Солнце закатилось за горизонт, стало быстро темнеть, зажглись фонари. Инга шла по набережной и только спустя мгновение поняла, что невольно прибавила шаг. Люди продолжали вокруг идти не спеша, но ее что-то волновало и даже немного пугало.
Вдруг тень девочки всплеснула руками. Инга остановилась, она оцепенела от неожиданности. Тень тоже замерла.
- Что за ерунда! Это моя тень! Наверное, показалось! – мелькнуло в ее голове.
Девочка перестала спешить и пошла обычным шагом. Все это время она пристально следила за тенью. Оказалось, это довольно трудное занятие. Темное пятно появлялось то спереди, то сзади, иногда было еле различимо, а порой становилась огромным и жгуче черным. Но Инга знала, в чем дело – это фонари, мимо которых она проходила. Они светили то с одной, то с другой стороны, вот тень и не могла никак определиться.
- Ну вот, снова всплеснула руками! – Инга посмотрела наверх. Оказалось, это деревья на ветру вытворяли ветками такие штуки, что их тень была похожа на руки или даже большие крылья.
Наконец, фонари закончились. Инга пошла по пляжу, где на нее светила только луна. Ее тень превратилась в скучный холмик тьмы, который двигался беспрекословно рядом с хозяйкой.
- Ты, оказывается, вовсе не живая… и крыльев у тебя нет… Как и у меня… - сказала девочка с досадой своей тени.
Она села на песок и задумалась: «Как было бы здорово, если бы тень была живая! Мы бы были подружками…». Девочка закрыла глаза от удовольствия пофантазировать.
Вдруг холмик тьмы перед ней зашевелился. Инга проверила себя. Нет, она сидит как раньше. Тень снова пошатнулась и упала.
- Ой! – сказал кто-то, - ты не против, если я вытяну ноги, сидеть без них жутко неудобно.
- Делай, что хочешь, - Инга поняла, что разговаривает с тенью.
- Правда? – удивилась тень, - а если я захочу улететь на луну?
- Я не против… Только я бы тоже хотела летать, - задумчиво ответила Инга.
- Это очень просто сделать, смотри! – у тени вдруг выросли большие крылья, она оторвалась от Инги и оказалась за несколько метров на песке.
Девочка ощупала свою спину, крыльев не оказалось.
- Здорово! Только я себе крылья отрастить не могу, - грустно заметила Инга.
- Ах, да, в вашем мире все сложнее, - тень немного помолчала, вернулась к своей хозяйке и добавила, - а хочешь поменяться местами?
- Было бы здорово! Только как это сделать? – спросила Инга.
- Произнеси волшебные слова «Станет мною тень моя!» сразу после того, как я скажу «Девочка живая я!». Готова?
Инга кивнула головой. И тень начала.
- Девочка живая я!
- Станет мною тень моя! – подхватила Инга. Подул резкий ветер и будто толкнул ее на песок, - что это? Я не могу встать!
Инга посмотрела наверх, над ней сидело ее тело и улыбалось.
- Все, теперь ты моя тень, а я девочка, - веселилась тень, - разрешаю тебе лететь!
Инга представила крылья, и они у нее выросли. На мгновение показалось, что мечта сбылась, и сейчас она взлетит над пляжем, морем и унесется на луну. Но когда она взмахнула огромными крыльями, все что случилось, это она сместилась на пару метров от тела и все еще лежала на песке.
- Что происходит, почему я не взлетаю? – возмутилась Инга.
Ее тень в обличии девочки вовсе расхохоталась.
- Добро пожаловать в мир теней! Мы летаем только на земле или других предметах. Тени – вечные рабы вещей. От них нам не оторваться. Наш полет – это лишь обман воображения!
- Так ты меня обманула!? А ну возвращай все как было. Я не хочу быть тенью! – возмутилась Инга.
- Ну уж нет, я на песок больше не вернусь, - заявила наглая тень, - и знаешь, чего я тебе не сказала. Мы, тени, долго не живем. Скоро и ты исчезнешь, растаешь навсегда!
Девочка со злой ухмылкой и странно темными глазами встала и пошла к фонарям. Тень невольно последовала за ней с опущенной головой. Злодейка хотела как можно быстрее избавиться от своей настоящей хозяйки и остаться в физическом мире. По дороге она стала рассуждать.
- Слышала пословицу: «Что не ценим, не храним, потерявши плачем»? Вы, люди, давно летаете на самолетах, плаваете на подводных лодках, отправляете роботов на другие планеты, и все благодаря бесконечным возможностям физического мира. Нам же приходится только повторять ваши жесты. Но никогда мы не ощутим эти прекрасные чувства нового и захватывающего, что переживаете вы каждый день. А вам все мало, подавай крылья как у птицы. Вот и получай: ты теперь моя тень! – посмеивалась злодейка.
Инга сильно сожалела о своей легкомысленности и даже не заметила, как ее рука стала исчезать. Злая девочка приближалась к фонарям. Нужно было что-то срочно предпринимать, и она спросила.
- Ты не напомнишь слова, крутятся на языке, всю голову сломала: Девочка живая я, а дальше?
- Станет мною тень моя, - это каждая тень знает… ой!
В этот момент ветер пронесся сквозь девочку, и обе снова поменялись местами.
- Ах, ты меня обманула! – закричала тень, которая снова оказалась на земле.
Инга не стала поддерживать разговор с такой нечестной фигурой и поспешила к фонарям. Она, довольная, шла по набережной, а перед ней плясали уже другие тени. Ветер шевелил волосы и от морского шума было весело и легко. Как прекрасно гулять в теплый вечер!
Конец