"Золотой век игровой индустрии" - именно так называют четвертое поколение игровых систем. И с этим тяжело не согласится, огромное количество популярных игр получили свои первые части именно на консолях четвертого поколения, а так же сама игровая индустрия в эти годы получила кучу уроков, позволивших восстановится после кризиса устроенного Атари в прошлом поколении. В общем не зря это время считается лучшим в игровой индустрии. И игр было много, и играть хотели все. Результат конкуренции дал свои плоды, осталось только понять кто вышел победителем.
Противостояние Nintendo и Sega
Говоря о конкуренции, не стоит забывать и о самой известной странице в истории игровой индустрии, когда общество было разделено на фанатов Nintendo и SEGA.
Не секрет что SEGA была догоняющей платформой на протяжении всей своей истории. Это было понятно по продажам в третьем поколении и в четвертом. Но только четвертое поколение можно было назвать самым успешным для SEGA. Агрессивный маркетинг в сумме с правильными решениями сделали сегу второй платформой в мире. SEGA делала упор на хардкорную аудиторию. Ее игры имели глубокий сюжет, могли содержать взрослый контент. Но больший вклад делала реклама кричавшая из каждого утюга о том, что "Нинтендо - это консоли для детей, а в сегу играют настоящие мужики". Это помогло завоевать свою аудиторию, позволив сеге не просто окупится а даже в некоторых регионах завоевать лидирующие позиции, как на пример в Бразилии где консоль поддерживалась до нулевых.
У Нинтендо дела в четвертом поколении шли лучше всех. консоли хорошо покупались, так как имя NES имело гарант качества. Те кто уже владел NES покупали и SNES, что обеспечило хорошие стартовые продажи по всему миру. У сеги таких возможностей не было, так как предыдущие консоли не были массово популярны во всем мире, а те кому и посчастливилось их иметь у себя дома, не имели такой уверенности как в консолях Нинтендо.
Время чего-то нового
Четвертое поколение игровых систем можно смело называть началом портативного гейминга. До этого были попытки сделать портативные игровые устройства, но массовую популярность и признание карманные консоли получили только с появлением Nintendo GameBoy. Самая популярная портативная консоль, которая породила известных даже не геймерам Pokemon и Kirby. GameBoy показал, что игры стали настолько востребованными, что люди хотя играть в любом месте, не только дома перед телевизорами, но и по дороге на работу или учебу.
Нинтендо открыла новое направление, в которое поспешили и ее ближайшие конкуренты: полу-живая Атари со своим Lynx и SEGA с мощной Game gear.
Atari сделали огромного уродца, который как по мне всем своим внешним видом говорил о своей не нужности. Гигантская консоль заряжаемая от 6 батареек, ела питание на много быстрее чем GameBoy, но была технически совершеннее. Имела первый цветной экран и необычную функцию переворота на 180 градусов для удобства левшей. На этом пожалуй и все. Консоль была дорогой громоздкой а последним гвоздем был маркетинг приставки. Никто не слышал о Lynx что сделало ее самой не популярной приставкой своего времени.
SEGA Game Gear - это уже приставка привлекательнее чем Lynx, но все же не такая популярная как GameBoy. Размер консоли был где-то между Lynx и GameBoy, но вот начинка приставки была главным ее плюсом. Game Gear имела обратную совместимость с Sega master system, хорошее железо позволяет запускать игры в портативе где угодно. Так же есть возможность вывода изображения на телевизор. К сожалению даже такие характеристики не смогли сделать Game Gear успешной консолью, но и провалом ее назвать было нельзя.
"Инновации"
Четвертое поколение богато на дополнительные адаптеры и устройства, которые должны были привнести не обычные ощущения на уже устаревшие приставки.
Нинтендо в третьем поколении делала дополнительные устройства для NES/Famicom и SNES не стала исключением. С популярностью GameBoy игры с него становились так же популярны как и старые титлы Нинтендо и что бы не упускать выгоду, большая Н запустила в продажу особый картридж - Super GameBoy. Простое устройство позволяло запускать картриджи от GameBoy на домашней консоли, добавляя цвет и делая актуальность покупки игр для GameBoy не только для владельцев портативки.
Все кто как то интересовался SEGA без труда могут найти в интернете два самых популярных для нее аддона: SEGA CD и SEGA 32X. Эти ребята сделали свой вклад в гибель сеги как производителя консолей. А идея то была не плохая, только вот реализация как всегда подкачала.
Начнем с SEGA CD. Это специальный аддон который позволял старушке мега драйв читать игры с дисков. Не сказать что это было нужно, так как игр таких было не много из за новизны формата, а цена аддона в 300$ убивала все желание на покупку устройства.
SEGA 32X это уже продукт по интереснее, так как он позволял разогнать Mega Drive, что бы показывать лучшую картинку и звук в некоторых играх. Цена в 160$ и отсутствие игр делало аддон абсолютно не интересным. Но главная проблема была в маркетинге. Никто просто не мог понять зачем покупать два дорогих аддона, которые никто бы не использовал, особенно на фоне слухов что уже скоро SEGA анонсирует приемника мегадрайва, который будет содержать и CD привод и графику которая не снилась 32X, а самое главное он бы стоил дешевле, так как суммарно за аддоны и консоль пришлось бы выложить более 700$, без учета игр, которые для аддонов были дороже.
Отсюда и начался конец для SEGA. Череда не удачных решений, провальные продукты и внутренний хаос в компании начали сеять опасные семена.
Итоги
Консоли четвертого поколения сделали свой вклад в развитие игровой индустрии. Если посмотреть на конец поколения, можно заметить огромное желание производителей модернизировать свои приставки, позволив им использовать CD носители, для повышения уровня производимых игр. SEGA пусть и провалилась, но получила ценный опыт работы с технологией, что позволило использовать CD привод на старте следующей консоли.
А у Nintendo дела с новой технологией пошли не очень. Решив отдать разработку CD привода для SNES на аутсоурс, Нинтендо сильно поссорилась с SONY, которые уже почти закончили разработку привода, как вдруг Нинтендо все отменила и передала заказ Panasonic. Это весьма странная история так как уже известно, что SONY почти закончили разработку и уже даже выпустили пару тестовых образцов Nintendo PlayStation. Результатом предательства стало появление сразу двух новых конкурентов: Panasonic 3DO и Sony PlayStation. Если провальная консоль Panasonic не представляла никакой угрозы для большой Н, то PlayStation отобрала у японского гиганта огромную часть рынка, захватив первенство на долгие десятилетия.