Годы войны за независимость американский художник Гилберт Стюарт (1755-1828) провел в Лондоне, выставляясь в Королевской академии и завоевав большую популярность как разносторонний портретист.
Перед возвращением во вновь созданные Соединенные Штаты Стюарт признался, что рассчитывал
разбогатеть на Вашингтоне. Я рассчитываю сделать множество его портретов
Встреча художника с первым президентом нового федерального правительства, организованная главным судьей Джоном Джеем, привела к нескольким удачным работам.
Стюарта завалили просьбами о копиях его портретов Вашингтона, и картина, представленная выше, является одной из "множества" версий так называемого портрета Атенеума.
Стюарт хранил этотнезаконченный портрет в своей студии в Джермантауне, штат Пенсильвания, специально для создания копий, а позже, после смерти художника, он был подарен Бостонскому атенеуму.
Из всех портретов, написанных при жизни Вашингтона, тип "Атенеум" лучше всего отражает скромный, но решительный характер первого президента США.
Избегая театральных поз и риторических жестов, характерных для портретов выдающихся людей того периода, в этом довольно строгом портрете Гилберт Стюарт придает Вашингтону сенаторское достоинство римского бюста.
Хотя этот портрет мужа не стал любимым для Марты Вашингтон, другие, близкие к президенту люди, сочли его хорошо передающим сходство.
За двести лет, прошедших с момента его создания, образ Джорджа Вашингтона с портрета Атениум стал типичным изображением первого президента, хорошо знакомым всем американцам (и не только) кто видел однодолларовую банкноту.
Картину можно увидеть в Национальной галерее искусства в Вашингтоне.