Прошло сообщение что Российские ВКС впервые применили воздушные шары с радио отражателями. Украинская сторона их назвала повитряными кулями (воздушные шары).
Для чего их применили? Это такой способ создания ложных целей для РЛС средств ПВО противника. Цель таких манипуляций одна, создать ложное представление у операторов средств ПВО о воздушной обстановке. Противник принимает такие цели как важные и производит отстрел зенитных ракет. Если он не ведётся на них и не производит отстрел ракет, в этом случае просто создаются помехи. Это затрудняет противнику быстро обнаружить цели и поразить их. Кстати израильские ВВС применяли такой способ постановки помех во множестве арабских войн.
Такой способ известен давно, он описан во многих научных статьях ещё в 80-90 года. Читал об этом много в специализированной литературе.
Слабое место такого способа применения средств создания помех это погодные условия. Тут важны направление и сила ветра. По всей видимости погодные условия были благоприятными для их применения.
Конечно часто такой способ применять не стоит. Противник быстро изучит этот способ и найдёт этому противодействие.