12 февраля 1864 года был открыт @moscowzoo .
Именно в этот день ученые-биологи Императорского общества акклиматизации растений и животных организовали первый в России Зоологический сад на окраине Москвы.
Входная плата шла на содержание Зоосада. Ежегодное число посетителей в первые годы достигало десяти тысяч. Изначально было представлено 57 видов млекопитающих и 53 вида птиц — всего около 300 животных, в том числе тигры, леопарды, носорог, зебра, дикообразы. Во второй половине 1860-х годов император Александр II подарил зоосаду первого слона.
Не имея полноценной государственной поддержки, зоосад с первых же лет оказался в тяжелом материальном положении. Выручка от входной платы, пожертвования Императорской семьи и частных лиц не покрывали расходы зоосада на закупку и содержание животных, строительство и ремонт сооружений. Много животных было продано за границу, в связи с этим обеднела экспозиция и упала посещаемость. Несколько раз зоосад передавали в частные руки, но положение дел это не улучшает.
Ещё более ужасными стали события 1905 года, оказавшись в центре революционных боев зоосад серьезно пострадал, был разрушен Аквариум, сожжены многие здания, архив, библиотека, погибло много животных.
Снова пострадал зоосад в 1913 году от сильного наводнения. От полного уничтожения он был спасен «только благодаря энтузиазму, самоотверженности и любви к животным его сотрудников»
В 1919 зоосад национализировали и это во многом определило его дальнейшую судьбу. Городские власти стали выделять средства на ремонт, закупку кормов и пополнение коллекции животных, а в 1924 году передали зоосаду соседний земельный участок. Открытие новой территории послужило поводом для переименования зооосада в зоопарк. Увеличилось и количество животных. Так к концу 1920-х годов их насчитывалось более 500 видов.
Но зоопарк снова ждали испытания. Уже через месяц после начала Великой Отечественной войны зоопарк подвергся первой бомбардировке. После этого часть животных была эвакуирована в Свердловский зоопарк и Сталинград, о судьбе последних ничего не известно. Продолжала работать Старая территория, Новая была закрыта. На Острове зверей устроили склад боеприпасов, а на его верхней площадке разместили зенитную батарею…
В настоящее время Московский зоопарк один старейших зоопарков в Европе и один из самых крупных в России. Его территория 21,5 га, а в коллекции зоопарка содержатся почти 1300 видов животных, составляющих более 10,5 тысяч особей. Московский зоопарк входит в десятку самых посещаемых зоопарков мира и принимает у себя до 3,8 миллионов человек в год.