждый месяц перечисляют мне сколько могут, хотя и пенсии у них небольшие, и расходов с больной бабушкой много. Операция, покупка специальной кровати с матрасом, лекарства! Плюс им самим нужны деньги и на продукты, и на жизнь. Но они копеечку сэкономят и сразу мне шлют, для внуков. А эта? Да, и Косте, и Мише, достаются подарки, но хоть раз бы у меня спросила, сколько стоят у Кости занятия с двумя репетирами? Сколько я плачу за секцию для Миши? Сколько всего нужно покупать для школы! А одеть, обуть? Нет, на такие расходы она помощь ни разу не предлагала. Ничего я ей не должна!»
Мысли прервались только тогда, когда Наташа наконец нащупала шкатулку. Она открыла её и обомлела! Быстро пересчитав деньги, она присвистнула – 100 тысяч! Не хило свекровь отложила. Этой суммы хватило бы, хотя бы рассчитаться с Николаем! Пусть он и друг Никиты, но у него самого семья, и деньги тоже не лишние. Впрочем, Наташе они были не нужны. Лучше она будет работать, чем чувствовать себя обязанной свекрови.
Взяв шкатулку, она закрыла дверь и спустилась. Сунув Тамаре Михайловне деньги, она, не говоря ни слова, поехала в ритуальное агентство.
Остаток дня провели в относительном молчании. Съездили в больницу, забрали вещи, побывали в морге. Получили справку о смерти, поговорили с врачом, которая только развела руками и сухо обронила:
- Мы не боги, – и только потом отправились домой, оставив оформление свидетельства о смерти на другой день.
Тамара Михайловна, едва они приехали в дом, пролепетала:
- Пойду обзванивать друзей и знакомых.
Наташа ничего ей на это не сказала. Она увидела, что в окне у Кости горит свет, а значит, оба сына дома. Ей предстояло им сообщить, что дедушки не стало.
Костя воспринял известие более-менее спокойно, а вот Миша разревелся.
- Деда Юра! – сквозь слёзы произнёс он. – Он был таким хорошим!
«Да уж, и ко мне не придирался. Точнее, со мной он совсем не разговаривал, но такой он уж был человек. Другой бы, наверное, просто не потянул бы целую жизнь рядом с Тамарой Михайловной!»
Наташа и сама была готова разреветься, но решила сдержаться и поплакать только тогда, когда останется наедине с собой. Ей было жаль свёкра чисто по-человечески, но ещё больше Никиту, который неизвестно где, совсем один! А может, ему нужна помощь! «Я его обязательно найду, но как сообщу, что его отец умер?» – с отчаянием подумала Наташа.
- Когда похороны? – спросил Костя.
- В воскресенье, – ответила Наташа, поглаживая Мишу по голове. Тот плакал и никак не мог успокоиться.
- А папа? – спросил вдруг мальчик. – Он знает? Это же его папа! Нужно ему сообщить! Да-да, и он приедет!..
- Пойдём, я тебе чай заварю из ромашки, – сказала Наташа. – Поговорим, вспомним, каким был дед Юра…
Костя тоже спустился с ними, но не пошёл на кухню, а заглянул к бабушке. Из гостиной доносился её голос, совсем не похожий на голос человека, потерявшего мужа. Женщина говорила громко, уверенно, спокойно.
Выяснилось, что дети ещё не ужинали, но от борща вежливо отказались. Наташа взяла ложку и попробовала варево свекрови. И почти тут же его выплюнула. Слишком кисло, слишком пересолено.
Достав из холодильника молоко и яйца, она быстро смешала их и отправила в духовку. Омлет ели все, даже Тамара Михайловна, вышедшая из комнаты. Она накинула на голову чёрный кружевной платок. Откуда она его взяла, было непонятно. Из больницы Наташа привезла её с небольшой спортивной сумкой, а вот что в ней лежит, она не знала. Но ни разу свекровь не просила её привезти вещи из дома.
Поработать в теплице не удалось: весь вечер она провела с детьми и со свекровью, которая после разноса вела себя поскромнее. Однако, отнюдь не подобрела к невестке.
- Бардак какой в доме, – притворно вздохнула она. – Нужно прибраться и занавесить зеркала.
- Это ещё зачем? – строго спросила Наташа.
- Так положено.
- Не собираюсь ерундой всякой заниматься!
- Конечно, придётся всё самой делать! И это со сломанной ногой… Мишенька, но ты же бабушке поможешь?
Бедный мальчик посмотрел на мать. Его заплаканное лицо отзывалось болью в материнском сердце, но боль не смягчала её, а ещё больше злила.
- Если в моём доме хоть одно зеркало окажется закрыто, я в ту же минуту доставлю вас домой, – очень тихо, но внятно произнесла Наташа. – И там делайте что хотите!
- Злая ты стала, – поджала губы Тамара Михайловна, но спорить не стала.
Наташа, поняв, что больше и минуты не выдержит с этой женщиной, поднялась в свою комнату, плотно закрыла дверь и, не зажигая свет, опустилась на пол, прислонившись спиной к кровати. Она тихо плакала о Юрии Андреевиче, о собственном муже, о ситуации, в которой оказалась. И так бы и просидела весь вечер, но телефон не дал ей покоя.
Номер не определился. Наташа быстро ответила:
- Алло? Никита, это ты? – но говорила почему-то шёпотом.
На том конце молчали. Как и в первый раз она услышала короткий вздох и испугалась, что звонок опять прервётся.
- Не молчи! Никита, если это ты, подай хоть какой-то знак.
- Это я, – тоже шёпотом произнёс голос. Наташа испугалась. В этом тихом и невнятном голосе она ни за что бы не узнала своего мужа. – Мне нужно сказать тебе...
- Что? – уже громче спросила Наташа, но звонок прервался.
Не забывайте подписываться, ставить лайк и комментировать! 😉