Когда португальцы впервые ступили на остров Святой Елены в 1502 году, он весь был покрыт густыми лесами из древовидных папоротников, капустных деревьев и ещё 50-ти эндемичных видов растений.
На острове не было млекопитающих, только растения, птицы и насекомые. За 15 миллионов лет развития без связи с материками, здесь образовался уникальный мир. 5 видов птиц и около 50 видов растений встречались только здесь. И они не умели сопротивляться травоядным животным.
Остров Святой Елены прочно вошёл во все учебники по экологии как яркий пример уничтожения островной природы человеком и завезёнными животными и растениями.
Катастрофа
Остров открыли в 1502 году и плоды 15-ти миллионов лет развития были уничтожены за считанные десятилетия... Чарльз Дарвин, посетивший остров в 1836 году отмечал, что местная растительность сохранилась только на вершинах гор.
Ценные красное и чёрное дерево были вырублены первыми.
В 1513 году на остров завезли коз, которые быстро одичали и буквально съели все местные леса. По словам капитана Кавендиша, уже в 1588 году их было так много, что некоторые стада коз растягивались в длину на милю...
Исчезло несколько видов капустных деревьев, которых нет больше нигде в мире. Их место заняли чужаки: сосны, ежевика и очень агрессивный новозеландский лен, вытеснивший местные травы с больших площадей.
От былых густых лесов не осталось и следа. Редкая местная растительность встречается только на некоторых горных склонах.
Сколько видов было уничтожено прежде чем их открыли ботаники? Сейчас остров выглядит вот так:
Уничтожены 4 вида птиц, которые встречались только здесь. Их место заняли привезённые тетерева,, канарейки, глухари и фазаны, распространение которых ускорило исчезновение местных растений.
Свой вклад внесли также привозные крысы, свиньи, кошки и сизые голуби.
Навсегда исчезли 60 видов местных беспозвоночных.
Но, сейчас речь о восстановлении. Островитяне наконец одумались. Одумались, когда некоторые виды деревья остались лишь в нескольких последних экземплярах...
Восстановление "Великого леса"
Сейчас речь об одной утерянной экосистеме острова, которую пытаются восстановить. Это - Лес Тысячелетия (Millenium Forest). В конце 1990-х годов было решено восстановить Великий Лес.
7 Марта 1710 года губернатор Джон Робертс пожаловался:
Сообщается, что в Великом лесу, который раньше простирался от Deadwood Plain до Prosperous Bay Plain, не осталось ни одного дерева. Принят закон, поощряющий посадку деревьев. Есть опасения, что остров будет полностью разрушен через 20 лет, если закон о посадке деревьев не будет принят.
Когда-то этот сухой тропический лес располагался на северо-востоке острова.
Он был уничтожен козами и людьми ещё в 17-18 веках. Но, часть росших в нём видов растений сохранилась в других частях острова.
Изначально лес покрывал площадь 21 кв. км. Восстановить его хотят на площади всего 250 гектар, то есть 2,5 кв. км.
Есть вопрос конечно, насколько устойчив будет лес на столь малой территории именно как "лес". Но то, что там будут расти местные виды - это уже большой шаг вперёд, ведь сейчас для них просто нет места - все удобные места заняты пришлыми растениями и фермами.
Возможно потом самосевом эти местные деревья смогут занять немного площади и на пределами заповедника, если на острове изведут коз. Начинают всегда с малого.
С чего начали и что сейчас
Первое дерево было посажено губернатором острова 4-го августа 2000-го года. А 6-го августа жители острова посадили первые 3000 саженцев.
К 2012 году было посажено 10000 саженцев на площади 35 гектаров.
А всего на 250 гектарах должны быть посажены 55000 деревьев.
Дело замедляется высокой долей погибших саженцев - им трудно приживаться на голой земле без защиты больших деревьев от иссушающего ветра.
Кроме того, силы тратятся и на постоянную борьбу с засорением территории пришлыми растениями, которые заглушают посадки и отбирают драгоценную влагу.
На фото 2000-го года видна голая почва на месте древних лесов. Саженцы огорожены сеткой для защиты от коз. Деревья посажены хаотично, не рядами...
Я ожидал ограждения всей территории забором. Но, возможно так было дешевле и забор сделали потом - на снимке ниже показан тот же участок через 15 лет. Деревья заметно подросли и явно не страдают от объедания козами.
Прогулка по будущему лесу в 2020-ом году:
Здесь нужно напомнить, что это Великий лес был именно сухим тропический лесом - это наветренная сухая сторона острова. После потери лесов здесь почти исчезла почва из-за эрозии - сейчас это пустыня. Будущий лес должен исправить положение. Пока деревьям трудно, но они цепляются за жизнь...
Излишне говорить, что здесь высаживаются только местные виды деревьев, например гамвуд (Commidendrum robustum). Насчёт капустных деревьев непонятно - это чистые виды или гибриды. Просто встречал, что на острове в садах распространён гибрид чёрного и красного дерева Святой Елены, оба - эндемики острова, практически исчезнувшие в природе. Хочется думать, что одновременно с восстановлением острова, идёт и работа по восстановлению чистых видов.
Одним словом, сажать труднее чем рубить. Пройдут ещё долгие годы, прежде чем это маленький кусочек острова обретёт свой первозданный вид всего лишь на площади 2,5 кв. км. А общая площадь острова - 122 кв. км... Работы там - не на одно поколение островитян. Но, начало положено.
По слухам, на острове также есть проект по воссозданию другой экологической ниши - в горах, на месте бывших облачных лесов. Там более сыро и должны быть другие растения. Данных об этом начинании пока мало, но как узнаю подробнее - обязательно напишу.
Подпишитесь на канал, чтобы быть в курсе всего нового по этой теме.
Оставьте свой отзыв или комментарий - они очень важны для канала!
Первый остров, освобождённый от пришлых видов