Студентка вышла из автобуса и бесследно исчезла, а на следующий день ее тело нашли в поле. Полиция потратила 39 лет на поиски виновного, и только в 2019 году, современные технологии позволили узнать правду.
Хелен Прушински родилась 6 апреля 1958 года в городе Хантингтон, который располагался рядом с Нью-Йорком. Она была младшей из 3-ех детей, ее брату было 12 лет, а сестре 9 лет. Девочка росла в любви и заботе, прекрасно ладила со старшими родственниками и была позитивным человеком. Когда ей было 14 лет, ее отец получил предложение о работе, и семье пришлось переехать в Гамильтон, расположенный рядом с Бостоном. Там она поступила в местную школу, где увлеклась пением и спортом. В это же время Хелен решила, что хочет связать свою жизнь с журналистикой. После школы она поступила в колледж, расположенный в 110 км от ее города. Хелен быстро приспособилась к студенческой жизни, училась на отлично и принимала активное участие в жизни колледжа. У нее появилась возможность, которую она ждала с нетерпением. Ей предстояло отправиться на практику в новостной отдел радиостанции, расположенный в Денвере. Несмотря на то, что этот город находился в 3-ех тысячах км от ее колледжа, Хелен была в восторге от этой возможности. Кроме того, в Денвере проживали ее дядя с тётей, которые согласились приютить девушку на время практики. С ней также поехала однокурсница.
В январе 1980 года, Хелен, который на тот момент был 21 год, прилетела в Денвер и приступила к работе на радиостанции. Каждый день ей приходилось ездить от офиса до дома на автобусе, дорога занимала примерно 30 минут, после чего ей предстояло пройти несколько километров пешком. 16 января, она как обычно покинула радиостанцию в 18:00 вечера и отправилась на остановку. Вот только дома она так и не появилась. Её тётя сразу начала беспокоиться, поскольку раньше Хелен всегда предупреждала ее, если планировала где-нибудь задержаться. Женщина подождала несколько часов и решила обратиться в полицию. Следователи сразу же приступили к поискам. Они прочесывали территорию вдоль маршрута Хелен всю ночь, но найти ее так и не смогли.
Утром в полицию обратилась женщина, она ехала на машине по пригородной зоне Денвера со своими детьми. В какой-то момент они заметили, что в поле кто-то лежит. Мать остановилась , вышла из машины и увидела тело молодой девушки без признаков жизни. Прибывшие на место полицейские, сразу же опознали Хелен. Медицинские эксперты установили, что ее подвергли насилию. Полиции удалось найти свидетеля, который видел, как Хелен выходит из автобуса в 17:30, от остановки ей предстояло пройти несколько километров пешком и по всей видимости, преступник напал на нее именно на этом отрезке пути.
Правоохранительные органы обследовали территорию рядом с местом обнаружения тела, но им не удалось найти почти ни одной зацепки, кроме следов от ботинок предположительно 44-го размера. К тому времени, медицинские эксперты обнаружили на одежде жертвы биологический материал, который принадлежал преступнику. Вот только в те годы, это никак не могло помочь следствию, поскольку наука в области изучения ДНК была лишь на ранней стадии развития, но эти образцы отправили в лабораторию на хранение. Полиция обратилась к общественности за информацией, используя газеты и местное телевидение. Они пытались найти свидетелей, который могли видеть Хелен тем вечером. Вскоре, к ним обратилась женщина, которая, примерно в 22:10 вечера, видела мужчину рядом с тем полем, где нашли Хелен. Он стоял на обочине рядом с автомобилем. К сожалению на улице тогда было темно и женщина не смогла детально разглядеть этого человека. Она предоставила полиции общие черты, которые не могли им ничем помочь. Тогда детективы пошли на весьма интересный шаг. С согласия свидетельницы, они пригласили в участок гипнотизёра и женщина смогла вспомнить больше деталей, на основе которых, получилось нарисовать портрет этого мужчины. На тот момент, у полиции не было ничего, кроме этого рисунка. Им так и не удалось найти ни одного подозреваемого и это дело застыло на годы.
Расследование возобновили лишь в 1998 году, спустя 18 лет после убийства. К тому моменту технологии в области изучения ДНК заметно прогрессировали. Следователи внесли образцы биологического материала в базу данных ФБР, но никаких совпадений не было найдено. Это означало, что преступник не привлекался к уголовной ответственности.
Прошло еще 15 лет, в 2013 году в местном полицейском управлении создали подразделение, которое должно было заниматься нераскрытыми делами, они возобновили расследование по делу Хелен, однако новых зацепок найти не удалось. Образец ДНК с тела жертвы так и не появился в базе ФБР.
