В данной статье ставится вопрос о гражданском обществе как правовой категории. Правовым данное понятие делает его принадлежность к ризнакам правового государства. Цель: определить основные элементы, составляющие гражданское общество и причинно-следственные связи, выявляющие взаи- модействие гражданского общества и правового государства. Методологическая основа: совокупность диалектического, метафизического и системного методов исследования, а также анализ источников и литературы по указанной проблематике. Результаты: аргументирована авторская позиция относительно необходимости формулирования понятия гражданского общеста в законодательстве об общественных объединениях. Выводы: при формулировании гражданского общества как правовой категории в нормативном массиве нужно включать в данное понятие и субъектов, таких как семья, и правовые идеи, составляющих теоретическую основу гражданского об- щества, таких как свобода. Ключевые слова: гражданское общество, правовое государ- ство,