Президент Украины Владимир Зеленский отправился в европейское турне всего через неделю после визита в Киев на саммит Украина — ЕС делегации Европейской комиссии во главе с ее председателем Урсулой фон дер Ляйен и главой внешнеполитической службы ЕС Жозепом Боррелем. Тогда ЕС пообещал продолжить политическую, военную и финансовую поддержку Киева, а украинские власти в очередной раз попросили брюссельских чиновников ввести новые санкции в отношении России.
На этот раз Зеленский посетил Лондон, Париж и Брюссель, но это не принесло Киеву не только никаких материальных благ, но и обещаний увеличить поставки вооружений или денежной помощи. Впрочем, цель турне — заработать политические очки на пиаре. Сторонники Зеленского объясняли, что необходимо постоянно поддерживать в тонусе европейских партнеров, не давая теме украинского военного конфликта уйти на второй план европейской и мировой политической повестки. Но все же важнее было перебить поток информации о тотальной коррумпированности украинских властей. На Украине разразился очередной скандал из-за разворовывания министерством обороны страны сотен миллионов долларов на закупках продовольствия и обмундирования. Власти сначала отрицали обвинения, а затем попытались назначить виновниками чиновников среднего звена, которые не могли самостоятельно организовать и осуществить столь масштабные хищения. Нежелание Зеленского увольнять руководство министерства обороны можно объяснить только тем, что воровство как минимум не было для него секретом. Отправляясь в турне, Зеленский был намерен вернуть себе «светлый образ» любимца Запада, беззаветно сражающегося за интересы «прогрессивной» части человечества.
С точки зрения пиара турне удалось. В Лондоне Владимир Зеленский встретился с премьер-министром Риши Сунаком, выступил с речью в британском парламенте и был удостоен аудиенции у короля Карла III в Букингемском дворце. По итогам визита в Великобританию Зеленский, избегая конкретики, заявил о «сильном» оборонительном пакете помощи с «мощным» количеством бронированной техники. Просьбу Зеленского предоставить Киеву истребители Лондон отверг, но подсластил пилюлю и согласился начать обучение украинских военных летчиков.
В Париже Зеленский провел переговоры с президентом Франции Эммануэлем Макроном и канцлером ФРГ Олафом Шольцем. Встреча вызвала воспоминания о почившем в бозе Нормандском формате. Пользуясь случаем, Зеленский рассказал, что никогда не собирался выполнять Минские соглашения и якобы прямо заявил об этом президенту России Владимиру Путину, президенту Франции Эммануэлю Макрону и канцлеру ФРГ Ангеле Меркель на последнем заседании Нормандского формата в Париже в декабре 2019 года. Это заявление звучит, мягко говоря, странно, поскольку Зеленский в 2019 году подписал коммюнике по итогам саммита, в котором говорится: «Минские договоренности... продолжают служить основой работы Нормандского формата, государства — члены которого привержены их полной имплементации». А затем украинская дипломатия в течение трех лет имитировала работу по их выполнению, в частности участвуя в работе Трехсторонней контактной группы и постоянно обвиняя Россию в нежелании выполнять Минские соглашения. Да, Зеленский после избрания президентом Украины не собирался выполнять эти соглашения и даже выражал свое недовольство их содержанием, но при этом брал на себя юридические обязательства по их выполнению.
Шольц и Макрон также отказались поставлять истребители Украине, но Зеленский прокомментировал итоги переговоров в свойственной ему манере: «По истребителям есть определенные положительные решения, которые остались за кулисами: не хочется полностью готовить Российскую Федерацию».
В Брюсселе Зеленский принял участие в саммите ЕС и выступил перед Европарламентом. Попытка назначить какие-то временные ориентиры по вступлению Украины в ЕС тоже не принесла никакого успеха. Но Зеленский получил что хотел: европейские лидеры жмут ему руку, а парламентарии рукоплещут. Может быть, у европейцев и остался осадочек от непомерного воровства украинского руководства, но, как и рассчитывал Зеленский, вопрос противостояния с Россией для них важнее.