Европа, как, пожалуй, самая богатая на сражения часть света, в связи с этим богата на "знаковые" отряды наемников - особенно со времен Средневековья.
Об одних из первых - Брабансонах, мы уже рассказывали. Впали они в забвение не только после своего поражения (хотя в битве при Бувине они держались достойно), но и по той причине, что стали их поджимать конкуренты.
До Белого Отряда, который считается образцом для наемных отрядов - хотя бы потому, что... Был честен - было еще далеко, но и без них наемников в 13 веке уже хватало.
Про отряд Джона Хоквуда, к слову, у нас был давно целый "сериал":
Одними из наемников, что "подсидели" Брабансонов, были альмогавры. Дешевые, сердитые, свирепые. Костяк состоял из горных пастухов - причем, и христиан, и мавров - потому как они, по сути, жили на стыке этих двух миров. Поначалу действовали лишь малыми отрядами, но их эффективность была столь велика, что и численность их отрядов росла.
Эти люди, которых называют альмогаварами, живут не чем иным, как профессией оружия. Они живут не в городах или деревнях, а в горах и лесах, и каждый день воюют с сарацинами: и выходят на землю сарацин на день или два, грабят и захватывают сарацин в плен; и вот как они живут. И они терпят суровые условия жизни, которые другие не могут вынести. Они могли бы провести два дня без еды, если нужно, без проблем съедая травы на полях.
Причем "входная планка" была низкой - потому как и снаряжение было не очень дорогим и вычурным
И они носят большие туники или рубашки, будь то лето или зима, и они носят кожаные бриджи на ногах и кожаные сандалии на ногах. И они носят хороший нож, хороший наплечный ремень и ремень из стали на поясе. И у каждого из них есть хорошее копьё и два дротика, а также кожаная сумка на плечо, где они несут свою еду
В принципе, это все их снаряжение. У кого-то мог быть еще и простой шлем, или некий доспех, сплетенных из кожаных полос, но как он в точности выглядит - неясно. Современные реплики выглядят странно, если не сказать - нелепо.
Все чаще они начинали участвовать в крупных походах, где проявили себя как хорошие бойцы, не боявшиеся даже противостоять рыцарям. Слава за ними закрепилась такая, что хронисты наперебой рассказывали, как альмогавр "хорошим ножом" - в оригинале coltell , смог конному рыцарю отсечь ногу. (Учитывая, что в том регионе могли пренебрегать защитой ног... да по суставчику... В принципе - нельзя такого исключать)
Насчет дешевизны тоже было сказано не для красного словца- они довольствовались лишь добычей, причем - только ее частью.
Вид, конечно, и вправду был неказистый - вот что писали про них сицилийцы:
О Боже, мы утратили нашу радость! И что это за люди, которые ходят обнажёнными и раздетыми, которые носят только рубашку и не имеют щитов? Мы не можем рассчитывать на большую помощь, если все воины короля Арагона такие
Но тогда же произошла и битва при Гальяно, и сицилийцам пришлось взять свои слова назад. Французы в сражении с испанцами тут же получили серьезный отпор.
И битва была очень жестокой, и альмогавары, начав дьявольскую работу, в первой же атаке метнули дротики так, что более ста рыцарей и лошадей французов упали замертво на землю