В 2017 году это дело снова возобновили. На этот раз, у детективов было гораздо больше возможностей. К этому моменту, в криминалистике начали активно использовать генетическую генеалогию, с помощью которой личность преступника могли вычислить через его родственников. Разумеется это был очень сложный и затяжной процесс. Кроме того, этот метод работал только в том случае, если родственники обладателя ДНК находились в общедоступных генетических базах. Таких баз существует несколько, и в основном они используются для поисков членов семьи. В 2018 году полиция отправила имеющиеся образцы ДНК в лабораторию, которая уже помогла раскрыть сотни подобных дел. Экспертам предстояло изучить более 3-ех тысяч совпадений, среди которых были даже самые дальние родственники предполагаемого преступника. Далее пришлось отсеивать тех, кто не подходил по возрасту или же не мог совершить преступление по другим причинам. В конечном счете, следователи установили, что обладатель ДНК является сыном женщины по имени Джун Эстес, которой на тот момент уже не было в живых. Проблема заключалась в том, что у нее было 4-о сыновей, но в лаборатории смогли установить личности только двух. На момент убийства им было 10 и 11 лет, поэтому их сразу исключили. Поиски остальных двух сыновей затянулись и эксперты начали прорабатывать и другие варианты.
Прошел еще один год, как вдруг случилось неожиданное. Некая женщина по имени Джесси, внесла свой образец ДНК в публичную базу данных, которая была основным инструментов для поиска преступников. Эксперты из лаборатории сразу же увидели, что Джесси является достаточно близким родственником убийцы Хелен и связались с ней. При более детальном изучении ДНК эксперты установили, что убийца является троюродным братом Джесси. Детективы попросили женщину предоставить информацию о своей семье, чтобы наконец-то установить личность подозреваемого. К счастью, Джесси увлекалась подкастами различных преступлений и именно по этой причине, она внесла свои данные в открытую базу, ведь с помощью генетической генеалогии можно найти человека, даже через самых далеких родственников. Женщина начала собирать информацию о своей родословной. Благодаря этому эксперты из лаборатории установили, что убийца связан с Джесси по отцовской линии. Поиск ответов затянулся еще на несколько месяцев. Эксперты, детективы и семья Джесси вместе работали над тем, чтобы приблизиться к обладателю ДНК с места убийства, и вскоре это произошло.
Полицейским удалось выйти на родственника Джун Эстес и он рассказал подробности о ее старших сыновьях. Оказалось, что женщина страдала от психических проблем и после ее очередного срыва, отец забрал мальчиков и увез в другой город. Их звали Уильям и Кёртис. Детективам предстояло выяснить, кто из них является убийцей. Ответ не заставил себя ждать. Полицейские сразу же обнаружили, что Уильям несколько раз сидел в тюрьме, его образец ДНК был внесен в базу ФБР в 2010 году. Учитывая, что с тех пор образец с тела Хелен неоднократно прогоняли по этой базе, Уильям не был убийцей. В результате, спустя 39 лет после убийства, у полиции был главный подозреваемый, Кёртис Уайт. Оказалось, что за плечами этого человека, тоже богатая криминальная история. Прежде чем обвинять в убийстве Хелен, следователи хотели получить более весомые доказательства. Они наблюдали за мужчиной около недели, в попытке тайно заполучить его образец ДНК. 30 ноября детективы пошли за ним в бар, где подозреваемый выпил несколько бутылок пива из одного стакана, как только он ушел, этот стакан был изъят и отправлен на анализ в лабораторию и у детективов на руках был долгожданный результат. Образец с тела жертвы полностью совпал с ДНК Кёртиса. Он был арестован 11 декабря. Мужчина отрицал свою причастность к этому делу, однако позже, он признался. В результате, его приговорили к пожизненному сроку с возможностью досрочного освобождения через 20 лет. Учитывая, что к тому моменту ему будет 82 года, преступник вполне может не дожить до этого дня.
К сожалению, большинство родственников Хелен не дождались момента, когда убийца понесет наказание. Ее родители и старший брат скончались за много лет до этого момента и в живых осталась только ее старшая сестра. Почти 40 лет спустя, пожилая женщина получила звонок из полицейского участка, в котором ей сообщили о раскрытии этого дела.
Если тебе было интересно, подпишись на канал чтобы не пропустить новые публикации!
#твойдетектив #криминал #расследование
Также можете прочитать другие криминальные истории:
1. «Девочку похитили из собственного дома» Поймав преступника, детективы поняли, что это только начало.
2. «Поехала на собеседование и исчезла» Дело оказалось очень запутанным.
3. «Девочка пошла за учебником к однокласснику и пропала» Что стало с 15-ти летней девочкой?
4. «Девушка пропала из своего дома» Страшная судьба 18-ти летней девушки.
5. «Девочка пропала прямо из комнаты своей подруги» Что же случилось на самом деле?
6. «Девушку похитили на глазах у парня в собственной квартире» Больше 30-ти лет понадобилось, чтобы найти похитителя.