Удобство маршрута междугороднего автобуса Анхелес Сити – Олонгапо дало мне возможность посещения весьма знакового места на Филиппинах – бывшей военно-морской базы США Subic Bay. Я думаю, что Олонгапо – один из самых живописных пляжей на филиппинском материке, хотя песок здесь и не белый (общеизвестно, что пляж не попадает в категорию «туристического рая», если песок на нём не белого цвета).
В первый мой визит мне не удалось посетить закрытый военный городок, где не все улицы имеют имена, и геопозиции определяются набором цифр. В этот раз мне это удалось сделать, т.к. после чекаута из отеля в полдень появилось свободное время до вечера, так что я с большим интересом направился туда, что ещё недавно было местом жительства американских маринеров на Филиппинах.
С 1901 по 1992 год Соединенные Штаты управляли военно-морской базой Субик-Бей на юго-восточном побережье залива, крупнейшей военно-морской базой на Филиппинах. Район сильно пострадал во время Второй мировой войны; он был захвачен японцами в 1942 году, но американский войска вернули эту стратегическую точку на карте в 1944 году.
До сих пор здесь многое напоминает какой-нибудь средний ухоженный городок республиканского Штата США. Практически полное отсутствие стихийных уличных скоплений и азиатских базаров «развалом», чистота и традиционные подстриженные кустики. В общем, созданы ностальгические условия для жизни американских «оккупантов», как это сейчас принято говорить:
Строительство военно-морской авиабазы Куби-Пойнт началось во время Корейской войны. Был построен военный аэродром, а его жители были переселены в Олонгапо. Когда население Олонгапо выросло до 60 тыс. человек, филиппинцы потребовали контроля над городом. 7 декабря 1959 года 56 000 акров земли с электрическими, телефонными и водопроводными коммуникациями были переданы под контроль Филиппин. Остров Гранде был преобразован в базу отдыха для военно-морского персонала; и большая часть исторических орудий береговой артиллерии Форт-Винта была перемещена в парки береговой обороны США в 1963 и 1968 годах.
Война во Вьетнаме была периодом стратегического усиления региона, поскольку Субик-Бей стал передовой базой Седьмого флота США для ремонта и пополнения запасов после инцидента в Тонкинском заливе в 1964 году. Среднее количество кораблей, посещающих базу в месяц, выросло с 98 в 1964 г. до 215 в 1967-м. База с 6 причалами, 2 пирсами и 160 причалами и якорными стоянками вмещала в порту около 30 кораблей.
После восстания и сдачи города Сайгона (ныне Хо Ши Мин) летом 1975 года сотни тысяч беженцев хлынули на Филиппины из Вьетнама. Тысячи этих беженцев были спасены в море кораблями ВМС США и доставлены в Субик-Бей. В 1975 году на острове Гранде был создан временный центр карантина беженцев. Позже они были доставлены в филиппинский центр обработки беженцев в Моронге, Батаан. Но по договорённости с правительством республики, в 1979 году в Соглашение о военных базах 1947 года были внесены поправки, в результате которых роль американцев в Субик-Бей изменилась с хозяев на гостей.
С 1988 по 1992 год правительства США и Филиппин пытались пересмотреть условия расширения военных баз в Субике и провинции Кларк, где сейчас расположен крупный аэропорт. Речь шла о Соглашении о военных базах 1947 года, срок действия которого истекал. В результате длительных прагматических дискуссий появился Договор о дружбе, мире и сотрудничестве между США и Республикой Филиппины.
15 июня 1991 года вулкан Пинатубо, располагавшийся всего в 20 милях от залива Субик, стал извергаться с силой, в восемь раз превышающей извержение другого крупного вулкана Сент-Хеленс. Это было крупнейшее извержение за пять десятилетий и привело к крупнейшей эвакуации людей из-за вулканической угрозы. День сменился ночью, когда вулканический пепел затмил солнце. Продолжавшиеся сопутствующие землетрясения и сильный дождь, молнии и гром прибрежных волн от тайфуна, прошедшего над северным Лусоном – островом, где находится Манила и Субик Бей, превратили Черную субботу в 36-часовой кошмар наяву. К утру воскресенья, когда ярость вулкана утихла, Субик-Бей, когда-то одна из самых красивых и ухоженных военно-морских баз в Тихом океане, была погребена под толстым слоем пропитанного дождем песчаного пепла. Здания повсюду рухнули под тяжестью крупнозернистого серого пепла. Так начался исход американцев из одной из своих самых знаковых и описанных во многих учебниках истории военно-морских баз.