«Витязь» приехал в Нижнекамск завершать выездную серию и ещё до игры против «Нефтехимика» получил место в плей-офф благодаря победе «Авангарда» над минским «Динамо». В прошлом матче команда Вячеслава Буцаева не смогла забросить «Салавату Юлаеву» (0:4), но главный тренер «Витязя» не стал устраивать глобальных перемен в составе, ограничившись тремя изменениями – в защите Алексей Волгин появился вместо Кирилла Васильева, в четвёртой тройке Никита Гончаров и Виталий Попов заменили Ивана Ежова и Ивана Зинченко.
«Нефтехимик» продолжает борьбу за попадание в кубковую восьмёрку – перед матчем «волки» отставали от зоны плей-офф на два очка. В последнее время они чередуют победы с поражениями, в прошлом матче команда Олега Леонтьева дома обыграла «Адмирал» (2:1). Тренерский штаб нижнекамцев произвёл пару изменений в составе: седьмым защитником был заявлен Руслан Петрищев, 13-м нападающим – Рафаэль Бикмуллин. Чуть больше недели назад соперники уже встречались в Балашихе, и тогда «Витязь» праздновал победу с минимальным перевесом (1:0).
Новость о выходе в плей-офф, похоже, тонизирующе подействовала на игроков подмосковского клуба – в первом периоде у них получалось практически все: тут тебе и первое же реализованное большинство (забил Скотт Уилсон), и гол защитника Ярослава Бусыгина с нулевого угла после забега через всю площадку. «Нефтехимик» оклемался, перевёл игру в чужую зону и заработал большинство, в котором создал больше моментов, чем за всё предыдущее время матча. Забить тоже получилось – Михаил Сидоров точно бросил от синей линии, пока Евгений Митякин активно работал перед вратарём. Эта шайба стала логичным итогом локального преимущества хозяев, когда им удалось прилично поддавить соперника. «Витязь» был очень неуступчив в защите – 12 блокированных бросков за 20 минут против четырёх у «Нефтехимика».
Парадокс – нижнекамцы по статистике больше бросали в створ, но явные моменты чаще создавали гости: в одном из эпизодов Евгений Кашников в последний момент вынес шайбу с ленточки ворот «Нефтехимика». У «Витязя» здорово выглядел Станислав Яровой, который регулярно создавал остроту в чужой зоне. Хозяева всё-таки нашли момент для того, чтобы сравнять счёт – Ансель Галимов бросил с пятака, и небольшой рикошет помешал Максиму Дорожко отразить шайбу. Это, впрочем, ничуть не убавило куража гостей: в одном из эпизодов Кирилл Рассказов даже попытался поразить ворота прямым броском с точки вбрасывания. Леонтьев по ходу матча усадил на лавку Хантера Шинкарука, видимо, за результативную ошибку, его в тройке с Энтони Камара и Егором Поповым сменил Бикмуллин.
Судя по характеру игры в третьем периоде, ни те, ни другие не были согласны на ничью в основное время – высокие скорости, отсутствие средней зоны и конвейер по производству опасных моментов. Самый острый у «Витязя» имел Яровой, чей бросок в касание с ползоны потащил Андрей Тихомиров, хозяева ответили интересным розыгрышем Семёна Кизимова и Андрея Белозёрова, который не попал в створ. Удачливее в этой суматохе оказался «Нефтехимик» – Павел Порядин после контратаки вывел «волков» вперёд впервые в этом матче. В концовке хозяева героически отоборонялись против шестерых соперников, а точку в игре поставил гол Белозёрова в пустые ворота – Нижнекамск вернулся в зону плей-офф.
Вячеслав Буцаев, главный тренер «Витязя»:
– Прежде всего, соперника поздравлю с победой. По игре – начали, так скажем, за здравие, потом игра перешла в такое русло, ничейный результат перед третьим периодом, и должна была быть игра терпения. К сожалению, мы совершили эту ошибку, которая привела к третьему голу, и, пытаясь спасти матч, пропустили четвёртую. Прекрасно понимаем ситуацию в турнирной таблице, но, наверное, где-то не хватило свежести на концовку. То, что играли пятый матч через день, тоже сказалось. Надо было правильно играть, а мы сами создали себе проблемы во втором периоде, когда соперник смог сравнять счёт, перехватил инициативу. Когда начинается неуверенность, в дальнейшем игроки совершают несвойственные во взрослом хоккее ошибки. Не убаюкивает ли команду ситуация в турнирной таблице? Тяжело ответить, каждому же в голову не залезешь. Все прекрасно понимают, но опять же нам предстоят игры с нашими ближайшими конкурентами по таблице – это подготовка к плей-офф, где цена ошибки возрастает. Хорошо, что эти ошибки происходят сейчас, будем учиться на них, должны пройти через это.
Олег Леонтьев, главный тренер «Нефтехимика»:
– Начало было зажатым с нашей стороны, пропустили два гола, но вовремя вернулись. Ожидали, что соперник будет так же упорно, настойчиво и организованно играть. Мы недавно играли с ним – дисциплинированная, быстрая и мастеровитая команда, хотя там много молодых ребят. Тяжеловато в этом сезоне было против них играть. Благодарен парням, что они нашли в себе силы, несмотря на то, что каждый матч чемпионата под давлением, можно сказать, тяжело складывается. Но вытаскиваем – на характере, на воле к победе. Несмотря на то, что проигрывали, довели дело до победного конца. Замена Шинкарука на Бикмуллина связана с тем, что нужно было освежить тройку. Хантер не до конца вошёл в игру, не хватило ему взрывной скорости, что ли, напора. С приходом Бикмуллина тройка стала поживее, как мне показалось.
Три звезды
Павел Порядин
Забросил победную шайбу, был очень активен в атаке.
Евгений Митякин
Отдал результативную передачу, здорово отработал на пятаке при первом голе команды, выиграл 72% вбрасываний.
Илья Федотов
Оформил два голевых паса, провёл три силовых приёма.