Мы с Зои Лионидас, исследователем Средневековья, переводчиком и лингвистом говорим о Жиле Де Рэ уже на протяжении нескольких десятков серий. В последнее время с горечью наблюдаем, как сей мужчина транжирит своё несметное состояние.
- Остановите этого безумца! Он же так без копейки останется... Что он там ещё затеял?
- Последним «пороком» барона де Рэ, ставшим для него роковым, Рене де ла Сюз называет бессмысленное увлечение алхимией. Мы уже упоминали о том, что впервые Жиль заинтересовался этой, с позволения сказать «наукой», еще в 1426 году, в бытностью свою молодым и подающим надежды «капитаном» на службе короля. Как мы помним, у некоего рыцаря, угодившего под следствие по подозрению в ереси, наш герой сумел добыть некий фолиант, в котором излагалась тайна философского камня.
Как и следовало ожидать, фолиант был написан намеренно тяжелым и двусмысленным языком, так что сколько наш герой не бился, ничего понять он так и не сумел. Однако, в те времена, Жиль де Рэ, только начинающий свою военную карьеру, на увлечение алхимией смотрел скорее, как на игру, однако сейчас, когда его нужда в деньгах становилась чем дальше, тем сильнее, вплоть до того, что беспутный барон принялся распродавать свои замки – он снова вспомнил об этом ненадежном, но очень привлекательном способе добыть вожделенное золото.
- Так. И как же разобраться? И в поисковиках не сыскать даже разгадки, а у него, поди, и интернет-соединение было слабенькое очень.
- В поисках алхимиков, он прибег к помощи своего тезки и родственника – Жиля де Силье, а тот, в свою очередь, привлек с толь деликатному делу ушлого священника Эсташа Бланше, о котором у нас еще не раз пойдет речь. Надо сказать, что в те времена алхимия отнюдь не была чем-то запретным, более того – ей отдавали дань сильные мира сего, вплоть до королей. Другое дело, что церковь и светская власть смотрели на алхимические опыты с неодобрением, т.к. во-первых, они зачастую сочетались с заклинанием демонов, некромантией и прочими, столь же сомнительными деяниями. Во-вторых, алхимики зачастую оказывались обыкновенными мошенниками, или даже фальшивомонетчиками, выдававшими за золото железный колчедан, латунь или нечто подобное, и благополучно обманывавшими своих нанимателей.
Но так или иначе, Жиль де Силье и его оборотистый подручный взялись за дело, и в замки барона потянулась целая череда мошенников и проходимцев. Надо сказать, что огульно назвать всех алхимиков обыкновенными шарлатанами вряд ли возможно – среди них находились в самом деле очень талантливые люди, чьи достижения немало заставили поломать голову современных ученых.
К примеру, Раймунд Луллий, алхимик английского короля, в самом деле изрядно пополнил казну золотом, из которого были отчеканены монеты – т.н. «розенобли» (в российских источниках именуемые «корабельниками», по изображению корабля, присутствующему на монете). Каким образом это было сделано – неясно до сих пор, хотя современные ученые склоняются к тому, что Луллий изобрел способ обогащения серебряных руд, в которых в самом деле, содержится примесь золота. Так или иначе, известно, что король обманул алхимика, пообещав, что средства добытые этим последним, будут потрачены на устроение Крестового Похода, тогда как на самом деле, их использовали для грабительского набега на Францию.
Изобиженный Луллий порвал с королем и отправился в Тунис, где начал проповедовать Евангелие на одной из городских площадей, после чего, ожидаемо был убит, унеся с собой в могилу так никем и не раскрытый секрет.
- Какая интересная личность!
Однако, подобные жемчужины среди алхимиков, конечно же, встречались исключительно редко, и нашему герою фатально не везло. На процессе он сам и его подручные перечислят целый ряд имен – «философов», колдунов и шарлатанов, которые с этого времени стали постоянно обретаться в баронских замках, исправно очищая карманы своего хлебосольного хозяина.
Впрочем, изначально Жиль пытался добиться успеха самостоятельно, нам известно, что эти ранние «опыты» сводились к вымораживанию ртути, или как ее называли в те времена – «живого серебра». Разламывая на куски замерзшую ртуть, Жиль из раза в раз находил крошечные золотые блестки, и, будучи полным невеждой в химии, еще больше укреплялся в мысли, что находится на верном пути. На деле, ситуация обстоит куда проще – ртуть отлично растворяет небольшие количества золота, не теряя при этом своего обычного серебристого блеска. В эту ловушку наш герой угодил не первым, но для него она оказалась роковой.
Итак, в это время в замок Тиффож должен был прибыть первый колдун, имя которого история не сохранила. Впрочем, этот незадачливый «философ» до места назначения так и не добрался, утонув на переправе. Второй колдун, должный сменить своего предшественника, скончался в скором времени, после того, как добрался до гостеприимного хозяина. Эти две смерти, одна за другой, не на шутку напугали суеверного Жиля – в случившемся ему виделся перст Божий, в последний раз предупреждавший грешника, во что могут вылиться его игрища.
- Но он не остановился?
- В какой-то момент наш герой ожидаемо дал слабину, и всерьез задумался над паломничеством в Иерусалим, чтобы в Святой Земле принести покаяние за свой изрядно потяжелевший груз грехов. Однако, все осталось на уровне слов, и уже в скором времени Бланше получил приказ найти следующего умельца.
Им оказался некий анжерский златокузнец, чье имя подсудимые также «запамятовали». Новонайденный шарлатан клялся и божился, что владеет искусством превращения металлов, но для гарантированного результата желал остаться наедине во своими инструментами. Жиль не возражал. Умельца поселили в ближайшей гостинице, выдали ему марку (ок. 249 г.) серебра, приказав, чтобы на следующее утро оно превратилось в равное по весу количество золота. Впрочем, ушлый шарлатан решил иначе, попросту запродав вырученное за звонкую монету хозяину постоялого двора.
На следующее утро наш герой, как несложно догадаться, сгорая от нетерпения, посетил искомый постоялый двор, где обнаружил, что умелец – смертельно пьян, а золота рядом с ним не наблюдается. Впрочем, устраивать скандал и выставлять себя в роли дурака наш герой все же не решился. По его приказу, хвастуна выгнали взашей, остаток денег у него отнимать не стали – Жиль де Рэ был выше подобных мелочей… и продолжению следовать.
Продолжение следует, а пока следует напомнить нашим читателям, что все части нашего рассказа можно найти здесь, а ещё не забудьте поставить лайк, ну а если не подписались, то самое время.