Шло время, лето сменилось осенью уже трижды, рысята подрастали. Неугомонные, шустрые, как все здоровые и крепкие дети, они беспрестанно исследовали мир вокруг себя. Сколько раз Надежда ловила их на кухне в попытках "приготовить что-нибудь и помочь тете" - не счесть. Больше всего им, конечно, нравилось пробовать продукты в процессе.
Дети принесли много радости в дом и в судьбы Надежды и Семёна. Женщина, давно смирившаяся со своим бесплодием, расцвела и засияла. Даже похудела немного - шутка ли за тремя пострелятами приглядывать, да еще работать и по дому успевать! Мужчины снова стали оказывать знаки внимания.
Раньше Надя их сторонилась, с тех еще пор, как в юности ей жених объяснил, что "пустоцвет" только для временных утех и годится, а замуж такую брать -это надо последним идиотом быть. Мать его тогда смеялась так громко и противно, привизгивая, как та шавка из мультика про Маугли, до сих Надя помнила этот противный звук, доносящийся сквозь темноту в глазах - будто пеленой их окутало от слов любимого. Вышла из дома и пошла куда сама не знает, так больно было.
Уехали из поселка давно бывший жених с родителями. а Наденька так и жила с этими его словами в сердце, пока пострелята эти не появились. Будто жить начала, а раньше и не жила вовсе, да только сейчас это поняла.
Надя взглянула на играющих на ковре в гостиной детей и улыбнулась. Спокойные после сытного ужина, мирные такие - какая редкость!
Странно, но до чего ж на Семёна похожи, будто родные!
*
Семён бежал по сумрачному быстро темнеющему лесу, майка липла к телу, теплый еще августовский ветер обдувал лицо и голые плечи. За три года мужчина полностью вернул свою форму: накачался, обрел былую уверенность и обаяние, снова стала притягательной белозубая улыбка. Но вот глаза...
Когда он смотрел на своих (уже и официально теперь, знакомый Кати Михаил помог ему их усыновить), будто солнце в его глазах отражалось рассветное - столько нежности, света, любви и счастья в них было! Судьба дала ему второй шанс на счастливую жизнь.
Когда он бегал в лесу или выполнял егерские обязанности духа-хранителя - свет тот был спокойным, если не считать встреч с браконьерами и горе-охотниками, оставляющими за собой кучи мусора и портящими деревья.
Когда бывал у ведуньи или общался с рабочими, продавцами, когда выбирал стройматериалы для постройки дома взамен сгоревшего, когда вел машину или нес домой пакеты с продуктами - всегда в глубине его глаз было ожидание.
Она обещала. Ведьма обещала, что пройдет время и он найдет ее - ту, что будет ему верной спутницей. Ту, что зажжет в его душе новый огонь. Ту, что станет с ним во главе сильного клана.
Он ей верил. Не мог не верить после того...
Он бы за нее тоже жизнь отдал.
*
Пятна чего-то белого, будто талый снег лежит между корнями... Откуда он здесь в конце лета? Семён остановился, отдышался немного и вгляделся. На зрение он не жаловался, но уж слишком необычной была картина, вот мозг сразу и не распознал.
Голые ноги, грязная белая рубашка. У Семёна все опустилось в душе - следователя вызывать, еще одно тело что ли? Как же он не почувствовал, хранитель леса?
Подошел ближе. Крови немного, колени сильно содраны, ступни, на рубашке смазанные темные пятна. Волосы в таком состоянии, что даже и цвет не совсем понятен, темные вроде.
Мужчина левой рукой чуть повернул голову девушки лицом к себе - так и есть, весь мох кровью пропитан. Потянулся за телефоном, надо вызывать полицию.
Странный толчок внутри себя он вдруг ощутил. Будто сердце замерло, а потом опомнившись забилось в два раза сильнее.
Пощупал пульс на руке - ничего. Холодная вся.
Запах крови немного туманил разум зверя внутри, сейчас скорее мешая сосредоточиться. Что-то было в нем... в этом запахе, такое... Цветочное, теплое, будто выходишь из прохладного влажного леса на прогретую солнцем цветочную поляну, залитую солнечным светом, и ветер теплый как сама любовь обнимает тебя за плечи, спрашивает: "Ну где же ты был? Я тебя так ждала". Тьма наползла на лицо Семёна, закрыла глаза, из-под черных ресниц побежали прочь дорожки слез.
Ну что же ты, Семён, к своему счастью не успел? Что же не уследил ты, Хранитель?
