Пентагон может запросить рекордный бюджет на свои нужды на следующий год, чтобы иметь возможность противостоять одновременно и Китаю, и России. Дополнительные средства планируется потратить на поставки оружия и боеприпасов Украине, на восполнение собственно американских запасов, а также на вооружение Тайваня. Правда в Конгрессе многие считают, что оборонный бюджет США непомерно раздут, и военным следует поумерить свои аппетиты.
Сколько хочет Пентагон?
В интервью американскому изданию Politico замминистра обороны США Майкл Маккорд заявил, что в следующем году Пентагон попросит бюджет больше, чем в этом. Поскольку оборонный бюджет на 2023 год стал рекордным за всю историю США ($858 млрд), то новый бюджет может вновь обновить рекорд.
Надо отметить, что Вашингтон с гигантским отрывом занимает первое место по военным тратам. Военный бюджет США равен армейским расходам девяти следующих за ними стран вместе взятых. Например, Китай в 2021 году потратил на оборону «всего» $293 млрд, занимающая третье место Индия — $76 млрд, находящиеся на четвертой и пятой позиции Великобритания и Россия — 68 и 65 млрд долларов соответственно.
В 2022 году Джо Байден при помощи подконтрольного конгресса сумел протолкнуть принятие рекордного военного бюджета, который на 10% больше предыдущего. Пентагон объяснил такие астрономические запросы необходимостью противостоять одновременно и России, и Китаю. В этом году, судя по заявлениям Маккорда, ситуация повторится. Проект военного бюджета планируют опубликовать 9 марта.
На что пойдут эти деньги?
Кроме стандартных статей расходов, американцы собираются серьезно инвестировать средства в производство боеприпасов — как для пополнения собственных запасов, так и для поддержки военных действий на Украине.
О том, что интенсивность конфликта на Украине такова, что там ежедневно расходуются тысячи снарядов, западные СМИ писали давно. Так, один из чиновников Пентагона заявил CNN, что некоторые американские склады «истощились» и что количество снаряжения и боеприпасов, которые США могут предоставить Киеву, также сокращается. Теперь Пентагон хочет сосредоточиться на производстве высокоточных технологичных боеприпасов, которые, например, используют установки HIMARS.
Кроме того, судя по всему, Пентагон собирается серьезно вооружать Тайвань. В прошлом году Америка из-за конфликта на Украине недопоставила Тайваню вооружений на $19 млрд. Это вызвало резко негативную реакцию в Конгрессе. Например, сенатор Джош Хоули в письме на имя Энтони Блинкена указал, что США не могут позволить себе «ждать, пока Китай вторгнется на остров, до того, как мы поставим туда оружие».
А учитывая, что в американском генералитете высказывали точку зрения, что битва за Тайвань может начаться уже в 2025 году, многие из генералов считают, что усиливать оборону на острове надо в приоритетном порядке.
Новый рекордный бюджет точно примут?
До принятия бюджета пока далеко. Однако уже есть некоторые сигналы, что в этот раз принять его будет не так просто, как в прошлом году.
Во-первых, администрация Байдена лишилась большинства в Палате представителей Конгресса. Теперь там большинство у оппозиционной партии — республиканцы. Традиционно республиканцы более охотно голосуют по повышению военного бюджета. Однако сейчас складывается уникальная ситуация, когда среди республиканцев усилилось изоляционистское крыло, которое считает, что деньги надо тратить непосредственно на США, а не на военные операции по всему миру. Некоторые из конгрессменов-республиканцев и вовсе считают, что Украина — это черная дыра, которая высасывает деньги американских налогоплательщиков.
Нынешний спикер палаты представителей Кевин Маккарти был с большим трудом избран на эту должность только после того, как пообещал, что он ограничит военные расходы. Он уже высказался в поддержку ограничения оборонного бюджета до уровня 2022 года. Это значит, что Пентагон может не досчитаться $75 млрд.
Противники увеличения бюджета Пентагона есть и среди демократов. Группа конгрессменов-демократов написала обращение к министру обороны Ллойду Остину, что Пентагон должен «более ответственно» распоряжаться выделяемыми средствами.
Иными словами, за принятие нового рекордного бюджета Пентагону и администрации Байдена придется побороться. «Предсказать сейчас, как пройдет голосование в конце этого года, конечно же практически нереально. Тем более, что в американской политике все меняется. Однако уже то, что Пентагон увеличивает собственные финансовые запросы из года в год до рекордных величин, показывает, в каком направлении мыслят американские военные и администрация. Ясно, что в Белом доме не собираются уступать ни Китаю, ни России, и противостоять им обоим одновременно, если понадобится», — говорит программный директор Валдайского клуба Олег Барабанов.