А праздник уже вовсю начинался. Первыми к танцующему шаману прибежали дети, потом появились девушки. Взрослые и старики подходили позже всех, их задерживали утренние домашние дела. А молодые парни убежали к стаду оленей готовить упряжки и снаряжать нарты для соревнований.
Шаман танцевал вокруг волчьих шкур, показывал их со всех сторон и рассказывал о подвиге старосты стойбища Карыма, в одиночку справившемся с тремя хищниками. Звуки его бубна и пение, так раззадоривали девушек, что они пританцовывая собрались в круг и начали подпевать шаману, прославляя Карыма. Никто не спрашивал где сам предводитель, понимая, что охотнику после такого боя нужен отдых.
Мужчины вынесли из яранг невысокие столики, поставили рядом с площадкой, на которой проходил праздник, закрыли коврами. Женщины расставляли на столы миски с угощениями – жареной олениной, пресными лепёшками, сухим сладким печеньем, сушёной ягодой.
Молодые парни подогнали оленьи упряжки и уже готовы были пуститься в гонку.
– Молодец Крис, – похвалила Криса Розалин. – Прекрасная идея отделаться от нас незаметно.
– Ты думаешь, он это придумал для своей безопасности?
– И для своей тоже, – ответила Розалин. – Смотри. Вон за нами уже идут.
Действительно, от края лесной опушки, у которой стоял домик Лео и где располагалась метеостанция и вертолётная площадка, сюда к праздничному действу двигались две фигурки в тёмной форме.