Обезумел вновь мужчина, шерстью по спине проявился сильный зверь, рыком из изменяющегося горла оповещая округу о своем горе.
Прижали сильные руки холодное тело, глухой крик взлетел в ночное небо, полетел сквозь ветви молчаливых деревьев и затих вдали. Все сильнее прижимал Семён к себе белое тело незнакомки, будто желая согреть, разбудить, толчками своего сердца растолкать ее, умолкшее.
Ведунья, босая, в одном домашнем платье появилась у него за спиной, прижала руку к груди, будто удерживая вырывающееся из нее сердце. Страх сковал ее разум на мгновение - оборачиваться Семён так и не стал, а сейчас перед ней был получеловек, полузверь.
Ох, Катенька, как же нам тебя не хватает!
Вспомнив о трех рысятах и Надежде, она крадучись стала подходить к Семёну. Что у него там?
- Господи, Семён... - тряпичной куклой болталось тело девушки в руках сильного мужчины, сотрясаемого рыданиями.
Успокоиться, успокоиться...
Что это в кармане? Татьяна нащупала маленький гладкий камушек - подарок Кати, он нес в себе заряд ее силы.
Ведунья сжала его в кулаке, прикрыла гла, собираясь с мыслями, и медленно стала открывать их вновь. На мгновение ей почудился легчайший отклик жизни в теле девушки.
Рванула к мужчине с воплем:
- Жива, Семён, ЖИВА!!!
Катенька, сколько же хорошего ты оставила нам! Ты жизнь подарила Семёну дважды!
*
Как почти бежал через темный лес полуобнаженный мужчина с бесчувственной девушкой на руках в одной лишь грязной белой рубашке...
Как бежала рядом босая ведунья, раня ноги о палки и шишки, сквозь зубы ругаясь на это...
Как Надежда метнулась к соседу,чтобы тот отвез в областную больницу, потому что брат был не в состоянии за руль садиться, как оставшись на пыльной дороге стояла женщина, прижав руку ко рту, а по щекам текли горячие соленые слезы и отчаяние накатывало и страх сжимал ледяной лапищей и сердце, и душу...
Как приехала полиция с уже знакомым следователем...
Как врачи боролись за жизнь девушки, у которой еще раз за эту ночь останавливалось сердце...
Как выл в кулак в этот момент большой и сильный мужчина под дверью операционной и никто не мог его отогнать...
Эту историю будут вспоминать и много лет спустя. Рассказывать маленьким рысятам историю их предка Семёна доброго и его жены Алисы, найденной однажды на закате в лесу.
Имя Алисы возможно ненастоящее. Девушка так до самой смерти и не вспомнила ничего из прошлой жизни, будто просто появилась в лесу в одной длинной рубашке. Обследования показали, что у девушки множество синяков и переломов и трещин ребер, рук и ног, какие-то старше, какие-то новые, стерта кожа на шее, как от ошейника. Исходя из общего состояния пострадавшей, следователь пришел к выводу, что девушку долгие годы держали в темном месте на привязи, как собаку, часто избивали, так же она получала скудную пищу. Необычно, но девушка оказалась девственна.
Ей оказалось около двадцати лет, но на момент, когда ее нашли, никто не дал бы ей и шестнадцати такой маленькой и хрупкой она была. Данные девушки внесли в базу разыскиваемых, но, к сожалению, или к счастью, никто и никогда не искал ее.
У Семёна и Алисы родилось пятеро детей. Каждый раз Семён зарекался вообще подходить к своей маленькой жене, а ближе к родам, ведунья начинала отпаивать его успокаивающими отварами.
Примерно за месяц до их свадьбы Семён полностью обернулся в зверя. Это произошло через год, в середине июля.
А спустя пять лет, когда их второй ребенок полез на дерево и упал с большой высоты, Алиса чудом успела подбежать и поймать тельце сына на руки. Маленькая хрупая женщина с телом подростка смогла удержать четырехлетнего карапуза, упавшего с высоты. Секундой позже оказавшийся рядом Семён увидел в глазах жены знакомую желтизну и изменившийся зрачок.
*
Полный цикл "Ведьмин дар" и дополнительные части можно почитать здесь: https://dzen.ru/suite/1e72cbee-8733-4573-aec6-bce8eea105e4
***
Автору на лечение, буду благодарна за каждый рубль: 5469 9802 6379 4394
***
Ставьте лайк и подписывайтесь на канал!