Оказывается, существовал еще один художник по фамилии Милле, который жил и творил примерно в одно и то же время с прерафаэлитом. Правда, был он французским художником, и звали его Жан-Франсуа Милле (Jean-François Millet).

Но больше ничего общего между этими художниками нет. И спутать их практически невозможно. Если первый, англичанин, романтик до мозга костей, то второй - реалист со всем отсюда вытекающим.

Жан-Франсуа Милле родился в 1814 году в маленькой деревушке Грюши на берегу пролива Ла-Манш, во Франции, в семье крестьянина. Но все-таки родители нашли средства, чтобы отправить мальчика учиться живописи. Сначала в местную художественную школу, потом в Париж.

И сын не разочаровал своих родителей. В 26 лет он уже начал выставлять свои работы в Салоне.

Тема крестьянской жизни и природы стала главной для Милле. «Я крестьянин и ничего больше, как крестьянин», — говорил он о себе.

В 1849 г. художник поселился в Барбизоне и прожил там до конца своих дней. Жан-Франсуа Милле - один из основателей барбизонской школы, прославившейся своими пейзажами.

Но в отличие от остальных художников, Милле свои пейзажи населял людьми. В результате трудно определить, что это - пейзаж или жанровая картинка.

Милле обладал глубоким чувством природы, именно так, как он ее интерпретировал (а не просто отражал), понимая голоса земли, деревьев или тропинок. Милле утверждал, что чувствует в природе больше, чем дают ему чувства.

Интересно, что Милле никогда не писал картин с натуры. Он любил гулять по окрестностям, что делал ежедневно. Иногда делал зарисовки, но чаще просто наблюдал. А потом по памяти воспроизводил понравившийся мотив.

Художник тщательно подбирал цвета для своих картин. Для него важно было не только достоверно воспроизвести пейзаж, но и достичь гармонии колорита.

Живописное мастерство, стремление без прикрас показать деревенскую жизнь, поставили Жана Франсуа Милле в один ряд с художниками реалистического направления, работавшими во второй половине XIX в.

Недаром, Милле был основным источником вдохновения для Винсента Ван Гога, особенно в ранний период его творчества. Милле и его работы много раз упоминаются в письмах Винсента к его брату Тео.

Милле скончался в возрасте 60 лет в Барбизоне и был похоронен близ деревни Шалли.