По историческим сведениям известно, что русский царь Петр I умер в 1725 году от мочекаменной болезни, которую монарх переносил в ужасных мучениях. Болезнь прогрессировала как осложнение после перенесенной простуды. Лекари из Ленинградской военно-медицинской академии, которые подробно занимались историей болезни Петра, сделали вывод, что причиной смерти стало воспаление язвы в мочеиспускательном канале.
27 января присутствующие начали с ним прощаться. Он приветствовал всех тихим взором. Потом произнес с усилием: "После..." Все вышли, повинуясь в последний раз его воле. Он уже не сказал ничего. 15 часов мучился он, стонал, беспрерывно дергая правую свою руку, левая была уже в параличе. Петр перестал стонать, дыхание остановилось - в 6 часов утра 28 января Петр умер на руках Екатерины - писал Александр Сергеевич Пушкин в книге "Истории Петра I".
На момент смерти царю было 53 года. Монарх умер находясь в Зимнем дворце. Его могучее двухметровое тело вынесли из маленькой коморки, в которой он провел все время болезни. После произведенного вскрытия, царя одели в парадный мундир и положили в гроб, его вынесли в парадный зал дворца. Там тело императора пролежало 42 дня. Прежде Петра всех монархов хоронили в Архангельском соборе Кремля, но поскольку он перенес столицу в Петербург, после "прощальной залы" его тело отправили в Петропавловский собор.
Однако русского царя не похоронили сразу, а ждали целых 6 лет прежде чем его тело было предано земле.
По версии историков причиной тому был сподвижник Петра – Яков Брюс. Простой народ нарек его чернокнижником и колдуном. После смерти царя он проводил над его телом множественные научные эксперименты. Он собирался возводить для царя мавзолей, хотя по историческим сведениям, сам Петр был против бальзамирования. При жизни Петра Яков Брюс не раз высказывался положительно о самой процедуре бальзамирования. Однажды общаясь с царем он рассказал, что прекрасно сохранившиеся останки – это не чудо, а дар науки и дело рук хорошего бальзамировщика. Доподлинно неизвестно давал ли Петр согласие на бальзамирование, но после его смерти, Брюс проводил дни ночи возле его тела.
Императрица Екатерина, жена Петра, умерла через два года после кончины супруга. Ее также забальзамировали по рецепту Якова Брюса, который уже не занимался похоронами императора. С приходом на престол Анны Иоановны идея с возведением мавзолея была отменена, а Екатерина и Петр были похоронены по православным обычаям.