Alice
Эта французская группа образовалась в далеком 1969 году. На фестивале в Амужи, Бельгия который проходил в этом году встретились Жан-Пьер Ауффредо (гобой, флейта, саксофон, скрипка, гитара, вокал), Сильвен Дюплан (бас, гитара, вокал), Клод Ольмос (гитара) и Жан Фалиссар (ударные), после чего они решили поселиться в общине в парижском регионе. А на фестивале в Блуа, Франции группа знакомится с Аленом Сузаном (клавишные, бас, вокал), после чего недолго думая они решили создать группу и вдохновленные книгой Льюиса Кэролла назвали ее Алиса. После непродолжительных репетиций они подписали контракт с “Byg”, выпустив замечательный альбом в 1970 году, который очень положительно был отмечен журналом “Best”. Перед тем, как отправиться в Летний тур, группа пишет музыку к фильму «Алиса и Хлоя». Однако во время тура из группы уходят Клод Ольмос и Жан Фалиссар, которых почти сразу меняют Бруно Бессе и Ален Вайс.
Состав:
Jean-Pierre Auffredo — oboe, flutes, alto & soprano saxophone, violin, guitar, piano, percussion, vocals
Bruno Besse — guitar, percussion, vibraphone
Sylvain Duplant — bass, guitar, percussion, vocals
Alain Suzan — organ, piano, bass, percussion, vocals
Alain «Doudou» Weiss — drums, percussion, tubular bells, vocals
+
Jean Georgakarakos, Jean-Lic Young — producers
Именно в этом составе записан одноименный дебютный альбом группы в котором прослеживается смесь психоделии, фолка и прогрессива, с вокальными партиями на французском языке. Использование флейты в некоторых треках неизбежно напоминает “Jethro Tull”, “Traffic”, иногда и “Yardbirds”, но это не значит, что группа грешит плагиатом или просто имитирует британское прогрессивное звучание этих гигантов. Все музыканты были довольно профессиональные мультиинструменталисты, а лидером группы был несомненно Jean-Pierre Auffredo. На протяжении всего альбома он часто исполняет партии на разных музыкальных инструментах, а его замечательный плавный переход с саксофона на флейту в первом треке не оставит никого равнодушным. Ну а если в целом прослушать весь альбом то здесь ощущается и сложность музыкального материала и одновременно французский мелодизм, напоминая “Cressida”, а иногда и если бы они пели на французском “Gracious”.
После выпуска первого альбома, в группе опять начался кадровый кризис, а за лидерство и сочинение музыкального материала взялся Ален Сюзан. Он реформировал группу и пригасил Алена Вайса, Люка Бертена (клавишные), Поля Сцемама (гитара, вокал), а в дальнейшем познакомился с англичанином Яном Джельфсом (гитара). Именно этот состав выпустил в 1972 году второй альбом “Arretez Le Monde” (в переводе означает “останови мир”), записанный в знаменитом замке Эрувиль. Это замок, близ Парижа, знаменит тем что на нем записали свои альбомы такие гиганты как “Pink Floyd” (альбом “Obscured by Clouds” 1972 года), Elton John (альбомы “Honky Château” 1972 года, “Don’t Shoot Me I’m Only the Piano Player” 1972 года, “Goodbye Yellow Brick Road” 1973 года), “Bee Gees” (две композиции из альбома “Saturday Night Fever” 1977 года), David Bowie (альбом “Pin Ups” 1973 года).
Альбом записан на более крупной фирме грамзаписи «Polydor», причем полностью весь материал сочинен Аленом Сюзаном, в отличие от гораздо более коллективного первого выпуска. Альбом так же весьма неплох, как и первый, к тому же его диски большая редкость и высоко ценятся у коллекционеров.
Мультиинструменталистский квинтет, на этом альбоме иногда выдает тройные гитарные партии, по-прежнему как на первом альбоме очень много духовых инструментов, саксофоны, рожки и конечно присутствует часто чарующая флейта. Ну а заключительный трек Le Cercle, состоящий из двух частей, оказывается настоящим шедевром, несмотря на не очень впечатляющее начало в первой части, но вторая часть показывает, насколько величественным мог бы быть альбом с мастерски выполненной постоянно меняющейся прогой, которая часто приближается к совершенству, сопровождаясь захватывающим соло на саксофоне и немного медных духовых инструментов.
Но вскоре после выхода этого альбома группа, как не печально, распалась.
Alpha Centauri
Несколько групп на протяжении многих лет носили название “Alpha Centauri”, в том числе и эта канадская которая была образована в Грили, штат Колорадо, США, в 1971 году. Первоначально группа называлась Colorado, ее корни уходят в начало 1970-х годов, когда гитарист Jess Redmon, клавишник и вокалист Randy Thompson, и барабанщик Курт Смит начали работать в барах и концертных залах штата, сочиняя неплохой материал и развивая свой стиль психоделического хард-рока. Ну и в последствии к ним примкнул бас-гитарист Garth Hannum, родившийся в Северной Дакоте и выросший в Вайоминге. В результате они решили сменить название на “Alpha Centauri” и стали выступать с концертами по всему американскому Среднему Западу, часто выступая хедлайнерами собственных концертов, но часто на разогреве в турах для Jerry Lee Lewis, Chuck Berry, “STYX” и “Uriah Heep”.
Jess Redmon проходил прослушивание на вакантную должность гитариста с Родом Стюартом и “Deep Purple” (после смерти его друга Томми Болина).
Собрав сильную аудиторию в США, группа переехала в Канаду, где продолжила активно выступать. Именно здесь группа начала писать и исполнять более оригинальный материал. Кульминацией этого стал выпуск в 1977 году их долгожданного одноименного альбома.
Можно много рассуждать, но в нем ощущаются некоторые нотки одного из гигантов. Ведь вокальные партии в стиле Байрона (похоже, но не полностью) и слайд-гитарами, напоминающими Мика Бокса, невозможно не заметить сходства с “Uriah Heep”. "Love Is a Curse", пожалуй, самая очевидная точка отсчета, с риффами и ритмами, которые взяты прямиком из хип-хопа эпохи "Wonderworld".
Альбом “Alpha Centauri”, получивший высокие оценки коллекционеров, должен стать одной из самых желанных пластинок всех времен. Это альбом, который годами прятался в тени, его слышали немногие, но по праву превозносили как шедевр рока 70-х, расшитый всеми движениями и грувами великих хедлайнеров того времени.
“Alpha Centauri” часто называют "Лучшей неоткрытой помпезной группой в мире", хотя может и спорно такое утверждение, да и сходство с Uriah Heep конечно приблизительное.
Состав
Randy Thompson - keyboard, lead vocals
Jess Redmon - guitars, vocals
Garth Hannum - bass, vocals
Kurt Smith – drums