ФРАНКФУРТ, Германия (AP) — Исполнительная власть Европейского союза повысила свой прогноз экономического роста на год, заявив, что Европа избежит рецессии и уже преодолела пик инфляции, поскольку цены на природный газ падают с астрономических максимумов .
Но Европейская комиссия предупредила в понедельник, что высокие цены, от которых страдают потребители, будут сдерживать экономику в ближайшие месяцы.
Рост к 2023 году должен достичь 0,8% для 20 стран ЕС, использующих евровалюту, говорится в зимнем прогнозе комиссии. Это увеличение по сравнению с 0,3%, ожидаемым в последнем прогнозе за ноябрь. Для более широкого блока из 27 стран рост оценивается в 0,9%, что также больше, чем 0,3%.
Улучшение прогноза произошло благодаря высокому уровню хранения природного газа, что уменьшило опасения по поводу нормирования энергии в зимнее время . Европейские коммунальные предприятия и правительства поспешили наладить новые поставки после того, как Россия прекратила большую часть поставок природного газа в Европу.
Цены на природный газ, который используется для отопления домов, топливной промышленности и выработки электроэнергии, достигли рекордного уровня прошлым летом , увеличившись в 18 раз по сравнению с докризисным уровнем, что привело к тому, что домохозяйства и предприятия сократили его использование . С тех пор цены упали с этого пика, хотя они примерно в три раза выше, чем до того, как Россия начала стягивать войска к границе с Украиной.
Ожидается, что экономика избежит сокращения в текущем квартале с января по март, заявила комиссия. После роста на 0,1% в последние три месяца прошлого года это указывает на то, что технической рецессии, как опасались раньше, не будет.
Два квартала подряд сокращения объемов производства — это одно из определений рецессии, хотя экономисты из комитета по датированию бизнес-циклов еврозоны используют более широкий спектр данных, таких как безработица и глубина спада, при оценке того, следует ли объявлять рецессию .
Паоло Джентилони, европейский комиссар по экономике, назвал усилия по налаживанию новых поставок природного газа и 25-процентное сокращение его использования из-за высоких цен и мер по сохранению как главное достижение, стоящее за улучшением перспектив.
«Нам удалось добиться энергетической независимости от России», — сказал он на пресс-конференции.
Хотя прогноз «менее негативный, чем мы ожидали», сказал Джентилони, «это не означает, что у нас в целом позитивный прогноз».
Он сказал, что «инфляция ослабит контроль над покупательной способностью лишь постепенно». А вероятность того, что война на Украине может еще больше подорвать экономику, представляет собой риск для роста, который «нелегко предсказать».
В докладе комиссии говорится, что сдерживающие факторы для экономики сильны. Стоимость энергии и потребительские цены по-прежнему высоки даже после трех месяцев подряд снижения годовой инфляции с пиковых 10,6% в октябре до 8,5% в январе.
Вдобавок ко всему, Европейский центральный банк резко повышает процентные ставки , чтобы сдержать инфляцию, шаг, который замедляет рост, повышая стоимость кредитов для потребителей и предприятий.