В середине восьмидесятых годов, когда ещё мирно и спокойно существовал Советский союз, в собственной двухкомнатной квартире жила одинокая женщина Лиза. Как становятся одинокими в сорок пять лет? Муж умер от рака лёгких, двое сыновей женились и уехали далеко от родного дома. В конце девяносто первого года Лиза приватизировала квартиру за совсем небольшую сумму и оказалась полноправной хозяйкой жилья, выданного когда-то заводом.
И всё бы хорошо, но хотелось Лизе, ещё довольно молодой, здоровой и энергичной женщине, личного счастья. Многочисленные знакомые, подруги – это хорошо, но долгие годы ложиться одной в постель без мужской ласки и мужского тепла становилось невыносимо. Наверно, кто-то свыше прочитал её мысли и послал мужичка – невзрачного, сухонького, необразованного, грубияна к тому же. Но было у него то, что совсем не каждый имел тогда, - машина. Может, Лизе льстило, когда её новый знакомый по имени Сёма подъезжал на жигулях, и все жители могли видеть сверкающее серым железо на колёсах. И даже бесспорно, что соседи не без зависти отмечали про себя: «И повезло же бабочке, такого мужика отхватила».
Жил Сёма в частном доме, куда перебралась и Лиза. Официально оформлять отношения он не желал, а она не настаивала. Больше того, в квартире Лизы поселилась дочь Сёмы с мужем и детьми. Брать с них деньги женщине и в голову не приходило, зато ремонт за ними делала ежегодно: линолеум на полу разорвали, балконную дверь выдрали с «мясом», трюмо разбили, уж про кухню и говорить нечего. Сами ленивые, ещё и собаку завели. Потому обои свисали клочками и ножки кресел, дивана и кровати были необратимо изгрызены.
Первое время у мужа Лиза привыкала к огромной овчарке, которая бегала по двору, прицепленная к длинной проволоке от самых ворот до будки в конце огорода, поэтому выйти из дома куда-либо было нельзя. Собаку кормили свежим мясом, которое тайком прихватывал хозяин с мясокомбината, где работал, поэтому новорожденных щенков овчарка принимала за то самое мясо и разрывала их сразу после появления на свет. Раз отхватила кусок из ноги Лизы. Но со временем женщина приручила грозное животное, и сама отпускала бегать по двору, потому что Сёма воровал электроэнергию и не мог допустить, чтобы контролёр случайно зашёл и обнаружил.
Счастливая Лиза уже была на пенсии и пахала в доме избранника, как раба. С одной лишь разницей, что ей нравилось разрываться на части между огородом, отоплением дома, разведением курей, стиркой на руках, побелкой, приготовлением еды, банькой, а также пополнять запасы самогоночки, которую умела делать высокого класса, превращая настойками почти в коньяк. В конце недели к ним съезжалась многочисленная родня Сёмы, его дети, внуки, и все с наслаждением уплетали после бани стряпню Лизы и домашний коньяк. На дорожку добродушная хозяйка давала всем гостям банки своей консервации.
Года через три Сёма понял, что эта бабёнка и дачу потянет, а урожай он будет продавать и складывать деньги в кубышку для своих детей. Сказано-сделано. И на огороде, и на даче Лиза всё соблюдала в полнейшем порядке и думала, ползая на коленях по земле, что лучше двигаться, чем лежать дома и читать книжки или смотреть телевизор.
В конце осени перед домом вываливали машину угля, и Лиза, накидывая совковой лопатой в тележку, перевозила его через весь двор в углярку под навесом. Сёма приходил с работы и лишь довольно покрякивал. Произносить ласковые слова он не умел. Больше того, он любил критиковать все вкуснейшие блюда, которые поедал с удовольствием. Однажды Лиза всё-таки не выдержала, стукнула ладонью по столу и грозно сказала: «Если ты ещё раз плохо отзовёшься о еде, которую я готовлю, я уйду в свою квартиру». Мужичок струхнул не на шутку и прекратил издевательства.
Если Лиза просила мужа свозить её в магазин или на базар, он изображал на лице кислую мину и отказывался. Даже при том, что за любую поездку она платила на бензин свои деньги.
За одиннадцать лет, прожитых вместе, к Лизе четыре раза приезжали сыновья с внуками. Встречать нужно было в соседнем городе. Тогда матери приходилось отдавать половину пенсии жадному мужу.
Иногда к Лизе приходили в гости подруги. Выбирали время, когда Сёмы не было дома. «Лизок, и зачем тебе нужна такая жизнь? - не понимали они. – Чтобы мы вкалывали, как проклятые, да ни за что! Хоть бы было за что!» - уверяли подруги.
«Ничего, девочки, - отвечала хозяйка, - как не станет сил, у меня есть тыл, уйду туда».
Сёма умер внезапно от инфаркта. Его дети продали дом и купили квартиры. Лиза ушла к себе. Дать женщине, которая кормила, поила, ухаживала за ними столько времени, хотя бы что-то символическое, - было для них чем-то из области фантастики. Зато частенько забегали к ней и просили в долг деньги. Потом долго не отдавали, дожидаясь, что Лиза скажет: «Да ладно уж, забудьте. Пусть будет моим подарком, раз мои дети так далеко, что не могу дарить им».
На все праздники все со стороны Сёмы непременно наводняли жильё Лизы и от души опустошали накрытый вкуснотой стол.
Кто-то скажет, что женщина была дурная и простодырая, а другие скажут, что на таких Земля держится.
Кто будет прав?