К счастью, мы не сталкивались с ксеноморфами в реальном мире природы. Пока. Тем не менее, безусловно, есть несколько очень реальных существ, которые имеют общие характеристики с монстрами из фильма. Одна группа животных, которая пришла на ум, - это червяги.
Хотя их можно принять за червей, на самом деле червяги — безногие амфибии. Вблизи вы можете увидеть их острые зубы, а иногда даже их слюну, которая напоминает истекающие слюной челюсти ксеноморфа. Считается, что у одного вида — кольчатой червяги — даже есть ядовитые железы в клыках.
В этих амфибиях есть еще много всего, что делает их просто очаровательными. Они почти слепы, достигают 1,5 метров в длину, выделяют токсичные вещества, которые могут вызывать гемолиз, и имеют пару сенсорных щупалец перед глазами, а также чрезвычайно сложный набор челюстных мышц и твердых кальцитовых чешуек, встроенных в их кожу.
Впрочем, вернемся к «Чужим». В фильмах у них во рту есть второй, внутренний набор челюстей. На Земле обитают и настоящие животные, у которых есть такая же особенность — мурены.
У многих рыб есть так называемые глоточные зубы; расположенные глубоко в горле. Однако мурены уникальны тем, что имеют полностью функционирующий шарнирный набор глоточных челюстей. Когда они открывают рот, эти челюсти выдвигаются вперед, чтобы схватить добычу, и втягиваются, когда рот закрыт.
Большинство рыб проглатывает пищу с помощью всасывания: они создают перепад давления между окружающей водой и своим ртом, всасывая свою жертву. Мурены не могут делать это эффективно, так как живут в тесных подводных тоннелях. Вместо этого они обзавелись челюстями ксеноморфа.
Еще одно морское существо, имеющее сверхъестественное сходство с вымышленными «чужими», — это фронима, глубоководное ракообразное (точнее, амфипод). В дополнение к покрытому пластинами экзоскелету у него есть что-то похожее на длинный гребень, идущий от затылка, как у ксеноморфа. Но на самом деле это пара огромных трубчатых глаз!
Как ни странно, это всего лишь одна из двух пар глаз, которые есть у фронимы. Еще более странными являются ее привычки: самка выслеживает сальпу (разновидность студенистого мешковидного животного), выдалбливает его внутренности своими когтями и откладывает яйца в невольном хозяине. Выпотрошенную сальпу уносит течением, а потомство фронимы в конце концов появляется на новой территории. Очень похоже на взлом грудной клетки человека личинкой ксеноморфа в фильме!
Последнее животное, о котором я расскажу, — это прасинохема (Prasinohaema), род древесных сцинков, обитающих только на Новой Гвинее и соседних Соломоновых островах. Эти ящерицы обладают необычайной устойчивостью к кислотному химическому веществу биливердину. В человеческом организме тоже есть биливердин, но в мизерных количествах, и избыток этого вещества вызывает желтуху. Если его будет слишком много, мы умрем.
В крови прасинохем концентрация биливердина в сорок раз превышает эту смертельную дозу! Хотите верьте, хотите нет, но их кровь на самом деле ярко-зеленая из-за этого, что делает их одними из трех позвоночных, у которых нет красной крови. В любом случае, это напоминает кислотную кровь ксеноморфов.
- Изображения из открытого доступа (CC BY). Текст распространяется по лицензии CC Attribution (CC BY). Кому надо, пользуйтесь на здоровье, но не забывайте делать на нас ссылку!
- Не забудьте подписаться на «Аква-Космос» в Telegram. Там мы иногда пишем и даем картинки того, о чём нельзя писать и чего нельзя показывать здесь, на Дзене.